Josh Tanz

Industri musik telah mengalami perubahan besar sejak tahun 2000. Penjualan album menurun drastis dari tahun ke tahun, sementara pengunduhan musik online baik legal maupun ilegal meroket. Toko iTunes Apple telah menjual lebih dari 6 miliar lagu sementara Asosiasi Industri Rekaman Amerika (RIAA) telah menuntut lebih dari 35.000 distributor konten musik ilegal.

Namun, pada bulan lalu, industri musik telah memasuki era baru. Mulai tanggal¹⁹ Desember,RIAA berhenti mengeluarkan tuntutan hukum baru. Pada tanggal⁶ Januari,Apple mengumumkan bahwa mereka akan mengizinkan penyalinan file mereka tanpa batas. Pada dasarnya, transmisi musik telah menjadi pasar bebas yang tidak terbatas.

Pada tahun 2007, CEO Apple, Steve Jobs, menulis sebuah surat terbuka yang menyatakan bahwa menghapus pembatasan penyalinan dari musik iTunes akan menguntungkan industri musik secara keseluruhan. Karena 90% musik dijual dalam format CD yang tidak dibatasi, ia menyatakan, file yang dapat diunduh sudah tersedia untuk pembajakan. Jobs mengklaim bahwa menghapus pembatasan dari file iTunes tidak akan mempengaruhi pembajakan musik dan akan meningkatkan permintaan untuk musik iTunes. Menurut pendapat saya, sudut pandang ini mengabaikan preferensi konsumen. Permintaan untuk lagu digital individual terus meningkat, sementara konsumen menjadi enggan untuk membeli CD di toko-toko fisik. Hal ini telah ditegaskan kembali oleh CEO Virgin Megastores, Simon Wright. Menanggapi penutupan Virgin Megastore di Times Squares, Wright mengatakan, "toko-toko yang sepenuhnya bergantung pada musik rekaman memiliki masa depan yang sulit."

Dalam jangka pendek, perubahan baru-baru ini telah menyebabkan peningkatan penggunaan iTunes dan jaringan peer to peer (program yang memungkinkan transfer file gratis antar pengguna) karena konsumen berbondong-bondong mengonsumsi konten.

Namun saya tidak berharap tren ini akan terus berlanjut. Ambil sudut pandang saya bukan sebagai posisi resmi Nielsen, tetapi sebagai perspektif seorang Milenial yang tumbuh dengan musik yang tersedia secara digital. Ada dua alasan utama mengapa orang saat ini menggunakan iTunes daripada jaringan P2P: (1) iTunes menyediakan musik berkualitas CD dan (2) ketakutan akan tindakan hukum terhadap pengunduh ilegal. Dengan dihilangkannya hambatan iTunes, file yang mudah didistribusikan akan dengan cepat berpindah ke jaringan P2P. Selanjutnya, iTunes akan mengalami penurunan penggunaan yang signifikan karena file-file tersedia melalui saluran gratis. Pada saat yang sama, tanpa adanya ancaman tindakan dari RIAA, jaringan P2P akan mengalami peningkatan penggunaan yang signifikan.

Seiring dengan menurunnya penjualan musik, para musisi semakin banyak memperoleh pendapatan dari tur, lisensi, sponsor, dan kesepakatan merchandise. Tren ini akan terus meningkat, memberikan peluang besar bagi para pemasar untuk mengaitkan produk mereka dengan artis populer.