Doug Anderson, SVP, Forschung und Entwicklung
ZUSAMMENFASSUNG: Die wahrscheinliche Zukunft der USA im Jahr 2020 und darüber hinaus ist ein Land, das gespalten ist zwischen der alternden Baby-Boom-Generation, die immer noch über beträchtliche politische, wirtschaftliche und soziale Macht verfügt, und einer jungen, schnell wachsenden multikulturellen Bevölkerung mit weit weniger politischem und wirtschaftlichem Einfluss. Abgesehen von den eindeutigen demografischen Trends sind die Ausgangspunkte für diese Kluft in der wachsenden Kluft zwischen den Generationen zu sehen, die sich in den Einstellungen und Verhaltensweisen der heutigen Amerikaner messen lässt.
1969 ergab eine Gallup-Umfrage, dass 74 % der Amerikaner der Meinung waren, dass es eine Kluft zwischen den Generationen gibt. Diese Kluft manifestierte sich in der gesamten amerikanischen Gesellschaft in den sozialen und politischen Umwälzungen der 1960er und frühen 1970er Jahre. Die Dinge
| 79 % der Amerikaner glauben, dass es eine Kluft zwischen den Generationen gibt... |
Danach und 10 Jahre später sahen in einer Umfrage von CBS/New York Times nur noch 60 % einen Generationsunterschied. Heute, 30 Jahre später, sind laut einer Umfrage des Pew Research Center 79 % der Amerikaner der Meinung, dass es eine Kluft zwischen den Generationen gibt. Während die Kluft von 1969 auf die sehr unterschiedlichen Ansichten der jüngeren und älteren Amerikaner über den Vietnamkrieg, die Beziehungen zwischen den Rassen und die Rechte der Frauen zurückzuführen war, konzentriert sich die heutige Kluft auf eine andere Reihe von Themen.
Die Pew-Umfrage zeigt, dass Amerikaner aller Altersgruppen glauben, dass Unterschiede in den Werten den größten Teil der Generationskluft ausmachen. Unterschiede in den Bereichen Moral, Ethik, Politik und Glaube/Religion werden von den Jüngeren häufig genannt, während die Älteren viel häufiger sagen, dass es große Unterschiede in Bezug auf das Anspruchsdenken gibt - dass die Jüngeren alles in die Hand nehmen wollen. Interessanterweise nennen nur 8 % der 18- bis 29-Jährigen und 5 % aller anderen Altersgruppen den unterschiedlichen Grad der Abhängigkeit von der Technologie als trennendes Element, obwohl die Annahme und Nutzung der Technologie in den verschiedenen Generationen sehr unterschiedlich ist.
Man ist alt, wenn...
Haben Sie sich jemals gefragt, wie das Leben sein wird, wenn Sie alt werden? Während die Wahrnehmung von "alt" je nach Altersgruppe variiert - 18- bis 29-Jährige meinen, man sei alt, wenn man 60 wird -, konzentriert sich die Generationskluft von 2009 vor allem auf die Fähigkeit jüngerer Menschen, die große Gruppe der alternden Babyboomer zu verstehen.
Jüngere Menschen übertreiben sowohl die Herausforderungen des Älterwerdens als auch die Vorteile. So erwarten 57 % der Jüngeren, dass sie nach dem 65. Lebensjahr einen gewissen Gedächtnisverlust haben werden, während nur 25 % der über 65-Jährigen tatsächlich einen Gedächtnisverlust erleben. Ebenso sind 87 % der 18- bis 64-Jährigen der Meinung, dass ältere Menschen mehr Zeit für Hobbys und andere Interessen haben, während nur 65 % der über 65-Jährigen diese zusätzliche Zeit in ihrem Leben tatsächlich finden.
Säkulare Staaten
Die Religion spielt mit zunehmendem Alter eine immer zentralere Rolle im Leben der Menschen - und ist heute ein klarer Trennungspunkt zwischen jüngeren und älteren Amerikanern. Weniger als die Hälfte der 18- bis 29-Jährigen (44 %) geben an, dass Religion ein wichtiger Teil ihres Lebens ist, aber dieser Prozentsatz steigt mit jeder Altersstufe um etwa 10 Prozentpunkte an. Bei den 30- bis 49-Jährigen stimmen 54 % zu, bei den 50- bis 74-Jährigen sind 61 % dieser Meinung und 70 % der über 75-Jährigen glauben daran.
Ähnliche Muster des Kirchenbesuchs lassen sich auch beim katholischen Glauben beobachten. Viele jüngere Katholiken halten die Religion für wichtig, aber die Teilnahme an der Messe fällt im Vergleich zu älteren Personen deutlich ab. Bei den nach 1981 geborenen Millennials ist jedoch ein leichter Anstieg des wöchentlichen Gottesdienstbesuchs im Vergleich zu den zwischen 1961 und 1981 Geborenen festzustellen. Etwa ein Drittel der Katholiken in den USA sind hispanischer Abstammung, wobei sich viele von ihnen auf die jüngeren Jahrgänge konzentrieren - der Aufwärtstrend könnte auf den Zustrom jüngerer Hispanics in die Kirche zurückzuführen sein.
