La palabra «podcast» se añadió al Oxford English Dictionary en 2005, pero el término aún no había ganado mucho terreno en la industria de los medios de comunicación, ni tampoco entre el consumidor medio. Dieciséis años después, el podcasting se ha convertido en una industria floreciente que ofrece a las marcas la oportunidad de interactuar con una base creciente de consumidores muy receptivos a la interacción.
La transformación no se produjo de la noche a la mañana, pero el aumento de la popularidad de los podcasts en los últimos seis años ha cambiado efectivamente el panorama de todo el mercado. Además de atraer la participación desenfrenada de celebridades y alimentar el contenido original de televisión, los podcasts están atrayendo grandes inversiones publicitarias, y la Interactive Advertising Bureau (IAB) prevé que los ingresos publicitarios alcancen los 2000 millones de dólares en 2023, muy por encima de los 842 millones generados el año pasado.
El aumento de los ingresos publicitarios también refleja la notable amplitud de la audiencia que ahora escucha podcasts. Se trata de un cambio clave, especialmente ahora que los anunciantes buscan nuevas oportunidades en el mundo del podcasting. Hoy en día, casi la mitad (49 %) de los oyentes de podcasts en Estados Unidos son usuarios ocasionales que probablemente sean nuevos en este medio: personas que escuchan entre una y tres veces al mes. Esto contrasta notablemente con el oyente típico de podcasts de hace cinco o diez años, cuando la mayoría de los oyentes eran personas que solían escuchar todos y cada uno de los episodios de sus títulos favoritos, episodios que a menudo se publicaban una vez a la semana.
La evolución del interés por los podcasts en los últimos años pone de relieve dos aspectos importantes:
- El interés de los consumidores por contenidos nuevos y atractivos en todos los medios de comunicación sigue creciendo, y los podcasts han demostrado ser una opción atractiva entre los hábitos mediáticos de millones de estadounidenses, especialmente durante la pandemia mundial de COVID-19.
- La pandemia frenó el crecimiento del número de oyentes habituales de podcasts. Dado el cambio en los estilos de vida y los horarios durante el último año, esto no es sorprendente. Sin embargo, aunque el porcentaje de oyentes habituales disminuyó ligeramente el año pasado, ahora estamos viendo cómo aumenta, pasando del 25 % a principios de este año a poco menos del 30 % en mayo. Por lo tanto, sabemos que hay un segmento de la población que estaba muy interesado en el contenido de los podcasts antes de la llegada de la pandemia, y esperamos que esa audiencia aumente su interés cuando las condiciones (o el contenido) sean las adecuadas.
Es importante destacar que la pandemia no ha tenido un impacto negativo en el compromiso general con los podcasts. Si bien el crecimiento del número de oyentes se estabilizó un poco durante la segunda mitad del año pasado, ha aumentado notablemente en 2021, en gran parte debido al aumento de la escucha en casa, que se atribuye a los oyentes ocasionales que prueban este medio. El aumento de la escucha en casa también contrasta en cierta medida con el compromiso histórico con los podcasts y, una vez más, pone de manifiesto la transformación de la industria hacia una audiencia más amplia. Según los datos de Nielsen Podcast Buying Power, el porcentaje de la población adulta estadounidense que escucha podcasts ha crecido más de un 40 % en los últimos tres años.
El creciente atractivo de los podcasts para el público en general es precisamente la razón por la que las marcas y las agencias deben realizar un seguimiento de la interacción con ellos y aprovechar las oportunidades que ofrecen en sus estrategias y campañas de marketing. Además, dada la gran cantidad de datos disponibles sobre los oyentes de podcasts, las marcas tienen la capacidad de interactuar con los oyentes más receptivos a conocer sus productos y servicios.
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