A escolha do sistema de jogo a ser comprado pode ser difícil: Wii, Xbox 360 e PS3, todos têm seus prós e contras. Mas de acordo com os dados de uso medidos recentemente da Nielsen, cada console tende a apelar para grupos demográficos diferentes.

"Todos os três consoles têm seus fãs, e as vendas de consoles e jogos têm sido alguns dos poucos pontos brilhantes em um ambiente de varejo desolador", disse Bradley Raczka, Gerente de Marketing da Nielsen Games. "Será interessante observar a migração contínua para os consoles da geração atual em 2009, e ver como os lançamentos de títulos como Halo Wars, Resident Evil 5, MadWorld, Killzone 2 e Street Fighter IV impactam as tendências de uso no primeiro semestre do ano".

• Wii: O best-seller dos três sistemas, apela para meninos de 6-11 anos e mulheres de 25-34 anos. O uso do Wii por mulheres com mais de 35 anos é muito maior do que com o Xbox 360 e PS3. Jogos como o Wii Fit, Guitar Hero e Rock Band parecem ter contratado uma jogadora mais velha como nunca antes.

O uso do Wii pelo grupo etário 18-24 anos, considerado o segmento de jogos core/hardcore, é baixo para ambos os sexos em comparação com os outros dois consoles. Entretanto, o Wii tem sido bem sucedido na ampliação do mercado de jogos para um público demográfico mais amplo.

• Xbox 360: Para os homens, a maior porcentagem de uso está na faixa etária de 12-17 anos, mais velho que o Wii, mas mais novo que o PS3. Para as mulheres, a faixa etária de 25-34 anos teve o maior percentual de uso. Estes consumidores também podem ser atraídos por outros serviços como o Xbox Live, que oferece jogos online, áudio/videochat online e a possibilidade de baixar filmes (agora com Netflix como parte da atualização do NXEXbox Live), vídeos clássicos e jogos gerados pelo usuário, conteúdo de jogos adicionais e vídeos musicais.

• PS3: O console da Sony faz skews o mais antigo dos três consoles, e isso pode ser o resultado da fidelidade do consumidor à marca, uma vez que a Sony tem sido o player dominante no mercado desde que introduziu o PS One em 1994 e o PS 2 em 2000. Jogadores que possuíam um ou ambos os consoles em sua juventude podem ter "graduado" para o PS3 em sua idade adulta assumida. Tanto para homens quanto para mulheres, o maior uso veio da faixa etária de 18-24 anos.

Em termos de uso geral, os homens que utilizam o Xbox 360 estão jogando quase duas vezes mais dias por mês que as mulheres (10,2 vs. 5,4 em dezembro), mas nos outros dois consoles, os dias de uso para homens e mulheres estão muito mais próximos. Em média, o console menos utilizado é o Wii.

Durante o quarto trimestre, novembro teve dias de uso superiores à média nos três consoles, devido em grande parte ao fato de que a maior parte dos lançamentos de jogos ocorrem durante outubro e novembro, antes das férias. Em 2008, vários títulos altamente esperados foram lançados, tais como Gears of War 2, Wii Fit, Grand Theft Auto IV, Dead Space, Guitar Hero: World Tour, Call of Duty: World at War e Left 4 Dead .

Uma comparação completa do uso do console durante o quarto trimestre pode ser vista em formato PDF aqui.

O serviço GamePlay Metrics da Nielsen Games fornece medição da atividade do console a partir do Painel Nacional de TV das residências.