Tras el devastador terremoto de 7,0 grados que sacudió Haití el martes, gran parte de la información que recibe la población mundial procede de las redes sociales, según The Nielsen Company.
El análisis preliminar de los datos muestra que los mensajes de Twitter ("microblogs") son la principal fuente de debate sobre el seísmo, seguidos de los vídeos en línea, los blogs y otros foros en línea. Aunque la mayoría de los consumidores en línea confían en los medios de comunicación tradicionales para la cobertura del seísmo, están recurriendo a Twitter y a los blogs para compartir información, reaccionar ante la situación y recabar apoyo. La cuenta de Twitter de la Cruz Roja, que antes del seísmo sumaba de media entre 50 y 100 seguidores al día, ha ganado más de 10.000 seguidores desde entonces. Actualmente, las entradas de blog sobre el seísmo de Haití también representan casi el 3% de todas las entradas de blog en el motor de búsqueda BlogPulse.com de Nielsen.
El crecimiento sustancial y rápido de los debates en línea refleja el de la epidemia de gripe porcina/H1N1. Sin embargo, a diferencia de la actividad de los blogs sobre la gripe H1N1, los debates en línea sobre el seísmo de Haití aumentaron inmediatamente el martes, cuando empezaron a difundirse las noticias, y siguen siendo elevados. En los dos días transcurridos desde el seísmo, las noticias sobre la catástrofe han dominado las citadas por los blogueros. El jueves 13 de enero, seis de las diez noticias principales se centraron en el terremoto, ya que la gente utilizó las redes sociales para difundir información de fuentes de noticias tradicionales.
Ayuda móvil
A medida que las organizaciones empiezan a reunir esfuerzos de socorro y ayuda, muchas han aprovechado el gran universo móvil que suponen los mensajes de texto -136,6 millones de abonados enviaron y recibieron mensajes de texto en el tercer trimestre de 2009- para correr la voz y reunir donativos. A medida que crecían las conversaciones en línea en torno a los esfuerzos de la campaña de mensajes de texto 90999 de la Cruz Roja, ésta tuiteó el viernes por la mañana que las donaciones superaban los 8 millones de dólares.
