As vendas de música nos Estados Unidos aumentaram 1,6% em 2011, de acordo com a The Nielsen Company, já que as vendas de álbuns e faixas digitais registraram um crescimento expressivo até 8 de maio. Enquanto os álbuns físicos registraram um declínio nas vendas ano a ano em relação ao mesmo período de 2010, as compras de álbuns e faixas digitais aumentaram 16,8% e 9,6%, respectivamente. Os varejistas digitais receberam mais da metade de todas as transações de música, impulsionando um crescimento de 12,4% nas vendas em relação ao ano passado.

As vendas de álbuns de catálogo aumentaram 5,4% em 2011, graças, em parte, a um acordo muito aguardado de 2010 que permitiu a distribuição digital dos álbuns dos Beatles pela primeira vez. Outras tendências registradas pela Nielsen incluem:

• As vendas de vinil aumentaram 37% no início de 2011 em relação ao mesmo período do ano passado. As vendas de vinil também aumentaram 14,2% em 2010, embora tenham sido responsáveis por apenas 1,2% das vendas físicas.
• Em 2011, o Record Store Day foi o mais bem-sucedido dos quatro anos de história do evento. As vendas de álbuns em lojas de discos independentes aumentaram mais de 39% na semana do Record Store Day (16 de abril) em relação à semana anterior - um aumento de 180.000 unidades - e 12,7% em comparação com 2010.
• O rock é o gênero musical mais popular, com 32% de participação nos álbuns, enquanto a música pop representa 40% de todas as faixas digitais vendidas atualmente.
• Noventa e três dos 100 álbuns de vinil mais vendidos em 2011 pertencem aos gêneros Rock ou Alternativo.

"Lançamentos fortes e promoções agressivas por parte das gravadoras e varejistas estão entre os muitos fatores que contribuem para a força que estamos vendo no setor musical", disse Dave Bakula, SVP Analytics, Entertainment da The Nielsen Company. "No geral, os dados refletem uma demanda forte e contínua por parte dos consumidores de música."