작성자: 매트 포란, 고객 서비스 담당 임원, 닐슨 스포츠

1988년 Madden NFL 비디오 게임의 첫 번째 버전이 출시되었을 때, Knots Landing은 방송 텔레비전 최고 시청률 프로그램이었으며, 로널드 레이건은 대통령이었고, 존 매든은 스포츠 최고의 컬러 해설가였습니다. 20년이 지난 지금, 게임 출시 20주년이 된 지금도 존 매든은 그 어느 때보다 인기가 높으며, 저명한 스포츠 아나운서로서 그의 지위는 그의 이름을 딴 비디오 게임에 큰 빚을 지고 있습니다(실제로 Google에서 'Madden'을 검색하면 상위 10개 결과 중 9개가 이 게임에 관한 것일 정도로 이 주장이 사실임을 확인할 수 있습니다).

하지만 옛날 옛적에 그 역할이 뒤바뀌었습니다. 존 매든의 이름과 시장성이 높은 페르소나는 Apple II 컴퓨터로 처음 출시된 Electronic Arts(EA)의 새로운 비디오 게임에 대한 신뢰를 가져다주었습니다. 이후 이 게임은 북미 역사상 가장 많이 팔린 비디오 게임 프랜차이즈가 되었고, 2008년 8월 12일 출시 2주 후인 2008년에 EA는 Madden '09의 매출이 작년 Madden '08의 첫 달 매출보다 6% 많은 1억 3,350만 달러에 달했다고 발표했습니다.

뛰어난 마케팅, 핵심 팬층에 대한 깊은 이해, 최신 기술 활용 덕분에 이 게임은 비디오 게임 장르를 넘어 텔레비전, 온라인, 모바일 화면까지 진출하여 미국 스포츠 문화의 일부로 자리 잡을 수 있었습니다.

매든은 비디오 게임에서 텔레비전 프로그램, 온라인 및 모바일 매장으로의 전환을 마스터했습니다...

스크린 패스

매든은 콘텐츠가 여러 스크린으로 이동함에 따라 비디오 게임에서 텔레비전 프로그램, 온라인 및 모바일 매장으로의 전환을 마스터했습니다. 최근 2008년 10월 도쿄 게임쇼에서 Microsoft는 Xbox 360 시스템을 인터넷에 연결하는 서비스인 Xbox Live에 1,400만 명 이상의 게이머가 가입했다고 발표했습니다. Xbox Live와 같은 웹사이트를 통해 게이머는 온라인으로 게임을 플레이할 수 있으며, 전국의 친구와 익명의 팬을 연결하여 Madden을 공동의 경험으로 만들 수 있습니다.

닐슨에 따르면 지난 9월 기준으로 1,170만 명에 달한 '판타지 풋볼 현상'을 활용하기 위해 EA는 올해 버전의 Madden에서 게이머가 게임 콘솔에서 판타지 드래프트를 진행한 다음 자신의 팀을 Madden '09로가져올 수 있는 다운로드 기능인 EA 판타지 풋볼을만들어 판타지 풋볼 세계에 새로운 역동성과 비디오 게임을 위한 또 다른 애플리케이션을 추가했습니다.

매든은 모바일 게임 다운로드 상위 10위 중 하나입니다...

온라인 플랫폼이 게임의 성공에 특히 중요하다는 것이 입증되었지만, 이동 중인 매든 팬들은 걱정할 필요가 없습니다. EA는 휴대전화를 위한 축소된 버전의 게임으로 모바일 소비자도 지원합니다. 닐슨의 최신 모바일 게임 보고서에 따르면 매든은 모바일 게임 다운로드 상위 10개 게임 중 하나입니다: 2008년 7월에 142,000명의 모바일 사용자가 이 게임을 다운로드했으며, 평균 4.34달러를 지불했습니다. 2008년 2분기에 Madden NFL '08의 모바일 버전은 다운로드자 중 78%가 남성으로, 남성에게 편중되어 있습니다. 또한 이 게임은 전체 모바일 게임 인구보다 중년층에 더 치우쳐 있습니다: Madden NFL '08 다운로드자의 44%는 45세에서 64세 사이였습니다(전체 모바일 게임 사용자의 21%에 비해).

현실 유지

Madden '89는 출시 당시 스포츠 비디오 게임에 현실감과 사실감을 최초로 도입한 게임이었습니다. 이후 매년 게임의 기능과 그래픽은 점점 더 사실적으로 발전했습니다. 리플레이와 해설자가 액션을 비평하는 리플레이, 실제 선수의 표정과 움직임, 실제 게임 시나리오를 반영하는 내장된 인공 지능 등 게임 액션 자체는 실제 NFL 중계에 버금갑니다. 선수들이 더 많은 돈을 벌기 위해 버티고 시즌 막판 부상을 당하면 게이머도 새로운 인재를 영입하고, 트레이드를 하고, 자유계약선수 웨이버 풀을 샅샅이 뒤지는 등 즉흥적으로 대처해야 합니다.

