La Super Bowl del año pasado fue el programa de televisión más visto en la historia de Estados Unidos. Con 106,5 millones de telespectadores, el partido desbancó al episodio final de M*A*S*H (que tuvo 105,5 millones de telespectadores en 1983). ¿Volverá a batir el récord el partido por el campeonato de la NFL de este año? Entrarán en juego muchos factores, desde la competitividad del juego hasta el clima, pero no hay duda de que el fútbol americano en su conjunto es más popular que nunca en televisión.
Hace una década, los Baltimore Ravens -con una defensa entrenada por Rex Ryan- se impusieron a los New York Giants por un contundente 34-7. La Super Bowl XXXV fue vista por 84,3 millones de espectadores, casi 4 millones menos que el año anterior. Aunque ese nivel de audiencia seguía siendo alto, la importancia de la NFL en la conciencia nacional y en la televisión es mayor ahora, gracias a una tormenta perfecta de desarrollos sociales, mediáticos, culturales y tecnológicos, además de un marketing bastante inteligente.
No sólo la Super Bowl atrae a más espectadores: Los índices de audiencia de la temporada regular también son altos. En los últimos cinco años, las audiencias de los partidos de la NFL han subido más de un punto porcentual (de 9,3 en 2006 a 10,6 en 2010), lo que supone más de 3,5 millones de espectadores adicionales por partido. De hecho, ocho de los diez programas de máxima audiencia de todo el año fueron partidos de fútbol americano (y uno de ellos, Undercover Boss, apareció inmediatamente después de la Super Bowl).
| Los 10 mejores programas de televisión - Emisión única 2010 | ||||
|---|---|---|---|---|
| Rango | Retransmisión | Autor | Fecha de emisión | Total Personas Calificación |
| 1 | Super Bowl XLIV | CBS | 2/7/10 | 36.5 |
| 2 | Postpartido de la Super Bowl XLIV | CBS | 2/7/10 | 25.8 |
| 3 | Inauguración de la Super Bowl | CBS | 2/7/10 | 20.8 |
| 4 | Campeonato de la NFC FOX | FOX | 1/24/10 | 19.8 |
| 5 | Campeonato de la AFC en CBS | CBS | 1/24/10 | 16.1 |
| 6 | Premios de la Academia | ABC | 3/7/10 | 14.3 |
| 7 | Jefe encubierto | CBS | 2/7/10 | 13.2 |
| 8 | FOX NFC Playoff-Sun | FOX | 1/17/10 | 12.9 |
| 9 | AFC Divisional Playoff-Sun | CBS | 1/17/10 | 12.2 |
| 10 | FOX NFC Wildcard Game | FOX | 1/10/10 | 11.8 |
| Fuente: The Nielsen Company. |
¿A qué se debe el dominio del fútbol sobre la población televisiva? Como de costumbre, no hay una sola respuesta, pero he aquí algunas posibilidades.
Marketing cruzado
Mientras que la mayoría de los demás deportes profesionales se emiten en dos o tres cadenas, la NFL lo hace en cinco, incluidas tres de las cuatro principales cadenas de televisión. Esta ubicuidad tiene el efecto de crear una potencia promocional multiplataforma. Aunque las cadenas promocionan aparentemente sus propios partidos, en realidad promocionan el fútbol en general y el espectador medio está expuesto a una miríada de promociones futbolísticas a lo largo de la temporada. En consecuencia, el espectador medio tiene prácticamente garantizada la exposición al marketing y la publicidad del fútbol.
Más fans femeninas
Más mujeres estadounidenses ven la NFL que cualquier otro deporte de equipo, y no sólo la Super Bowl. En la temporada regular, la NFL ha eclipsado a las Grandes Ligas de Béisbol y a la Asociación Nacional de Baloncesto al tener el mayor porcentaje de espectadores femeninos. En la última década, la NFL ha puesto en marcha varios programas de marketing y divulgación, como clínicas para entrenadores, prendas que se adaptan a las mujeres y vestirse de rosa durante el mes de concienciación sobre el cáncer de mama. Además, ver el fútbol tiende a ser un acontecimiento social, en el que la gente lo ve en grupos de composición de género variable. Como resultado, el porcentaje de público femenino ha pasado del 32,6% en 2006 al 33,6% en 2010.
