アナ・マッケイ＝シム（グローバル・クリエイティブ・ディレクター
ニールセン・データ・ビジュアライゼーション・コンテストに応募してくださった皆さん、シェアしてくださった皆さん、投稿してくださった皆さん、支持してくださった皆さん、投票してくださった皆さん、ありがとうございました。ニールセンで働くと、毎日データとデザインの交差点に立つことになります。これほどエキサイティングな場所はないと思います。スプレッドシートの枠から数字を解き放ち、隠された洞察のナゲットを見つけるとき、ある種の魔法が起こる。その理由は、実はそれほど不思議なことではなく、脳が情報を処理する方法に関係しているだけなのだ。
あまりにも長い間、データ分析は左脳の専売特許だった。左脳はエクセルが得意だ。合理的で論理的な思考を支配する。データを収集し、ふるい分け、処理する際には、最も合理的で論理的な方法で行わなければ、最高品質のアウトプットが得られないからだ。しかし、そのビッグデータを扱い、組み合わせ、洞察を導き出し、最終的にインパクトを与えるとなると、左脳は右脳、つまり創造的で感情的な側面に主導権を譲る。右脳は絵が好きだ。空想が大好きだ。左脳はデータを管理するのが好きだが、右脳はチャンスを発見するのが好きなのだ。
では、左脳の出力を右脳の食べ物に変えるとどうなるか？脳全体が高次のダンスに参加する。私たちは、単にポイントを理解するだけでなく、実際にそれを気にかける。そして、その洞察が複雑化する世界にインパクトを与える機会を見出すのだ。これこそがデータ可視化の力であり、今、データ可視化が熱い理由なのだ。
優れたビジュアライゼーションは、単なるきれいな写真ではありません。ビジュアルを使用して、データを組み合わせ、文脈化し、データから洞察を導きます。私たちが暗黙のうちに理解できるように進化してきた視覚的な手がかりを利用し、左脳では理解できないことを右脳で理解できるようにします。最も重要なことは、デザインをコミュニケーションに活用することである。聴衆を物語に導いたり、聴衆自身が物語を創造するよう促したりするのだ。
これらのコンテストのファイナリストが示すように、優れたビジュアライゼーションは、形は機能に従うことを忘れない。
メーガン・ヒルマン
メーガンは伝統的なグラフィック形式を取り入れ、文脈を整理することで理解しやすくし、目を通しやすくした。
ギャビン・ジェンセン
コンポジション・インデックスの数値と平均値がどのように関係しているかはイメージしにくいが、ギャビンのエントリーは色と形（矢印）を使って理解しやすくしている。
アシシュ・ナイドゥ
アシシュはドーナツ・チャートを使って、文脈の中でメディアの種類を比較した。 これは100％にはならないので、全人口に対するパーセンテージとして円グラフを使うことで、それぞれの文脈を保つことができます。
ジュン・イェウンソン、オディ・ゴプラン
このインタラクティブなエントリーでは、自分の使い方が他と比べてどうなのかがすぐにわかる。
ジョージ・チャン
ジョージは非常にジャーナリスティックなアプローチで、一般的な洞察から具体的な洞察へと進んでいった。このエントリーでは、数字を私たちが理解できる人間的な文脈に置き換えている。
では、次はどうするのか？私にとって、このコンテストの結果はいくつかのことを証明している。第一に、データを視覚化するというアイデアには大きな熱意があり、ニールセンが促進する価値のある話だということ。第二に、データビジュアライゼーションの世界には、ビジュアルを使って物語を導くインフォグラフィックスと、全く新しい方法でデータを提示する複雑なデータビジュアライゼーションの2つの強力な陣営があります。私は、この分野で何が起こり、さらに多くのことを共有することになるのか、とても興味をそそられている。
DataVizコンテストの一般投票は、2012年5月21日（月）午後5時（米国東部時間）まで受け付けておりますので、コンテストのページをご覧いただき、お気に入りの作品に投票してください！