Y세대는 새로운 유형의 소비자 시대를 열었습니다...

액션의 한가운데에 서고 싶어 하는 새로운 유형의 소비자인 Y세대가 등장하면서 팬층을 확보한 Madden '09는 "나에게 맞춰지는 최초의 비디오 게임"이라는 모토로 한 걸음 더 나아갔습니다. 게이머는 일련의 테스트를 통해 자신의 Madden IQ를 측정한 다음, 게임에서 컴퓨터 상대방의 인공 지능을 조정하여 경쟁적인 플레이를 보장합니다.

소비자의 참여와 권한이 점점 더 커지는 환경에서 Madden은 게이머가 팀 소유주(티켓 가격 설정 및 경기장 건설), 단장(샐러리캡을 지키면서 선수 드래프트), 감독(플레이 호출 및 깊이 차트 설정), 선수(태클 및 터치다운 득점)가 될 수 있도록 함으로써 구매자를 적절히 수용합니다.

점점 더 세분화되는 미디어 환경 속에서 대규모 시청률...

수익성 높은 팀원

EA 스포츠는 엄청난 시청자 수를 바탕으로 점점 더 세분화되는 미디어 환경 속에서도 꾸준히 높은 시청률을 기록하고 있는 NFL(National Football League) 및 ESPN 케이블 네트워크와 전략적 마케팅 파트너십을 맺었습니다. 닐슨에 따르면 2008년 슈퍼볼은 역사상 가장 많은 시청률을 기록했으며, 존 매든과 알 마이클스가 진행하는 일요일 밤 풋볼은 매주 일요일 평균 1,440만 명의 시청자가 시청하는 가장 많이 시청하는 프로그램입니다.

그리고 비디오 게이머들은 미식축구 시청을 좋아합니다. 실제로 닐슨 조사에 따르면 2008년 비디오 게임을 하지 않는 가구에 비해 비디오 게임을 하는 가구에서 NFL 게임의 시청률이 44% 더 높았습니다. 우연치 않게도 최근 Electronic Arts는 NFL과 선수 조합에 대한 독점권을 2012년까지 연장하여 어떤 경쟁업체도 NFL 선수, 팀, 경기장을 이용한 풋볼 게임을 판매할 수 없도록 금지했습니다.

비디오 게임은 게이머를 정통한 NFL 팬으로 만듭니다 ...

그리고 NFL은 Madden의 현실감으로 이점을 누리고 있습니다. 이 비디오 게임은 각 팀의 53인 로스터부터 복잡한 샐러리캡에 이르기까지 모든 것에 대해 팬층을 교육함으로써 게이머를 정통한 NFL 팬으로 만듭니다. 또한 Madden은 NFL 공식 스폰서에게 접근하기 어려운 젊은 남성층에 도달할 수 있는 특별한 광고 기회를 제공합니다. 리그 스폰서인 Sprint, Snickers, Under Armour는 비디오 게임에서 중요한 존재감을 드러내고 있습니다. 리그의 공식 무선 파트너인 Sprint는 NFL.com에서 NFL의 일요일 밤 풋볼 게임캐스트도 후원하고 있습니다. 실시간 오디오, 게임 캐스트, 문자 알림을 제공하는 Sprint는 NFL Live 프로그램을 통해 무선 부문에서 수익을 늘리고 있습니다.

인기 있는 리얼리티 쇼 열풍에 뛰어든 EA는 프로그램, 브랜드 통합 및 웹 콘텐츠에 대해 ESPN과 제휴하여 서바이벌 형식의 리얼리티 쇼인 Madden Nation을ESPN2에서 방영하기 시작했습니다. 매주 평균 30만 명의 시청자가 시청하는 것으로 Nielsen은 추정하고 있는 이 프로그램에서는 미국 최고의 MaddenNFL 게이머들이 전국을 순회하며 서로 대결하고, NFL 도시에 들러 경기장을 둘러보고 NFL 선수들과 대결을 펼칩니다. 게이머들이 NFL 공식 유니폼과 리복 의류를 입고 경기를 펼치는 모습은 크로스 프로모션의 성공 사례입니다.

