전 세계 최고의 골퍼들이 이번 주 조지아주 오거스타에 모여 골프계에서 가장 권위 있는 대회 중 하나인 마스터스에서 최고의 영예를 차지하기 위한 경쟁이 시작됩니다. 하지만 역사적인 토너먼트 기간 동안 노출을 위해 경쟁하는 것은 선수들뿐만 아니라 기업들도 수익을 창출하기 위해 열심이지만, 마스터스의 브랜드 무대는 다른 프리미어 스포츠 이벤트와 크게 다릅니다.

전통을 핵심 가치로 삼는 윔블던과 마찬가지로 마스터스 토너먼트는 스폰서십으로부터 비교적 자유롭습니다. 그럼에도 불구하고 마스터스 토너먼트는 최소한의 화면 경쟁으로 인해 스폰서십을 제공하는 브랜드가 여전히 큰 성공을 거두고 있습니다.

"마스터스는 브랜드 노출을 넘어 스폰서십 가치가 어떻게 창출되는지 이해할 필요성을 보여주는 완벽한 예입니다."라고 닐슨 스포츠의 공동 매니징 디렉터인 글렌 로벳(Glenn Lovett)은 말합니다. "미디어의 유통과 소비가 빠르게 변화하고 있기 때문에 이를 측정하는 가치 방정식도 빠르게 변화하고 있습니다."

작년 대회를 살펴보면 브랜드가 직면한 가장 큰 도전 과제는 눈에 띄었습니다. 마스터스 브랜드 자체가 TV를 통해 창출된 전체 미디어 가치의 거의 절반(48%)을 차지했기 때문입니다.

마스터스에서 노출을 늘리기가 쉽지 않은 상황이지만, 스폰서들은 선수들과의 제휴를 통해 빛을 발할 수 있는 방법을 찾습니다.

하지만 다른 대회와 마찬가지로 마스터스는 선수들의 경기이며, 전 세계의 골프 팬들은 자신이 좋아하는 프로들이 우승을 차지하기 위해 다양한 요소들과 맞서 싸우는 모습을 지켜봅니다. 작년에는 영국 골퍼 대니 윌렛이 마스터스에서 최종 라운드 9번 홀까지 5타 차로 앞서던 조던 스피스를 무너뜨리고 생애 첫 메이저 대회 우승을 차지했습니다.

윌렛은 작년 오거스타에서 메이저 대회 우승이 없었음에도 불구하고 결국 스폰서들에게 큰 수익을 안겨주었으며, 이는 우승팀이 창출할 수 있는 엄청난 가치를 증명하는 증거입니다. 실제로 윌렛의 스폰서들이 창출한 총 미디어 가치의 71% 이상이 마스터스 대회 4일 동안 발생했습니다: 55%는 셔츠에서, 38%는 모자에서, 4%는 장비 불량에서, 2%는 안경에서 나왔습니다.

말할 필요도 없이, 대회 최종 라운드에서 스피스의 몰락과 윌렛의 부상으로 골프 팬들은 스크린에 시선을 고정하고 소셜 미디어에서 빠르게 반응했습니다. 실제로 최종 라운드에서 가장 많이 트윗된 순간은 오후 5시 44분 스피스의 우승 도전이 12번 홀에서 무너진 순간이었습니다. 불과 60초 동안 관중들은 5,600건의 트윗을 보냈습니다.

그러나 마지막 9홀 동안의 격렬한 트윗을 제외하면, 다른 유명 스포츠 이벤트와 마찬가지로 마스터스 대회 전체는 열성적인 팬층 사이에서 활발한 소셜 교류가 이루어졌습니다. 대회 4일 동안 미국 내 335,800명의 고유 작성자가 2016 마스터스 토너먼트에 대해 721,400건의 트윗을 올렸으며, 최종 라운드에서 가장 많이 언급된 골퍼는 스피스(@JordanSpieth), 윌렛(@Danny_Willett), 루이스 우슈이젠(@Louis57TM), 셰인 라우리(@ShaneLowryGolf), 더스틴 존슨(@DJohnsonPGA) 등입니다.

작년의 사건이 증명했듯이 오거스타에서는 언제든지 어떤 일이든 일어날 수 있습니다. 이는 브랜드가 친환경을 지향하고 사회적으로 참여하는 팬층과 소통할 수 있는 많은 기회가 있다는 것을 의미합니다.