Independientemente de si se llama fútbol o soccer, es un deporte con un enorme atractivo global y un gran interés para los aficionados. De hecho, más del 40% de las personas mayores de 16 años de los principales núcleos de población del mundo se consideran interesadas o muy interesadas en seguir el fútbol, más que en ningún otro deporte.

Mientras las naciones compiten por la Copa Mundial de la FIFA 2018, la investigación de Nielsen Sports muestra que la popularidad del fútbol está creciendo en Estados Unidos, India y China.

Aunque el interés por el deporte del fútbol es menor en Estados Unidos que en la mayoría de los países, se sitúa en el 32%, frente al 28% de cuatro años antes. La participación de los jóvenes, el aumento de la población hispana, el crecimiento de la Major League Soccer y la popularidad del videojuego FIFA han contribuido al "auge del fútbol" en los últimos años en Estados Unidos.

¿Dónde es más popular este deporte? Entre los países con aficionados al fútbol, Emiratos Árabes Unidos encabeza la lista con un 80% de aficionados, seguido de Tailandia, Chile y Portugal, el país natal de Cristiano Ronaldo.

Por supuesto, el fútbol cuenta con un enorme número de seguidores en Europa, con 131 millones de aficionados en los cinco grandes mercados europeos (España, Italia, Alemania, Reino Unido y Francia). Y más de la mitad (52%) de los habitantes de Rusia, país anfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 2018, están interesados en este deporte.

En todo el mundo, el fútbol es un deporte que trasciende el género. La investigación global de Nielsen SportsDNA muestra que el fútbol es el deporte más popular entre las mujeres a nivel global y un estudio reciente muestra que el 70% de las mujeres encuentran la Copa Mundial de la FIFA masculina "muy atractiva" y el 58% de las mujeres encuentran la Copa Mundial de la FIFA femenina "muy atractiva."

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