ナショナル・ホッケー・リーグ（NHL）の2017-18シーズンは、100回目の誕生日や10年以上ぶりのエクスパンション・チームの誕生など、おめでたいことがたくさんあった。しかし、その活動は選手やファンにとって楽しいものだけではなかった。スタンレーカップを争うチームが絞られる中、リーグはスポンサーにとっても最大級の年になりそうな勢いだ。

スポンサーシップ・スコアカード

プロスポーツにおいてスポンサーシップは重要な役割を担っており、プロホッケーのすべてのアイスリンクの内壁に並ぶダッシャーボードの看板を見逃す手はない。そしてその壁面には、スポンサーにとって大きな露出を促すメッセージングがぎっしり詰まっている。実際、2017-18シーズンのNHLのレギュラーシーズン1,200試合以上をニールセン・スポーツが分析したところ、米国とカナダでの試合放送中に1,740ブランドがテレビで合計12億ドルのスポンサー露出を受けたことがわかった。

では、どのカテゴリーが最も大きな利益を得たのだろうか？QI（クオリティ・インデックス）メディアバリューに基づくと、NHLのレギュラーシーズン試合中のスポンサーシップ・カテゴリーのトップは、銀行、自動車、テレコミュニケーション、ビール、レストランだった。

スポンサーのロゴがテレビに映し出される68カ所のスポンサーシップ・アセット・ロケーションのうち、最もテレビに映し出されたのはスタティック・ダッシャーボードで、次いでアイス・サーフェス・ブランディングとバーチャル・グラス・ブランディングだった。

では、何がスポンサーシップの露出額を伸ばしたのだろうか？主な要因としては、今シーズンからラスベガス・ゴールデン・ナイツのチームが加わったこと、NHLのレギュラーシーズン日程が41試合増えたことなどが挙げられる。

統計と成功

では、レギュラーシーズンのチームや選手の成績はどうだったのだろうか？驚くなかれ、スタンレー・カップ・プレーオフに出場したチームは、氷上での成功指標のほとんどでトップに立った。

ニールセン傘下のGracenote Sportsは、世界トップクラスのプロリーグやチームのスコアや統計データを収集、分析、公表しています。このデータは、トップメディア、オンラインメディア、ファンタジーサイト、ゲームサイト、ケーブルテレビ、衛星放送プロバイダーのバックボーンとなっています。

Gracenote Sportsによる2017-18NHLレギュラーシーズンの分析が示す：

• NHLデビューイヤーのラスベガス・ゴールデン・ナイツは、得点数（268）、得失点差（+43）でリーグトップ5に入り、フォワードのウィリアム・カールソンは43ゴールでリーグ3位だった。
• タンパベイ・ライトニングは290ゴールで1位。
• ピッツバーグ・ペンギンズのゴールショット数は2,823本で、他のどのチームよりも多かった。
• ワシントン・キャピタルズのアレックス・オベチキンが49ゴールで得点王に輝いた。
• フィラデルフィア・フライヤーズのクロード・ジルーとウィニペグ・ジェッツのブレイク・ウィーラーが最多タイの68アシストを記録。

ファンのお気に入り

ニールセン・スカボローの調査によると、2016年と2017年のスタンレーカップ王者ペンギンズの本拠地であるピッツバーグは、地元市場におけるホッケーファンの割合が61％と全米で最も高い。NHLの試合を観戦したり、参加したり、聴いたりしたことのある人が次に集中している都市圏は、バッファロー、セントルイス、シカゴ、デトロイトである。

プロスポーツ界で最も長いプレーオフシーズンの1つであるスタンレーカップは、6月にリーグのトップチームに授与される。