Shan Phillips, Vice Presidente, Grande China, Prática de Telecomunicações, The Nielsen Company

Nas ruas de Guangzhou, Harbin e Xangai, o telefone celular se tornou onipresente. Outrora domínio da elite, agora parece que quase todo mundo tem um. A propriedade generalizada de celulares é apenas um desenvolvimento bastante recente na China, mas os consumidores de lá adotaram totalmente a tecnologia e de alguma forma a estão utilizando de forma mais robusta do que seus homólogos americanos e europeus.

Para muitas pessoas na China, a Web móvel é a única que elas precisam. Quando pensam na Web, eles não pensam em se amarrar a um PC desktop e aos acessórios de ratos, teclados, mouse pads, impressoras e monitores. Não só muitas casas na China não têm (ou precisam) de linhas fixas para comunicação de voz, como também não precisam de acesso à Internet com fio para sua fixação da Web. Com telefones celulares, tudo o que eles precisam está na palma de suas mãos.

Em pouco tempo, os consumidores móveis na China superaram seus homólogos americanos quando se trata de utilizar os dispositivos para acessar a Internet (38% dos assinantes móveis chineses em comparação com 27% dos assinantes móveis americanos), apesar das redes menos avançadas. Quer sejam crianças em Pequim baixando jogos ou adultos em Xangai exigindo informações em tempo real sobre o mercado de ações e a capacidade de agir em movimento, a Web móvel está se tornando uma parte integrante da vida chinesa.

Para avaliar a posição deste importante mercado - e onde existem oportunidades potenciais para varejistas, fabricantes de dispositivos, prestadores de serviços e produtores de conteúdo - a Nielsen Company acaba de lançar seu mais recente Relatório Mobile Insights sobre a China. O relatório oferece uma visão de quão poderosa é a oportunidade de satisfazer as necessidades dos usuários de Internet móvel na China. Estes são apenas alguns dos destaques.

Quem está usando telefones celulares e o que eles estão procurando?

Hoje, existem 755 milhões de assinantes de telefones celulares na China - mais da metade da população. Isso faz da China o maior mercado de dispositivos móveis do mundo. Esse número só vai (é claro) aumentar à medida que a população se tornar mais próspera. A Nielsen constatou que a divisão entre os sexos era quase igual: as mulheres representavam 49% dos usuários, enquanto os homens representavam 51%. Os adultos de 25-34 anos e 35-44 anos constituíam a maior porcentagem de usuários (23% cada um).

A maioria dos consumidores (54%) usou seus dispositivos para dados avançados como e-mail, jogos e música, enquanto 36% usaram seus telefones apenas para texto/SMS e voz (outros 10% disseram que usaram seus telefones apenas para chamadas).

Com a consolidação do mercado de telecomunicações na China no ano passado, três operadoras agora dominam o mercado. A China Mobile é a líder clara com mais de 70% de participação de mercado, seguida pela China Unicom e China Telecom.

Em termos de marcas de aparelhos, a Nokia domina, seguida pela Samsung e Motorola. Entretanto, a verdadeira história é que as principais marcas internacionais estão perdendo participação para marcas locais que projetaram telefones de baixo custo com características que atraem os consumidores chineses, tais como configurações de volume extra alto, formas e designs funky e vida útil extra longa da bateria. Esta tendência tem sido acentuada pela exigência do governo de que a operadora líder China Mobile implante uma tecnologia 3G (TD-SCDMA) que não é utilizada em outros mercados - forçando as marcas globais de dispositivos a fazer escolhas difíceis sobre se desenvolver dispositivos para este novo padrão.

Embora o preço tenha sido o fator mais importante para os consumidores ao considerar a compra de um novo dispositivo, vemos um interesse crescente no estilo e nas características do dispositivo, bem como uma considerável lealdade à marca.

O usuário chinês médio de celular gastou pouco mais de US$ 10 por mês por seu serviço (para o contexto, US$ 500 é considerado um bom salário de colarinho azul nas áreas urbanas mais prósperas da China) . Os homens gastam mais do que as mulheres, enquanto os consumidores que usam seus aparelhos principalmente para negócios são os que mais gastam. Como os jovens de 24 a 35 anos são os maiores usuários de dados, não é surpreendente que eles sejam também a maior faixa etária de gastos.

Como os chineses estão usando seus telefones celulares?

Tanto os assinantes pré e pós-pagos utilizaram seus dispositivos para mensagens de texto/SMS (87% e 80% respectivamente). Os jogos foram os segundos mais populares seguidos pela Internet móvel e também são mais prevalentes entre os assinantes de pós-pago. Serviços de vídeo como TV móvel, mensagens e chamadas de vídeo foram utilizados apenas por uma pequena porcentagem de usuários, em grande parte devido a problemas de velocidade da rede. Uma vez que a 3G se expande, é provável que estes serviços ganhem em popularidade.

Talvez não seja surpreendente que os jovens chineses naveguem na rede enquanto estão em viagem mais do que os adultos - eles cresceram com a Internet. Da mesma forma, os habitantes urbanos - com acesso a uma melhor cobertura de rede - usam mais seus celulares para o acesso à Internet do que seus colegas rurais.

Oportunidades de mercado

Enquanto quase 40% dos usuários de telefones chineses acessam a Internet móvel, eles não utilizam tantas aplicações intensivas de dados, como vídeo móvel e uploads de conteúdo. Há uma série de razões para isso: A 3G lançada no ano passado; a penetração de smartphones como o iPhone e Android ainda é baixa; o ecossistema de aplicativos móveis permanece fragmentado e as plataformas de redes sociais estão menos desenvolvidas. Entretanto, como a penetração móvel está apenas atravessando 50%, as conexões de telefonia fixa da China estão diminuindo à medida que mais usuários "cortam o fio" e o acesso à Internet via computadores é menos prevalecente do que nos EUA.

O crescimento da China durante a última década tem sido extraordinário e mostra poucos sinais de abrandamento em breve. Como tal, é natural que os consumidores chineses adotem de todo o coração tecnologia e produtos que lhes permitam ser produtivos - e permanecer conectados - em movimento.

China contra os Estados Unidos: Como o uso difere

Na China, a grande maioria dos consumidores móveis (87%) utiliza planos pré-pagos. Nos Estados Unidos, menos de 20% dos consumidores móveis os utilizam, pois a maioria dos americanos prefere assinar planos pós-pagos. Embora os chineses tenham menos cobertura de rede 3G e possuam menos smartphones, eles tendem a usar seus telefones celulares para acessar a Internet enquanto em trânsito mais do que os americanos (38% vs. 27%). Os chineses também enviam mensagens de texto (86% vs. 64%) e mensagens instantâneas (23% vs. 16%) com maior freqüência. Enquanto isso, os americanos usavam seus dispositivos móveis mais do que o chinês para e-mail (25% vs. 8%) e mensagens de imagem (37% vs. 22%).

Como o desenvolvimento da 3G nos EUA está difundido, os americanos usaram mais aplicações de banda larga, tais como uploads de conteúdo, mensagens de vídeo e vídeo móvel do que o chinês. Os americanos também visitaram uma variedade maior de sites, embora os sites de saúde/equipamento, educação/emprego e automotivos fossem mais populares na China do que nos Estados Unidos.

O Relatório Mobile Insights Report da Nielsen sobre a China baseia-se em pesquisas face a face com 4.946 consumidores com 15 anos ou mais em 19 cidades da China. As entrevistas foram conduzidas em março de 2010.