또한 일요일 카운트다운 (260만 시청자)과 월요일 밤 카운트다운 (230만 시청자)과 같은 다른 ESPN NFL 스튜디오 프로그램에서는 ESPN 분석가들이 Madden 비디오 게임을 사용하여 뛰어난 그래픽으로 경기를 설명하는 EA 스포츠 가상 플레이북을 선보입니다. ESPN은 종종 Madden 컴퓨터를 사용하여 경기를 '시뮬레이션'하여 결과를 예측하며, 지난 5번의 슈퍼볼 우승팀 중 4팀을 Madden으로 예측했습니다. NFL 선수들은 게임의 훌륭한 대변인 역할을 하며, 매년 슈퍼볼에 모여 NFL 최고의 Madden 게이머를 가리는 토너먼트에 참가합니다.

현명한 서명

지난 10년 동안 시즌 종료 후 부상과 기대 이하의 시즌으로 인해 표지 미식축구 선수를 괴롭혀온 '표지 징크스' 때문에 새로운 Madden 표지 발표는 항상 미디어에서 큰 화제를 불러일으켰습니다. 하지만 올해는 처음으로 '은퇴한' 선수가 비디오 게임 표지에 등장한 해로, 브렛 파브르가 그 주인공입니다.

재앙은 더 많은 트래픽으로 훌륭하게 바뀌 었습니다 ...

그러나 브렛 파브르가 은퇴를 선언하고 게임 출시 6일 전에 뉴욕 제츠로 트레이드되었을 때, 이 '총잡이'는 잘못된 유니폼을 입고 있었고 게임 로스터에 선수로 등장하지 않았습니다. EA 스포츠는 값비싼 리콜을 하는 대신 파브르 트레이드 소문을 유리하게 활용하여 브렛이 제츠 유니폼을 입은 대체 표지와 함께 다운로드 가능한 로스터 패치를 게시하여 파브르를 제츠 로스터에 포함시켰습니다. 자칫 재앙이 될 수도 있었던 상황을 EA 스포츠 웹사이트의 트래픽 증가와 비디오 제품에 대한 열광으로 훌륭하게 전환했습니다.

모든 사용자를 위한 E등급

어린이, 청소년, 청년, 성인으로 세대가 이동함에 따라 게임도 그 세대와 함께 성공적으로 변화하여 다양한 소비자층에게 어필하고 있습니다. 최초의 Madden 비디오를 구매한 게이머들은 현재 30~40대가 되었지만 여전히 충성도가 높은 열성적인 사용자로 남아 있으며, 자녀와 함께 비디오 게임을 즐기고 있습니다. 닐슨에 따르면 콘솔 소유자의 대다수(71%)는 기혼자이며, 3분의 2는 가정에 자녀가 한 명 이상 있는 것으로 나타났습니다.

인상적인 수의 젊은 여성들도 플레이하고 있습니다 ...

매든의 인기는 인종을 초월합니다. 아프리카계 미국인이 가장 높은 비율로 최신 Madden의 사전 주문을 한 것으로 나타나 기대감이 높다는 것을 알 수 있습니다. 또한, EA 스포츠는 히스패닉계 NFL 선수가 표지에 등장하는 스페인어 버전도 출시했습니다. 올해의 표지는 시카고 베어스의 로베르토 가르자 선수입니다. 가장 열렬한 게이머는 여전히 젊은 남성이지만(2008년 3분기에 12~17세 청소년 남성의 76.37%, 2~11세 남성의 63.33%가 비디오 게임 콘솔을 사용함), 젊은 여성도 상당수 게임을 즐기고 있습니다. 닐슨에 따르면 2008년 3분기에 2-11세 여아(51.09%)와 12-17세 여아(54.14%)의 절반 이상이 1분 이상 비디오 게임 콘솔을 한 번 이상 사용한 것으로 나타났습니다.

새로운 개척지

EA 스포츠의 최신 브랜드 캠페인은 접근하기 어려운 다중 채널의 세분화된 잠재 고객에게 도달해야 한다는 점을 활용하여 남녀노소, 유명인, 운동선수 등 모든 유형의 실제 게이머에 초점을 맞추고 있습니다. EA 스포츠에 따르면 이 새로운 캠페인에는 약 20개의 텔레비전 광고와 50개 이상의 웹 비네팅이 포함되어 있습니다. 닐슨에 따르면, 지난 1년 반 동안 네트워크, 케이블, 스페인어 텔레비전과 웹 배너 광고에 1천만 달러 이상을 지출했으며, 이 중 상당수는 지난달에만 2,280만 명이 방문한 ESPN.com에 게재되었습니다.

매든 브랜드는 21세기 마케팅의 대표적인 사례입니다. 최첨단 기술과 놀라운 현실감으로 모든 연령대의 게이머와 스포츠 팬들을 열광시키며 스포츠 문화의 일부로 성공적으로 자리 잡았습니다. "우리는 더 이상 매든을 출시하는 것이 아니라 매든의 출시를 축하합니다."라는 EA 스포츠의 사장인 피터 무어의 말은 매든이 얼마나 큰 게임으로 성장했는지를 잘 보여줍니다.