ニューヨーク・タイムズ紙によると、ニールセン・メディア・リサーチのデータによると、北京で開催された夏季オリンピックは、アメリカのテレビ史上最も視聴されたイベントとなった。

北京大会は、土曜日の夜、旧記録である1996年アトランタ大会の2億900万人の視聴者を上回った。土曜日までに、2億1100万人の視聴者が、NBCユニバーサルのいずれかのネットワークで、少なくとも競技の一部を視聴しています。

土曜日には、4300万人の視聴者がNBCの放送の少なくとも一部にチャンネルを合わせました。土曜日の午後9時から11時までの平均視聴者数は1650万人でした。通常、大会は土曜日まで一晩に2700万人以上の視聴者を集めていました。