Entrevista realizada por Sue MacDonald, Directora de Investigación, División Online

En una economía difícil, con un desempleo en aumento, periódicos en apuros y recortes en las agencias de publicidad, Alexa Robinson se graduó este año en la Universidad de Carolina del Norte/Chapel Hill con una licenciatura en... periodismo y publicidad. Pero acabó encontrando un puesto que conllevaba un título de trabajo totalmente nuevo, que ni siquiera existía cuando empezó en la UNC: "Twintern".

Como primera becaria de Twitter de Pizza Hut (Twitter + becaria, de ahí "Twintern"), esta nativa de Greensboro, Carolina del Norte, de 22 años, lleva trabajando en Dallas desde finales de junio. Alexa sacó tiempo de su jornada de 140 caracteres por mensaje para hablar con Nielsen sobre cómo es estar inmersa en la campaña de redes sociales de una de las mayores marcas de alimentación del país. (Revelación: YUM Brands, propietaria de Pizza Hut, es cliente de Nielsen). La cuenta de Twitter de Pizza Hut tenía unos 3.000 seguidores cuando Robinson empezó, y ahora tiene más de 15.000. Ha tuiteado sobre sorteos, promociones, nuevos productos, la aplicación para iPhone de Pizza Hut, cambios en el menú y mucho más, y ha invitado a los fans a enviar tuits sobre sus comidas favoritas, fotos de vacaciones o famosos.)

Q. ¿Es un "Twintern" lo que quería ser de mayor?

Alexa Robinson: Cuando entré en la universidad, era una indecisa. Hasta el final de mi segundo año, me limité a tomar clases generales de artes y ciencias, tratando de averiguar lo que quería hacer. Cuando llegó el momento de elegir una carrera, pensé en empresariales, pero decidí matricularme en una clase de introducción a la facultad de periodismo, con la publicidad como asignatura principal. La publicidad me parecía divertida y sentía curiosidad. Me alegro mucho de haberlo hecho, porque viví una experiencia increíble. Todos los profesores que tuve eran increíbles, conocían bien todo lo que enseñaban y muchos de ellos habían trabajado en el sector. Durante mi último semestre, asistí a una clase sobre nuevos medios de comunicación, en la que hablamos de Twitter, Facebook, marketing móvil, redes sociales... todos los cambios que se estaban produciendo en el mundo de los medios de comunicación. Ya había trabajado en medios sociales antes de esa clase, pero sin duda me dio una idea de cómo los medios sociales iban a transformar el mundo del marketing y las relaciones públicas.

Q. ¿Cómo se enteró de la oferta de trabajo de "Twintern"? ¿Qué le intrigó?

A.R. : Mis padres son licenciados en periodismo y mi madre estaba viendo la CNN a finales de abril y vio una entrevista al vicepresidente de marketing de Pizza Hut, Bob Kraut, sobre sus planes de contratar a un Twintern. Me llamó y me dijo: "Acabo de ver este puesto de trabajo en la CNN y creo que te va como anillo al dedo. Creo que deberías presentarte". Casi lo había olvidado cuando recibí una llamada del departamento de RRHH de Pizza Hut para una entrevista telefónica, y me sorprendió. Era una gran oportunidad y no dudé en hablar con ellos. Para mí es irreal que me eligieran".

Q. ¿Qué es lo que más le ha sorprendido del trabajo hasta ahora?

A.R.: No tenía ni idea de lo que me esperaba. Sabía que me iba a encargar de la cuenta de Twitter y de interactuar con nuestros seguidores, con la esperanza de aumentar la notoriedad de Pizza Hut en Twitter. Creo que lo más sorprendente ha sido lo abiertos que están los directivos al hecho de que exista mi puesto y de avanzar en el espacio de las redes sociales en general. Sé que muchas empresas dudan a la hora de involucrarse en el espacio online, o no están seguras de que sea un lugar para su marca. Pizza Hut no tiene ninguna de esas dudas. Sin duda, la empresa es un líder innovador. Las marcas quieren estar donde están sus consumidores y donde mantienen una conversación. Uno quiere formar parte de ella para poder contribuir más. Si todos tus consumidores están en Twitter, ¿por qué no te unes a ellos? Esa es la filosofía de Pizza Hut. Obviamente, involucrarse conlleva riesgos, pero creo que son riesgos necesarios si quieres involucrarte y conversar con tus consumidores".

P: ¿Cuál ha sido la reacción en Twitter?

A.R.:"Mucha gente que no conocía el puesto de Twinternship se sorprendió cuando empecé a tuitear tanto sobre tantas cosas diferentes. Cuando empecé, suscité muchas conversaciones, no sólo en Twitter, sino también sobre empresas y marcas que están en Twitter, y creo que eso ha sido bueno para el espacio de las redes sociales. No creo que Twitter sea una moda pasajera. Tiene tantas aplicaciones diferentes, y la gente lo usa para tantas cosas distintas -personal, negocios, redes- que creo que hay muchas maneras diferentes en las que las marcas pueden sacarle partido en el futuro. Y he aprendido mucho sobre el tipo de voz que utilizan las empresas y las marcas en Twitter, y observando lo que hacen otras empresas en el espacio de las redes sociales. Me gustaría crear una conciencia general de cómo Pizza Hut participa en el espacio online... y buscar otros lugares que explorar en los que aún no estamos. Espero dejar algún tipo de huella...

P: Pizza Hut acaba de anunciar un programa de "Envío al límite" para promocionar su nueva Edge Pizza. Se pide a los consumidores que sugieran lugares "al límite" de Estados Unidos para enviarte a repartir pizza. ¿Te apuntas al reto?

A.R.: Claro. Acabamos de empezar a aceptar inscripciones. Espero poder ir a sitios muy bonitos. Creo que será un concurso muy bueno.