O Kentucky Derby de 2008 ostentou o terceiro ano consecutivo de crescimento de espectadores e as fêmeas compreenderam 51% de todos os telespectadores com mais de 18 anos de idade, não pouco considerando o mundo muitas vezes dominado pelos homens no que diz respeito à visão esportiva.
O número total de telespectadores sintonizados para ver o Big Brown ganhar no Derby do ano passado foi em média 14,2 milhões, 10% a mais do que os 12,9 milhões de telespectadores que viram Barbaro no círculo do vencedor apenas dois anos antes.
Mas a verdadeira "corrida de cavalos" - pelo menos quando se trata de ver o Derby - é entre homens e mulheres, como ilustrado em um detalhamento minuto a minuto da corrida do ano passado:
16:00 ET - A Corrida das Rosas está a duas horas de distância, mas a corrida para os telespectadores já começou. As telespectadoras saltaram para fora do portão e mantêm uma vantagem sobre os machos durante as primeiras 2 horas e 11 minutos de cobertura do Derby. A programação da pré-corrida é claramente dirigida a um público feminino com entrevistas no tapete vermelho e histórias de interesse pessoal, incluindo a de Oito Belles, tentando se tornar apenas aquarta potra a ganhar o Derby.
18h11 ET - Os cavalos saem do paddock e entram pelo portão de partida - e os telespectadores masculinos se adiantaram pela primeira vez.
18h15 ET - A arma soa, e os espectadores masculinos estão superando as mulheres de 8,6 a 8,3 milhões, uma vantagem a que se agarram pelos próximos 12 minutos.
18:27 ET - A corrida de cavalos acabou, e as espectadoras estão de volta na liderança da visualização, de 6,8 a 6,4 milhões. O Big Brown é drapeado em rosas, mas a cobertura dá uma volta sombria. A potra Oito Belles, após terminar um segundo próximo, desabou na linha de chegada sofrendo fraturas compostas foi tragicamente eutanizada na pista. As telespectadoras são coladas à TV mais do que os homens até que a transmissão termine às 19h.
Coroa Tripla
Pode ser raro ter mais espectadores femininos que masculinos para um evento esportivo, mas é ainda mais raro para um cavalo ganhar a Coroa Tríplice. Embora já se tenham passado mais de 31 anos desde que o Affirmed ganhou a Tríplice Coroa, é fundamental para o espectador, que um cavalo tenha pelo menos uma chance de ter a façanha no Belmont Stakes. A etapa final do ano passado, com a corrida Big Brown pela Triple Crown, recebeu 13,1 milhões de telespectadores. Compare isso com 2007, sem a Tripla Coroa em jogo, recebendo 4,9 milhões de telespectadores.
Embora não pareça haver um forte candidato à Tripla Coroa este ano, a National Thoroughbred Racing Association e as redes (NBC tem o Derby e a Preakness, e ABC o Belmont) esperam que surja um cavalo escuro que capte a atenção do país, e ganhe a corrida para as classificações.
Tripla classificação da Coroa / Vencedores 2004-2008
