Od relacji prasowych po wystąpienia prasowe, a nawet reklamy, telewizja jest kluczowym polem bitwy dla kandydatów na prezydenta w latach wyborczych. Jednak to właśnie w telewizyjnych debatach prezydenckich kandydaci mierzą się ze sobą w listopadzie, a historycznie rzecz biorąc, duża liczba wyborców ogląda te potyczki słowne.
Patrząc na ponad 50-letnią historię oglądalności telewizyjnych debat prezydenckich w gospodarstwach domowych, te głośne wydarzenia polityczne miały jedną z największych widowni wXXI wieku.
Sześć z dziesięciu najlepszych debat pod względem oglądalności w gospodarstwach domowych miało miejsce w jednym z trzech ostatnich lat wyborczych. Z tych sześciu debat prezydent Barack Obama wziął udział w pięciu z nich - pierwsza debata wyborcza w 2012 roku, w której zmierzył się z Mittem Romneyem, zajmuje obecnie pierwsze miejsce.
Do czasu wyborów w 2012 roku, na pierwszym miejscu znajdowała się historyczna debata Jimmy'ego Cartera i Ronalda Reagana z 1980 roku. Przy 45,8 mln gospodarstw domowych, jedyna debata prezydencka z 1980 roku utrzymała się na pierwszym miejscu przez prawie 32 lata!
Po kolejnych historycznych i bardzo kontrowersyjnych wyborach prezydenckich, siła telewizyjnych debat prezydenckich wciąż pozostaje silna. Takie wydarzenia utrzymują dużą popularność w amerykańskich gospodarstwach domowych od czasu pierwszej telewizyjnej debaty podczas wyborów w 1960 roku i pozostają potęgą telewizyjną w najlepszym czasie antenowym ponad 50 lat później. Jeśli ostatnie trendy się utrzymają, więcej Amerykanów może pozwolić przyszłemu głównodowodzącemu wejść do swoich domów przez telewizor w 2016 roku.