| Temporada | Calificación de los hogares | Audiencia total Espectadores (000) | Hombres espectadores (000) y % de la audiencia | Mujeres espectadoras (000) y % de audiencia |
|---|---|---|---|---|
| 2006 | 9.3 | 14,430 100.00% | 9,732 67.44% | 4,697 32.55% |
| 2010 | 10.6 | 17,867 100.00% | 11,865 66.41% | 6,002 33.59% |
| Fuente: The Nielsen Company. |
Los grandes mercados viven temporadas de éxito
La NFL siempre se ha basado en una mezcla de mercados grandes y pequeños, y con un estricto tope salarial y un generoso reparto de ingresos, los equipos de mercados más pequeños como Green Bay o Pittsburgh pueden competir financieramente con Chicago o Nueva York. Como resultado, los mercados y las regiones no están perpetuamente en desventaja competitiva, como ocurre en otros deportes. En 2010, la friolera de 24 de los 32 mercados locales de la NFL disfrutaron de mayores índices de audiencia en la temporada regular, siendo Nueva Orleans el de mayor audiencia (43,9, un 6% más) y San Luis el que registró el mayor crecimiento porcentual (un 66% más).
Sin embargo, este año, algunos de los mercados más grandes tuvieron los equipos más exitosos y las audiencias de sus partidos locales de la temporada regular registraron sólidos aumentos, lo que contribuyó a aumentar las audiencias nacionales cuando estos equipos aparecieron en las emisiones nacionales.
| Mercados más grandes de la NFL | ||
|---|---|---|
| Mercado | Calificación local 2010 | Calificación interanual % Variación |
| Nueva York (Gigantes) | 14.7 | 18% |
| Boston | 30.9 | 16% |
| Chicago | 27.6 | 15% |
| Nueva York (Jets) | 12.7 | 10% |
| Filidelphia | 28.3 | 5% |
| Fuente: The Nielsen Company. |
Los QB se han convertido en estrellas, dentro y fuera del campo
En 2001, el veterano Trent Dilfer condujo a los Ravens a un campeonato, creando la percepción de que un equipo puede ganar una Super Bowl sin un quarterback estrella. En la actualidad, la mayoría de los equipos de la NFL creen que el quarterback es la pieza más importante, tanto dentro como fuera del campo. Los Cowboys, por ejemplo, perdieron a Tony Romo por lesión y vieron cómo su temporada y sus índices de audiencia se iban a pique.
En los últimos años, la NFL ha tratado de salvaguardar a sus estrellas, implementando reglas para asegurar que el QB no sea placado bajo, golpeado en la cabeza o después del silbato. Y en gran medida, los quarterbacks de este año han estado sanos y han podido ser las estrellas de sus equipos.
El interés por los quarterbacks va más allá del estadio: también son noticia fuera del campo. A muchos se les ha relacionado sentimentalmente con supermodelos, actrices y cantantes, creando noticias en revistas de famosos y otros medios no tradicionales. Otros han generado publicidad por motivos menos positivos.
Al frente de los equipos de la Super Bowl XLV están Aaron Rodgers, de los Packers, y Ben Roethlisberger, de los Steelers. Rodgers es una estrella en ascenso, pero Roethlisberger, que ya ha ganado dos anillos de la Super Bowl, vio cómo su reputación se resentía tras las acusaciones de agresión sexual que se presentaron contra él.
Estas percepciones de Rodgers y Roethlisberger se ven confirmadas por sus N-Scores. Junto con E-Poll, Nielsen ha ideado un método para medir el potencial de apoyo de más de 1.000 atletas y personalidades del deporte. Ni Rodgers ni Roethlisberger tienen N-Scores que se acerquen a los de los quarterbacks más conocidos y populares:
| QB N-Scores | |
|---|---|
| Peyton Manning | 262 |
| Brett Favre | 196 |
| Tom Brady | 131 |
| Aaron Rodgers | 39 |
| Ben Roethlisberger | 24 |
| Fuente: The Nielsen Company |
Las líneas de tendencia ilustran aún más la trayectoria de los desafíos de las puntuaciones N-Score de Rodgers y Roethlisberger:
A lo largo de 2010, el fútbol americano siguió batiendo récords de audiencia televisiva, demostrando que, incluso en un entorno mediático fragmentado, sigue siendo posible generar grandes cifras televisivas para una programación que atrae a espectadores de todos los grupos demográficos. Nielsen no puede predecir si la Super Bowl de este año tendrá la mayor audiencia televisiva de la historia, pero es casi seguro que será el programa más visto de 2011.
