La fiebre del fútbol se está extendiendo por Estados Unidos y ha recorrido un largo camino desde los días en que el fútbol era principalmente un deporte de participación para niños o un fenómeno al que exponerse durante los viajes internacionales.
Cuando la Major League Soccer (MLS) entra en su 24º año, el 47% de los adultos en EE.UU. dicen estar interesados en la MLS, según Nielsen Sports Sponsorlink.
En los mercados estadounidenses que recibieron su primer equipo de la MLS entre 2015 y 2018 (Orlando, Atlanta y Minnesota), hemos observado un crecimiento considerable del interés local. De media, el interés por la MLS ha crecido un 40% en estos tres mercados desde 2012, según la investigación de Nielsen Scarborough, y el interés por el fútbol en general ha aumentado un 29% en estos mercados durante el mismo periodo de tiempo.
Además de la expansión de la MLS, entre los factores que impulsan el crecimiento de la afición al fútbol en Estados Unidos figuran:
- Mayor participación de los jóvenes
- Mayor diversificación de la población estadounidense
- Acceso televisivo en EE.UU. a la competición futbolística local y mundial
- Actuación de la selección femenina de Estados Unidos en la Copa del Mundo
"El mercado del fútbol estadounidense continúa desarrollándose tanto a nivel de talento como comercial, lo que está impulsando una mayor atención por parte de los consumidores, los medios de comunicación y los anunciantes a nivel local y nacional", afirmó Jon Stainer, Director General de Nielsen Sports Americas.
"También estamos presenciando una mayor atención internacional de los talentos de la cantera estadounidense y de las listas de la MLS, lo que está alimentando el atractivo global para el deporte, la MLS y los equipos. El futuro sigue siendo brillante para el fútbol".
Cinco equipos de la MLS cuentan con una base nacional de aficionados que supera los 10 millones, todos ellos de grandes mercados estadounidenses (Nueva York, Los Ángeles y Chicago), y el Atlanta United asciende rápidamente, situándose justo por debajo de la marca de los 10 millones. El LA Galaxy encabeza la lista de equipos con mayor número de seguidores, y ocupa el 20º puesto en el ranking de equipos con mayor número de seguidores a escala nacional de todas las grandes ligas deportivas, medido a través de Sponsorlink.
Un análisis de escucha social realizado por Nielsen Sports muestra que los aficionados están deseando ver las equipaciones de la MLS de 2019 sobre el terreno de juego. Entre el 1 de enero y el 28 de febrero, hubo casi 35.000 tuits en Twitter que mencionaban específicamente a los equipos de la MLS y sus nuevas equipaciones. El Atlanta United fue el club del que más se habló en relación con sus nuevas camisetas, mientras que el FC Cincinnati (antiguo equipo de la USL), que entrará en la MLS en 2019, ocupó el quinto lugar en el total de publicaciones.
