ใครก็ตามที่เคยไปเรียนที่มหาวิทยาลัยเมื่อเร็วๆ นี้จะบอกคุณได้ว่า แพลตฟอร์มและอุปกรณ์ดิจิทัลได้เปลี่ยนแปลงประสบการณ์การเรียนระดับปริญญาตรีและปริญญาโทไปอย่างสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม รูปแบบการเรียนแบบเก่ามาก เช่น ตำราเรียนแบบพิมพ์ดั้งเดิม ยังคงเป็นรูปแบบที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับเนื้อหาวิชาของนักศึกษาในสหรัฐอเมริกา
มากกว่าสองในสาม (69%) ของค่าใช้จ่ายทั้งหมดสำหรับหนังสือเรียนยังคงถูกใช้ไปกับสื่อสิ่งพิมพ์ ตามข้อมูลจากรายงาน US Student Attitudes Towards Content in Higher Education ของ Nielsen
การวิจัยซึ่งใช้ข้อมูลจากการสัมภาษณ์นักศึกษา 1,800 คนในสถาบันการศึกษา 2 และ 4 ปี พบว่าค่าใช้จ่ายประมาณ 39% หมดไปกับสื่อสิ่งพิมพ์ใหม่ 17% หมดไปกับสื่อสิ่งพิมพ์ที่ใช้แล้ว และ 13% หมดไปกับสื่อสิ่งพิมพ์เช่า
ในปัจจุบัน นักศึกษาใช้จ่ายเนื้อหาหลักสูตรเพียง 31% เท่านั้นในรูปแบบดิจิทัล (22% เป็นการซื้อแบบดิจิทัล และ 9% เป็นการเช่าแบบดิจิทัล)
ทำไมรูปแบบสิ่งพิมพ์จึงยังคงได้รับความนิยม ส่วนใหญ่เป็นเพราะนักเรียนบอกว่ารูปแบบสิ่งพิมพ์ยังคงเป็นรูปแบบที่ดีกว่าในส่วนสำคัญๆ เช่น อ่านง่าย ไฮไลต์/ใส่คำอธิบายประกอบได้ง่าย
อย่างไรก็ตาม สื่อดิจิทัลก็มีข้อดีเช่นกัน โดยนักเรียนบอกว่าพกพาสะดวกกว่า เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่า และสามารถรวมองค์ประกอบต่างๆ เช่น แอนิเมชันได้ดีกว่า
การใช้สื่อการเรียนการสอนแบบดิจิทัลอาจเป็นผลมาจากแนวโน้มการใช้อุปกรณ์ทั่วไป นักศึกษาประมาณ 88% ยังคงใช้คอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะ แล็ปท็อป หรืออุปกรณ์ไฮบริดสำหรับการเรียนอย่างน้อยหนึ่งวิชา ในขณะที่มีเพียง 32% เท่านั้นที่ใช้แท็บเล็ต อย่างไรก็ตาม โทรศัพท์มือถือมีศักยภาพในการเติบโต โดยนักศึกษามากกว่าครึ่งหนึ่งกล่าวว่าปัจจุบันพวกเขาใช้สมาร์ทโฟนสำหรับการเรียนอย่างน้อยหนึ่งวิชา
แม้ว่านักศึกษาจะมีความคิดเห็นแตกต่างกันในเรื่องการใช้อุปกรณ์และรูปแบบในการเลือกสื่อการสอน แต่สิ่งหนึ่งที่แทบจะเหมือนกันคือความใส่ใจเรื่องต้นทุน นักศึกษามหาวิทยาลัยมักเลือกสรรสื่อการสอนอย่างพิถีพิถันเนื่องจากงบประมาณที่จำกัด
ร้านหนังสือในมหาวิทยาลัยยังคงเป็นช่องทางการค้าปลีกอันดับหนึ่งสำหรับการซื้อหนังสือเรียนอย่างน้อยหนึ่งหลักสูตร นักศึกษาประมาณ 34% กล่าวว่าพวกเขาใช้ร้านค้าของมหาวิทยาลัย (ทั้งออนไลน์และออฟไลน์) โดยข้อดีหลักคือความสะดวกและความรวดเร็วในการจัดหา Amazon เป็นช่องทางการซื้อที่ใช้มากที่สุดเป็นอันดับสอง (28% ของนักศึกษา)
อย่างไรก็ตาม ต้นทุนที่น่ากังวลใจยังทำให้เหล่านักเรียนต้องแสวงหาวิธีทางเลือกในการค้นหาข้อความ เช่น การยืม การเช่า หรือการดาวน์โหลดสื่ออย่างผิดกฎหมาย (16% ของผู้ที่ไม่ได้ซื้อสื่อการเรียนการสอนสำหรับหลักสูตรเฉพาะเจาะจงระบุว่าตนได้ดาวน์โหลดสื่อการเรียนการสอนอย่างผิดกฎหมายจากเว็บไซต์ทอร์เรนต์)
รูปแบบใหม่ที่อาจเร่งการเปลี่ยนผ่านสู่ระบบดิจิทัลและช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายได้ คือ ทรัพยากรการศึกษาแบบเปิด (OER) นักศึกษาหนึ่งในสี่คนกล่าวว่าหลักสูตรหนึ่งของพวกเขากำหนดให้ใช้ทรัพยากร OER ซึ่งกฎหมายอนุญาตให้ใช้งานและเผยแพร่แก่ผู้อื่นได้ฟรีบนเว็บไซต์แบ่งปันไฟล์สาธารณะ
อีกแนวทางดิจิทัลหนึ่งคือการใช้ระบบการเรียนรู้แบบบูรณาการ (ILS) แพลตฟอร์มดิจิทัลเหล่านี้นำเสนอเนื้อหาการเรียนการสอนแบบอินเทอร์แอคทีฟตามความต้องการเฉพาะและอัตราความก้าวหน้าของนักเรียนแต่ละคน นักเรียนสามในห้าคนใช้ ILS อย่างน้อยหนึ่งหลักสูตร ฟีเจอร์ต่างๆ ได้รับคะแนนสูงอย่างสม่ำเสมอ รวมถึงการช่วยในการเตรียมตัวสอบ การทำให้การบ้านเสร็จง่ายขึ้น และการเตรียมความพร้อมสำหรับชั้นเรียนที่ดีขึ้น และ 64% ของนักเรียนมีแนวโน้มที่จะแนะนำวิธีการนี้
ท้ายที่สุดแล้ว นี่อาจหมายความว่าตำราเรียนแบบพิมพ์อาจไม่ถูกตำราเรียนดิจิทัลแซงหน้า แต่อาจถูกแทนที่ด้วยสิ่งที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม ด้วยข้อมูลเชิงลึกที่นำไปปฏิบัติได้จริงเกี่ยวกับพฤติกรรมการเรียนและงานหลักสูตรของนักศึกษา สำนักพิมพ์และร้านค้าปลีกทางวิชาการสามารถก้าวนำเทรนด์เหล่านี้ได้
