A febre do futebol está se espalhando pelos Estados Unidos e vem de longe desde os dias em que o futebol era principalmente um esporte de participação para crianças ou um fenômeno ao qual se expunha durante viagens internacionais.
Quando a Major League Soccer (MLS) entra em seu 24º ano, 47% dos adultos nos Estados Unidos dizem estar interessados na MLS, segundo a Nielsen Sports Sponsorlink.
Mergulhando nos mercados americanos que receberam sua primeira equipe da MLS entre 2015 e 2018 (Orlando, Atlanta e Minnesota), temos acompanhado um crescimento considerável no interesse local. Em média, o interesse da MLS cresceu 40% nestes três mercados desde 2012, segundo pesquisa da Nielsen Scarborough, e o interesse geral pelo futebol aumentou 29% nestes mercados durante o mesmo período de tempo.
Além da expansão da MLS, os fatores que impulsionam o crescimento do futebol aleatório nos Estados Unidos incluem:
- Aumento da participação dos jovens
- Maior diversificação da população dos Estados Unidos
- Acesso televisivo nos EUA à competição de futebol local e global
- Desempenho da equipe da Copa do Mundo Feminina dos EUA
"O mercado de futebol dos EUA continua a se desenvolver tanto em nível de talento quanto em nível comercial, o que está chamando cada vez mais a atenção dos consumidores, da mídia e dos anunciantes local e nacionalmente", disse Jon Stainer, diretor administrativo da Nielsen Sports Americas.
"Estamos testemunhando também uma maior atenção internacional dos talentos da MLS e da MLS dos EUA, o que está alimentando o apelo global para o esporte, a MLS e as equipes. O futuro continua a parecer brilhante para o futebol".
Cinco equipes da MLS têm bases de fãs nacionais que ultrapassam 10 milhões de fãs, todos dos grandes mercados dos EUA (Nova York, Los Angeles e Chicago) e o Atlanta United é um clube de rápido crescimento, caindo logo abaixo da marca dos 10 milhões. O LA Galaxy lidera o ranking de tamanho da base de fãs, e ocupa a 20ª posição no tamanho total da base nacional de fãs em todos os principais times da liga esportiva, medida através do Sponsorlink.
Uma análise de escuta social feita pela Nielsen Sports mostra que os fãs estão ansiosos para ver os kits MLS 2019 em campo. Entre 1º de janeiro e 28 de fevereiro, havia quase 35.000 Tweets no Twitter mencionando especificamente as equipes da MLS e suas novas roupas. O Atlanta United foi o clube mais falado em relação a suas novas camisas, com o FC Cincinnati (um antigo time da USL) entrando na MLS em 2019, chegando em quinto lugar no total de postos.