Die Düsternis des Booms
Drei Jahrzehnte lang haben die Daten der Allgemeinen Sozialerhebung des Nationalen Meinungsforschungszentrums der Universität Chicago gezeigt, dass die Generation der Babyboomer weniger glücklich ist als andere Alterskohorten - neue Daten von Pew zeigen, dass dies immer noch der Fall ist. Ihre durchweg düstere Einstellung hat sie sowohl von der vorhergehenden als auch von der nachfolgenden Generation von Amerikanern getrennt.
| Die Generation der Baby-Boomer ist weniger glücklich als andere Alterskohorten... |
Die Babyboomer schätzen ihre Lebensqualität insgesamt schlechter ein als andere Alterskohorten - sie machen sich Sorgen, dass ihr Einkommen nicht mit der Inflation Schritt halten wird, dass es heute schwieriger ist, voranzukommen als noch vor 10 Jahren, und dass ihr Lebensstandard nicht den ihrer Eltern im gleichen Alter übersteigt. Weniger Boomer als Angehörige anderer Alterskohorten erwarten, dass sie im Ruhestand komfortabel leben können.
Diese Ergebnisse sind überraschend, wenn man bedenkt, dass die Boomer die höchsten Einkommen aller Altersgruppen, die höchsten Immobilienwerte und das höchste Nettovermögen haben. In der heutigen Rezession haben sie jedoch auch am meisten zu verlieren und sind vom Zusammenbruch der Immobilien- und Aktienmärkte am stärksten betroffen. Viele von ihnen sind finanziell überfordert, da sie noch Kinder, ihre Eltern oder beides unterstützen.
Warum sind die Boomer die pessimistischste Generation? Eine mögliche Erklärung wird von der Soziologin Yang Yang vertreten. Ihre Arbeit legt nahe, dass die Wurzeln des Problems in der Größe der Baby-Boomer-Generation liegen könnten. Aufgrund der unerwarteten Größe ihrer Kohorte mussten die Babyboomer miteinander um die Zulassung zu Schulen, um Arbeitsplätze usw. konkurrieren, und dieses zusätzliche Maß an Wettbewerb hat den Stress in ihrem Leben erhöht und ihr allgemeines Glücksniveau gesenkt.
Technologie und Medien
Unabhängig davon, ob junge Menschen das Gefühl haben, dass sie sich dadurch von älteren Menschen unterscheiden oder nicht, unterscheiden sich die Akzeptanz von Technologie und die Nutzung sowohl traditioneller als auch neuer Medien erheblich zwischen älteren Amerikanern und jungen aufstrebenden Jugendlichen
| Die Akzeptanz von Technologie und neuen Medien ist sehr unterschiedlich... |
Märkte.
Die durchschnittliche monatliche Fernsehdauer variiert stark nach Alter. Obwohl jüngere Menschen immer noch eine beträchtliche Menge an Fernsehen sehen - über 150 Stunden pro Monat für Personen im Alter von 25-34 Jahren - ist ihr Fernsehkonsum im Vergleich zu dem der älteren Zuschauer verschwindend gering. Personen über 65 Jahre sehen 38 % mehr Stunden pro Monat fern als die 25- bis 34-Jährigen.
Während der Anteil der zeitversetzten Fernsehprogramme über einen DVR relativ gering ist, ist die Akzeptanz bei den 25- bis 44-Jährigen am höchsten, die 24 % mehr zeitversetzte Programme sehen als die 45- bis 64-Jährigen und mehr als viermal so viel wie die über 65-Jährigen.
Das Internet ist ein allgegenwärtiges Medium, das von Personen über 35 Jahren im Durchschnitt mehr als 40 Minuten pro Tag von zu Hause aus genutzt wird. Jüngere Menschen verbringen an einem durchschnittlichen Tag von zu Hause aus etwas weniger Zeit im Internet, sind aber die stärksten Nutzer anderer Technologien, wie z. B. des Mobiltelefons. Im Jahr 2008 sendete oder empfing der durchschnittliche Teenager über 35.000 Textnachrichten pro Jahr - etwa eine Nachricht alle 15 Minuten, 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr. Das ist 163 Mal mehr als die durchschnittliche Person über 65 Jahre.
Junge Menschen haben auch viel häufiger ihre Festnetzanschlüsse zugunsten eines ausschließlich mobilen Lebens aufgegeben. Das nachstehende Schaubild zeigt die Verteilung der Personen nach Alter auf der Grundlage ihrer Nutzung von Festnetz- und Mobilfunkanschlüssen.
Die USA werden im Jahr 2020 ein ganz anderer Markt sein als 2009, und die Wurzeln dieses Wandels sind überall zu finden. Die Alterung der Baby-Boomer ist unvermeidlich. Und so wie sie neu definiert haben, was es bedeutet, jung und mittelalt zu sein, werden sie auch neu definieren, was es bedeutet, alt zu sein.
Auch andere demografische Trends, die die Zukunft prägen werden, sind bereits heute zu beobachten - das Wachstum der hispanischen und asiatischen Bevölkerung, wobei der Anteil der Jüngeren am höchsten ist, sowie sinkende Geburtenraten und geringere Familiengrößen. Über die demografische Entwicklung hinaus hat die Kluft zwischen den Generationen, die sich zwar eindeutig in der unterschiedlichen Nutzung von Medien und Technologie zeigt, auch tiefere Wurzeln - in Werten, Ansichten und politischen Perspektiven.
Quellen:
Center for Applied Research in the Apostolate (Häufig angefragte Statistiken der katholischen Kirche) - Georgetown University
Baby-Boomer: Die schwermütigste Generation (Pew Research Center - Pew Social & Demographic Trends Project, 25. Juni 2008)
Yang Yang-SocialInequalities in Happiness in the United States, 1972-2004: Eine Alters-Perioden-Kohorten-Analyse-AmericanSociological Review April 2009
Älter werden in Amerika: Expectations vs. Reality (Pew Research Center-Social & Demographic Trends Report, 29. Juni 2009)
Wie Teenager Medien nutzen -The Nielsen Company, Juni 2009
A2/M2 Drei-Bildschirm-Bericht-The Nielsen Company, 1. Quartal 2009