Para más información histórica sobre la audiencia de la Super Bowl, véase la siguiente tabla histórica:
| Visionado de la Super Bowl, 1966-2009 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Super Bowl | Temporada | Fecha | Red | Clasificación | Promedio Número de viviendas (000) | Promedio Número de personas 2+ (000) |
| XLIV | 2009 | Feb 7, 2010* | CBS | 45 | 51,728 | 106,476 |
| XLIII | 2008 | 1 de febrero de 2009 | NBC | 42 | 48,139 | 98,732 |
| XLII | 2007 | Feb 3, 2008* | FOX | 43.1 | 48,665 | 97,448 |
| XLI | 2006 | Feb 4 2007 * | CBS | 42.6 | 47,505 | 93,184 |
| XL | 2005 | Feb 5 2006 * | ABC | 41.6 | 45,867 | 90,745 |
| XXXIX | 2004 | 6 de febrero de 2005 | FOX | 41.1 | 45,081 | 86,072 |
| XXXVIII | 2003 | 1 de febrero de 2004 | CBS | 41.4 | 44,908 | 89,795 |
| XXXVII | 2002 | 26 de enero de 2003 | ABC | 40.7 | 43,433 | 88,637 |
| XXXVI | 2001 | 3 de febrero de 2002 | FOX | 40.4 | 42,664 | 86,801 |
| XXXV | 2000 | 28 enero 2001 | CBS | 40.4 | 41,270 | 84,335 |
| XXXIV | 1999 | 30 de enero de 2000 | ABC | 43.3 | 43,618 | 88,465 |
| XXXIII | 1998 | 31 de enero de 1999 | FOX | 40.2 | 39,992 | 83,720 |
| XXXII | 1997 | 25 enero 1998 | NBC | 44.5 | 43,630 | 90,000 |
| XXXI | 1996 | 26 de enero de 1997 | FOX | 43.3 | 42,000 | 87,870 |
| XXX | 1995 | 28 de enero de 1996 | NBC | 46 | 44,145 | 94,080 |
| XXIX | 1994 | 29 enero 1995 | ABC | 41.3 | 39,400 | 83,420 |
| XXVIII | 1993 | 30 enero 1994 | NBC | 45.5 | 42,860 | 90,000 |
| XXVII | 1992 | 31 de enero de 1993 | NBC | 45.1 | 41,990 | 90,990 |
| XXVI | 1991 | Jan 26 1992 | CBS | 40.3 | 37,120 | 79,590 |
| XXV | 1990 | 27 de enero de 1991 | ABC | 41.9 | 39,010 | 79,510 |
| XXIV | 1989 | 28 de enero de 1990 | CBS | 39 | 35,920 | 73,852 |
| XXIII | 1988 | 22 de enero de 1989 | NBC | 43.5 | 39,320 | 81,590 |
| XXII | 1987 | 31 de enero de 1988 | ABC | 41.9 | 37,120 | 80,140 |
| XXI | 1986 | 25 de enero de 1987 | CBS | 45.8 | 40,030 | 87,190 |
| XX | 1985 | 26 de enero de 1986 | NBC | 48.3 | 41,490 | 92,570 |
| XIX | 1984 | 20 de enero de 1985 | ABC | 46.4 | 39,390 | 85,530 |
| XVIII | 1983 | Jan 22 1984 | CBS | 46.4 | 38,880 | 77,620 |
| XVII | 1982 | 30 de enero de 1983 | NBC | 48.6 | 40,480 | 81,770 |
| XVI | 1981 | 24 de enero de 1982 | CBS | 49.1 | 40,020 | 85,240 |
| XV | 1980 | 25 de enero de 1981 | NBC | 44.4 | 34,540 | 68,290 |
| XIV | 1979 | 20 de enero de 1980 | CBS | 46.3 | 35,330 | 76,240 |
| XIII | 1978 | 21 de enero de 1979 | NBC | 47.1 | 35,090 | 74,740 |
| XII | 1977 | 15 de enero de 1978 | CBS | 47.2 | 34,410 | 78,940 |
| XI | 1976 | Ene 09 1977 | NBC | 44.4 | 31,610 | 62,050 |
| X | 1975 | 18 de enero de 1976 | CBS | 42.3 | 29,440 | 57,710 |
| IX | 1974 | 12 de enero de 1975 | NBC | 42.4 | 29,040 | 56,050 |
| VIII | 1973 | 13 enero 1974 | CBS | 41.6 | 27,540 | 51,700 |
| VII | 1972 | 14 de enero de 1973 | NBC | 42.7 | 27,670 | 53,320 |
| VI | 1971 | 16 de enero de 1972 | CBS | 44.2 | 27,450 | 56,640 |
| V | 1970 | Jan 17 1971 | NBC | 39.9 | 23,980 | 46,040 |
| IV | 1969 | 11 de enero de 1970 | CBS | 39.4 | 23,050 | 44,270 |
| III | 1968 | 12 de enero de 1969 | NBC | 36 | 20,520 | 41,660 |
| II | 1967 | 14 de enero de 1968 | CBS | 36.8 | 20,610 | 39,120 |
| I | 1966 | 15 de enero de 1967 | CBS | 22.6 | 12,410 | 26,750 | Fuente: The Nielsen Company. |
