Brandon Eshman, Nielsen Online
Wenn Sie glauben, dass das Internet unbegrenzte Inhalte unterstützen kann und Sie das Surfen nach Herzenslust genießen... dann warten Sie ab. Zur gleichen Zeit, in der die Verbraucher das Internet immer stärker nutzen, um Inhalte nach Belieben abzurufen, legen einige Kabelnetzbetreiber und Internet-Diensteanbieter Beschränkungen für die Anzahl der Inhalte fest, auf die Sie in einem bestimmten Monat zugreifen können - oder sie riskieren, bei Überschreitung des Limits eine Strafe zu zahlen, so wie Ihr Telefongesellschaft Ihre Minuten budgetiert.
Comcast hat seinen Nutzern eine Obergrenze von 250 Gigabyte auferlegt (das entspricht etwa 120 Filmen in voller Länge in Standardauflösung oder 65.000 Songs). Time Warner Cable hat ein Programm für Bandbreitenbegrenzungen, bei dem die Kunden zwischen verschiedenen Stufen wählen können, die von 5 GB bis 40 GB zu Preisen von 29,95 bis 54,90 Dollar pro Monat reichen, wobei in Zukunft auch eine 100-GB-Stufe möglich ist. Der FiOS-Dienst von Verizon hat erklärt, dass es keine unmittelbaren Pläne zur Begrenzung der Bandbreitennutzung gibt.
Der Boom beim Videostreaming hat gerade erst begonnen. Ein Beispiel dafür ist das enorme Wachstum von Hulu. Allein die Zahl der Einzelbesucher auf dieser Website hat sich von Februar 2008 bis Februar 2009 mehr als verfünffacht. Von September 2008 bis Februar 2009 stieg die Zahl der Einzelbesucher um 49 %, während die Sehdauer um 54 % zunahm (von 114,7 Minuten auf 176,9 Minuten).
Es sehen sich nicht nur mehr Verbraucher Videoinhalte an, sondern sie verbringen auch immer mehr Zeit mit den zahlreichen Möglichkeiten (iTunes, Netflix, Xbox 360), die den Verbrauchern für den Zugriff auf Inhalte zur Verfügung stehen. YouTube bietet seit kurzem auch Fernsehsendungen und Filme in voller Länge unter youtube.com/shows an.
Die Kabelnetzbetreiber haben das Recht, ihre Leitungen nach Belieben zu kontrollieren, aber kleinere, kostengünstigere Obergrenzen könnten sich nicht nur auf die Art und Weise auswirken, wie Einzelpersonen Inhalte konsumieren, sondern auch auf Familien mit medienbegeisterten Kindern und Jugendlichen. Niedrigere Obergrenzen kommen zunehmend ins Spiel, da sich die Prämisse der Obergrenzen von der individuellen Nutzung auf die kombinierte Nutzung verlagert, da sich die Gewohnheiten des Herunterladens von Filmen, Videos, Musik usw. aufgrund der Angst vor überhöhten Kosten ändern könnten, insbesondere wenn die persönlichen und Haushaltsbudgets knapper werden.
Zum jetzigen Zeitpunkt sind die Verbraucher offenbar noch nicht bereit, Bandbreitenbegrenzungen zu akzeptieren. Als Reaktion auf das Interesse der Verbraucher und der Politik in den sozialen Medien kündigte Time Warner Cable an, dass es seine derzeitigen Pläne für die Einführung von Bandbreitenbegrenzungen in weiteren Städten aufgeben werde.
Wie viel mehr sind Sie als Verbraucher bereit zu zahlen, um etwas über das Internet zu sehen, zu lesen, anzusehen oder abzuspielen? Werden Sie Ihre Seh-/Konsumgewohnheiten ändern, bevor Sie den Preis für den Internetzugang ändern?
