Tegoroczny sezon huraganów był warty uwagi z wielu powodów, ponieważ liczne huragany z basenu Atlantyku trafiły na pierwsze strony gazet zarówno w USA, jak i za granicą. Wpływ kilku z tych wydarzeń z perspektywy radia jest dość oczywisty, gdy analizuje się trendy słuchalności w Teksasie, na Florydzie i w całych Stanach Zjednoczonych. Wrześniowe badanie przenośnego miernika osób (PPM) firmy Nielsen, które trwało od 17 sierpnia do 13 września, śledziło preferencje słuchaczy na 48 największych rynkach radiowych w Ameryce. Ujawniło ono wyraźny wzrost słuchalności stacji typu News/Talk w tym okresie, ponieważ pogoda zdominowała napięty cykl informacyjny.
Nie jest niczym niezwykłym, że jesienią obserwujemy gwałtowny wzrost słuchalności stacji News/Talk. Poza tym, że format ten jest przygotowany na pogorszenie pogody, słuchalność stacji News/Talk zawsze rośnie w okresie poprzedzającym wybory prezydenckie w USA, co mogliśmy zaobserwować w ostatnich cyklach. W rzeczywistości udział w czasie ostatniego badania stacji News/Talk(zarówno komercyjnych, jak i niekomercyjnych) był najwyższy od 2012 roku w okresie poprzedzającym wybory prezydenckie w USA.
Huragan Sandy był również ważnym wydarzeniem dla radia w 2012 roku, ale wzrost słuchalności nastąpił podczas listopadowego badania PPM - w tym samym miesiącu co wybory. Biorąc pod uwagę te dwa wydarzenia, listopad 2012 roku jest nadal najlepszym miesiącem dla News/Talk pod względem udziału w słuchalności w badaniu PPM, ale jak już opisywaliśmy w ciągu tego roku, format ten odnotował znaczny wzrost słuchalności dzięki intensywnemu zainteresowaniu naszą obecną administracją.
W tym miesiącu huragany Harvey i Irma pojawiły się w trakcie wrześniowego badania: Harvey dotarł do Teksasu 25 i 26 sierpnia w drugim tygodniu badania, wpływając bezpośrednio lub pośrednio na cztery rynki PPM Nielsena w tym stanie (Houston, Austin, San Antonio i Dallas). Dwa tygodnie później na Florydzie pojawiła się Irma, która 10 września dotknęła pięć rynków w słonecznym stanie (Miami, West Palm Beach, Tampa, Orlando i Jacksonville).
Podczas gdy każda z burz była wyjątkowa, zauważyliśmy wspólny wątek na wszystkich dotkniętych rynkach - słuchacze gwałtownie zwiększyli liczbę słuchaczy lokalnych informacyjnych stacji radiowych w tygodniu, w którym nadszedł huragan. Niezależnie od ewakuacji, powodzi, przerw w dostawie prądu czy zakłóceń spowodowanych przez huragany, zasięg lokalnych stacji radiowych wzrósł w tygodniu, w którym każdy z huraganów dotarł do lądu. Poniższe wykresy łączą wszystkie stacje radiowe o formacie informacyjnym (All News, News/Talk i Spanish News/Talk, zarówno komercyjne jak i niekomercyjne) na każdym rynku i porównują konkretny tydzień huraganu z czterema tygodniami poprzedzającymi.
Dane wykorzystane w tym artykule obejmują odbiorców wielokulturowych. Latynoskie grupy konsumenckie składają się zarówno z angielsko- jak i hiszpańskojęzycznych populacji reprezentatywnych.
