人口統計と購買行動は、どの企業にとっても消費者の嗜好と需要を理解するために不可欠である。しかし、消費者の購買データは、よりよく理解し、サービスを提供し、関心のある人々にリーチしようとしている非営利団体にも役立ちます。

知的障害者*のための世界最大のスポーツ組織であるスペシャルオリンピックス・インターナショナル（SOI）もそのような組織のひとつで、知的障害者に対する認識と理解を深める一助となることを期待して、最近ニールセンを利用した。

SOIは、スポーツ大会や、公衆衛生や青少年活性化プログラムを含むプログラムを通じて、170カ国で毎日450万人のアスリートにサービスを提供している。同団体によると、ニールセンについて 、米国では650万人、世界では2億人もの知的障害者がいるが、彼らの消費者嗜好や習慣などに関するデータは現在ほとんど存在しない。

2014年10月、ニールセンはSOIと戦略的提携を結び、SOIはニールセンを優先的な市場調査とインサイトプロバイダーとして指名した。この提携の一環として、ニールセンは、ニールセン内の3つの分野（Nielsen Cares、Public Development and Sustainability、ADEPT Employee Resource Group）の共同コラボレーションを通じて、データ、測定、分析機能を用いてSOIがアスリートと一般大衆の意識をより深く理解できるよう支援している。

SOI に米国の知的障害者世帯の購買についてインサイト を提供するため、ニールセンは Homescan 消費者パネルを使用した。消費者グループを構築するために、ニールセンは2015年3月と4月のパネルビュー・オンライン・オムニバス調査に、スペシャルオリンピックスと知的障害に関する質問（ニールセンについて ）を追加した。この調査は、毎月月初にHomescanパネルの半数ずつに実施され、それぞれの「半数」は人口統計的にも地域的にも米国のパネル全体を代表するものである。

ニールセンのConsumer and Shopper Analyticsチームは、米国世帯の5.5％に知的障害者がおり、年間310億ドルの購買力があることを明らかにした。また、さらに7.1％の世帯に、世帯外に住む知的障害を持つ肉親（親または子供）がおり、彼らの購買力は350億ドルに上ることもわかった。このグループの購買力を合計すると、年間660億ドルにのぼり、米国の消費市場において重要なグループであることがわかる。

ニールセンは、知的障害者のいる世帯の5.5％について詳しく調べたところ、知的障害者は特に貴重な買い物客であり、全米平均の買い物客よりも年間消費額も買い物回数も多いことがわかった。また、特売品やキャンペーン品と思われる商品への支出も少ない。2015年5月2日までの52週間で、知的障害者世帯は、UPCコード付き商品に対して、全ショッピング店で平均4,566ドル（全世帯平均より645ドル多い）を支出した。また、知的障害のある世帯は、1年間に126回の買い物をし、1回につき36ドルをUPCコード付き商品に費やしており、これらの数字はいずれも全世帯平均より大きい。

人口統計学的に、知的障害者世帯は平均より大きく、子供の年齢が高い（13歳から17歳）。所得は平均より低く、世帯主が45歳から54歳の世帯が25％、世帯員が3人以上の世帯が57％である。

ニールセンのチームは、知的障害者世帯がお金を使うチャネルも調べた。知的障害者世帯は、ドルショップ、コンビニエンスストア、量販店、スーパーマーケットといった購買チャネルで、比較的多くの金額を消費していた。また、調査期間中、知的障害者世帯は、一般の買い物客よりもドルショップやコンビニエンスストアを訪れる頻度が高いことがわかった（ドルショップでは年間17回対13回、コンビニエンスストアでは年間15回対11回）。最もお金を使う食料品店では、知的障害者世帯の1年間の平均支出額は1,977ドルであったのに対し、買い物客全体では1,721ドルであった。知的障害者世帯は、食料品店、ドラッグストア、クラブ、オンラインショップで、全購買者よりも比較的少ない金額しか使っていない。

最後に、重要なことだが、知的障害者世帯は、調査対象となった世帯全体よりも、消費者としての能力に自信を持っている。例えば、「知的障害者にはどのような能力があると思いますか」という質問に対して、66％の世帯が「知的障害者にはお金を扱う能力がある」、71％が「安定した仕事を持つことができる」、69％が「自立した生活ができる」と答えており、いずれも全世帯の認識よりも大きな割合を占めている。

今週末にロサンゼルスで開催される2015年スペシャルオリンピックス・ワールドゲームズ開会式と、アメリカ障害者法²⁵周年を前に、SOIは知的障害者の範囲とパワーを示すデータ（ニールセンについて ）を入手した。このデータをニールセンが提供する他の洞察とともに利用することで、SOIは、知的障害を持つすべての人が最高で最も健康であることを支援するという使命を前進させ、知的障害を持つ人々に対する汚名を減らし、態度を変えるためのより良い装備を整えることができる。

*スペシャルオリンピックスでは、「知的障害」という言葉を、認知機能や、コミュニケーションやセルフケアを含むその他のスキルに一定の制限がある人を指すと定義している。

ハリス・ポールは最近、シュライバー・レポートとスペシャル・オリンピックスのために、知的障害に関するアメリカ人の意識調査も実施した。調査結果は2015年7月24日に発表された。