Setelah gempa bumi dahsyat 7,0 skala Richter di Haiti pada hari Selasa, banyak hal yang diketahui oleh orang-orang di seluruh dunia berasal dari sumber-sumber media sosial, menurut The Nielsen Company.

Analisis awal terhadap data menunjukkan bahwa postingan Twitter ("micro-blog") merupakan sumber utama dari diskusi tentang gempa, diikuti oleh video online, blog, dan forum online lainnya. Meskipun sebagian besar konsumen online mengandalkan media tradisional untuk meliput gempa, mereka beralih ke Twitter dan blog untuk berbagi informasi, bereaksi terhadap situasi, dan menggalang dukungan. Akun Twitter Palang Merah, yang rata-rata telah menambahkan sekitar 50-100 pengikut per hari sebelum gempa, telah mendapatkan lebih dari 10 ribu pengikut sejak saat itu. Saat ini, postingan blog tentang gempa Haiti juga mencapai hampir 3% dari seluruh postingan blog di mesin pencari BlogPulse.com milik Nielsen.

Pertumbuhan diskusi online yang substansial dan cepat mencerminkan pertumbuhan epidemi Flu Babi/H1N1. Namun, berbeda dengan aktivitas blog H1N1, diskusi online seputar gempa Haiti langsung meningkat pada hari Selasa ketika berita mulai menyebar dan tetap tinggi. Dalam dua hari sejak gempa, berita-berita yang menampilkan bencana tersebut mendominasi berita-berita yang dikutip oleh para blogger. Pada hari Kamis, 13 Januari, enam dari 10 berita teratas berfokus pada gempa bumi, karena orang-orang menggunakan media sosial untuk menyebarkan informasi dari sumber-sumber berita tradisional.

Bantuan Seluler

Ketika berbagai organisasi mulai mengumpulkan upaya bantuan dan pertolongan, banyak yang telah memanfaatkan jagat mobile yang besar, yaitu pesan teks - 136,6 juta pelanggan mengirim dan menerima pesan teks pada Q3 2009 - untuk menyebarkan berita dan mengumpulkan donasi. Seiring dengan meningkatnya percakapan online seputar upaya kampanye teks 90999 Palang Merah, Palang Merah men-tweet pada Jumat pagi bahwa donasi yang terkumpul telah melebihi $8 juta.