ผลการวัดค่า PPM (Portable People Meter) ของนีลเส็นประจำเดือนมิถุนายน ทำให้เราได้เห็นเป็นครั้งแรกว่าผู้ฟังกำลังเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการฟังวิทยุอย่างไรในช่วงที่ฤดูร้อนกำลังมาถึง ฤดูกาลมีบทบาทสำคัญต่อวิธีที่ชาวอเมริกันใช้วิทยุ และรูปแบบการฟังวิทยุมักจะเปลี่ยนแปลงไปในช่วงเดือนที่อากาศอบอุ่นที่สุดของทุกฤดูร้อน ปัจจัยหลายประการที่ผลักดันการเปลี่ยนแปลงนี้ ได้แก่ ตารางการทำงาน (และการเดินทาง) วัฏจักรดนตรีในช่วงฤดูร้อน และผู้ฟังที่แสวงหาบรรยากาศทางดนตรีที่สอดคล้องกับความคิดตามฤดูกาล
เราได้บันทึกประวัติของการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมเหล่านี้อย่างละเอียดถี่ถ้วนนับตั้งแต่เริ่มมีการใช้ระบบวัดผลผู้ชมทางอิเล็กทรอนิกส์ (ระบบ PPM) เมื่อเจ็ดปีก่อน และด้วยจังหวะของผลการจัดอันดับรายเดือน เราจึงคุ้นเคยกับการขึ้นๆ ลงๆ ของรูปแบบเพลงหลักๆ ในช่วงกลางปี ไม่ว่าจะเป็นเพลงฮิตคลาสสิก เพลงร็อกคลาสสิก และเพลงคันทรี
ที่จริงแล้ว เมื่อมองย้อนกลับไปในช่วงหกฤดูร้อนที่ผ่านมา รูปแบบทั้งสามนี้ (รวมถึง Pop Contemporary Hit Radio หรือ CHR) มีส่วนแบ่งผู้ฟังเพิ่มขึ้นมากที่สุดในเดือนมิถุนายน กรกฎาคม และสิงหาคม เมื่อเทียบกับห้าเดือนแรกของปี การบันทึกสถิติประจำปีนี้เป็นที่รู้จักในฐานะการแข่งขันเพื่อเป็น " รูปแบบแห่งฤดูร้อน " และนับตั้งแต่ปี 2014 มีเพียง Classic Hits และ Classic Rock เท่านั้นที่ครองตำแหน่งนี้... โดยทั้งสองครองตำแหน่งนี้ติดต่อกันสองปี
หนังสือเดือนมิถุนายน 2018 เปิดโอกาสให้เราได้ประเมินการแข่งขันเพลงยอดนิยมทั่วประเทศในช่วงฤดูร้อนนี้ ผลสำรวจเดือนกรกฎาคมและสิงหาคมจะเป็นบทสรุปที่สมบูรณ์ แต่ตอนนี้ เราใช้เดือนมิถุนายนเป็นตัวชี้วัดสำคัญว่าผู้ฟังเปลี่ยนพฤติกรรมอย่างไรหลังจากวันรำลึกทหารผ่านศึก (ผลสำรวจ PPM เดือนมิถุนายนครอบคลุมระหว่างวันที่ 24 พฤษภาคม ถึง 20 มิถุนายน)
ยอดผู้ฟังวิทยุในเดือนมิถุนายนถือว่าดีสำหรับทั้งเพลงร็อกคลาสสิกและเพลงฮิตคลาสสิก ซึ่งไม่น่าแปลกใจเลยเมื่อพิจารณาว่าทั้งสองประเภทต่างก็เคยได้รับรางวัลฟอร์แมตแห่งฤดูร้อนมาแล้วสองครั้งในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา ในปีนี้ ยอดผู้ฟังของทั้งสองฟอร์แมตกำลังเพิ่มขึ้นแซงหน้าค่าเฉลี่ยในช่วงห้าเดือนแรกของปีนี้ แต่เพลงฮิตคลาสสิกก็ยังคงทำลายสถิติในเดือนมิถุนายน ส่วนแบ่งผู้ฟังของฟอร์แมตในกลุ่มผู้ที่มีอายุ 6 ปีขึ้นไปอยู่ที่ 5.9% ในเดือนมิถุนายน ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดสำหรับเพลงฮิตคลาสสิกที่เราเคยบันทึกไว้
แนวเพลงคันทรีก็ทำผลงานได้ดีในปีนี้เช่นกัน เนื่องจากกระแสความนิยมในแนวเพลงนี้มีความแข็งแกร่งกว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ต้องย้อนกลับไปห้าปีก่อน ในช่วงฤดูร้อนปี 2013 จึงจะพบว่าครั้งสุดท้ายที่แนวเพลงคันทรีมีอากาศร้อนอบอ้าวเช่นนี้คือปีเดียวกับที่แนวเพลงคันทรีคว้ารางวัล "ฟอร์แมตแห่งฤดูร้อน" ไปได้ ฤดูร้อนเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของปีสำหรับการฟังวิทยุแนวคันทรี และในขณะที่ช่วงที่เหลือของฤดูร้อนนี้ยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง เราจะจับตาดูอย่างใกล้ชิดว่าแนวเพลงคันทรีจะมีอิทธิพลต่อผู้ฟังวิทยุในระดับเดียวกับที่เพลงร็อกคลาสสิกและเพลงฮิตคลาสสิกเคยสร้างมาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาหรือไม่
ข้อมูลที่ใช้ในบทความนี้ครอบคลุมกลุ่มเป้าหมายที่มีวัฒนธรรมหลากหลาย กลุ่มเป้าหมายผู้บริโภคชาวฮิสแปนิกประกอบด้วยกลุ่มประชากรตัวแทนที่พูดภาษาอังกฤษและภาษาสเปน