TV와 비디오 게임부터 영화와 음악까지, 오늘날 아이들은 손끝에서 다양한 엔터테인먼트를 즐길 수 있고 언제 어디서나 연결할 수 있는 디바이스도 점점 더 많아지고 있습니다. 하지만 가장 오래된 형태의 엔터테인먼트 중 하나인 책은 어떨까요?
영국과 미국에서 닐슨 북 리서치는 지난 5년 동안 어린이와 청소년의 폭넓은 여가 활동의 맥락에서 어린이와 청소년의 책 읽기 및 구매 습관을 조사해 왔습니다. 이러한 정기적인 연구와 최근 미국에서 열린 닐슨 키즈 북 서밋과 같은 행사를 통해 어린이들의 삶에서 책이 어떤 역할을 하는지 살펴보고, 점점 더 많아지는 디지털 및 물리적 여가 활동과 비교하여 어린이들이 어떻게 대처하고 있는지를 살펴봤습니다.
2015년 영국에서 실시한 연구에 따르면 0~17세 어린이 중 거의 3분의 2가 매주 즐겁게 책을 읽거나 책을 읽어주고 있으며, 5명 중 2명은 매일, 거의 모든 어린이가 적어도 가끔씩 책을 읽는다고 답했습니다. 그러나 매주 책을 읽는 0~17세 아동의 비율은 2014년 이후 전년 대비 1% 포인트 감소했으며 2012년보다 7% 포인트 낮아졌습니다. 이러한 감소는 남학생뿐만 아니라 여학생에게도 나타났으며, 3~10세 어린이 사이에서 가장 두드러졌으며 8~10세 남학생의 감소폭이 가장 컸습니다.
2016년에 처음으로 실시된 미국 연례 설문조사에서는 즐거움을 위해 책을 읽는(또는 책을 읽어주는) 어린이의 비율도 조사했습니다. 0~12세 어린이의 절반 이상과 10대 5명 중 1명만이 매일 독서를 하고 있었지만, 매주 독서를 하는 어린이는 82%, 전체 10대의 거의 절반에 달한다는 고무적인 결과가 나왔습니다. 실제로 주간 기준으로 0~12세 어린이가 가장 많이 하는 활동 중 세 번째로 인기 있는 활동은 독서였습니다(1위는 TV 시청). 10대의 경우 여가 활동으로서의 독서는 소셜 네트워킹, YouTube 시청, TV 시청, 스마트폰/태블릿 게임, 온라인 또는 콘솔 게임 등의 활동에 이어 11위를 차지했습니다.
디지털 독서 기기의 보편화(미국 어린이의 80% 이상이 가정에서 스마트폰 및/또는 컴퓨터를 사용하고 절반 이상이 태블릿 기기를 사용함)에도 불구하고 현재 미국의 0~17세 어린이 5명 중 1명만이 스마트폰을 사용하여 전자책을 읽고 있으며, 0~12세의 3분의 1과 10대의 5명 중 2명은 태블릿으로 전자책을 읽고 있습니다. 영국도 2015년 0~17세의 14%가 스마트폰을, 31%가 태블릿을 사용하는 등 비슷한 수준의 전자책 이용률을 보였지만, 영국은 미국보다 훨씬 더 많은 비율(79%)이 태블릿을 이용하고 있습니다.
닐슨의 도서 및 소비자 조사에 따르면 영국과 미국 모두에서 전자책이 아동 도서 구매에서 차지하는 비중은 아직 매우 미미한데, 현재 미국에서는 11%, 영국에서는 5% 정도입니다(청소년 구매만 놓고 보면 그 두 배에 달함). 디지털 책을 읽어본 적이 있다고 답한 영국 어린이들의 수는 조금씩 증가하고 있지만, 디지털 책을 읽어본 적이 있거나 관심이 있다고 답한 비율은 5년 전 첫 어린이 독서 조사 이후 꾸준히 60% 이상으로 유지되고 있습니다.
도서 업계에서는 무엇이 더 많은 디지털 도서 사용과 독서를 장려할 수 있을까요? 가장 최근의 미국 설문조사에서는 부모와 청소년에게 어떤 요인이 도움이 될지 물었습니다. 부모 중 5%는 자녀가 책을 더 많이 읽도록 장려할 수 있는 방법이 없다고 답한 반면, 5명 중 3명(59%)은 부모가 자녀와 함께 책을 읽는 것이 도움이 될 것이라고 답했습니다. 더 흥미로운 책을 찾는 것과 취침 전 독서 습관을 갖는 것도 인기 있는 선택지였으며, 연령별 및 관심사별 책을 보여주는 웹사이트가 자녀가 읽을 만한 흥미로운 책을 찾는 데 가장 도움이 된다고 응답한 부모는 61%에 달했습니다.
청소년들은 또한 더 흥미로운 책을 찾고 있으며, 모든 연령대의 남학생은 비디오 게임/앱이 통합된 책을 가장 많이 읽게 할 만한 책으로 꼽았습니다.
이러한 정기적인 심층 연구는 닐슨 북의 추적 서비스를 통해 제공되는 아동 도서 시장 측정을 보완하여 어린이들의 책에 대한 참여도를 지속적으로 모니터링할 것입니다.
자세한 내용은 닐슨 스토어에서 닐슨의 도서 데이터를 구매할 수 있습니다.
