นอกเหนือจากการเป็นตัวแทนประเทศและแข่งขันเพื่อเหรียญรางวัลแล้ว นักกีฬาที่เข้าร่วมการแข่งขันพาราลิมปิก 2016 ที่เมืองริโอเดอจาเนโรในเดือนนี้ ยังจะได้ท้าทายกรอบความคิดเดิม ๆ เพิ่มการมีส่วนร่วม และทำลายกำแพงทางสังคม ซึ่งเป็นสิ่งที่นักกีฬาเหล่านี้ได้ทำมาตั้งแต่การแข่งขันพาราลิมปิกครั้งแรกที่กรุงโรม ประเทศอิตาลี เมื่อปีพ.ศ. 2503!
ตามข้อตกลงระหว่างคณะกรรมการพาราลิมปิกสากลและคณะกรรมการโอลิมปิกสากล การแข่งขันดังกล่าวจะจัดขึ้นในเมืองและสถานที่เดียวกันกับโอลิมปิกตั้งแต่ปี 1988
Paralympics and Para-Sports ซึ่งเป็นรายงานเชิงลึกของ Nielsen เกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของกีฬาพาราลิมปิก แสดงให้เห็นว่าความนิยมของกีฬาพาราลิมปิกเติบโตขึ้นอย่างมาก ที่น่าสังเกตคือ ผู้คนทั่วโลกติดตามข่าวสารการแข่งขันพาราลิมปิก 2012 ที่ลอนดอน มากกว่าการแข่งขันที่ปักกิ่งในปี 2008 ถึงสามเท่า จำนวนประเทศและนักกีฬาที่เข้าร่วมก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน
การได้รับความสนใจมากขึ้นทำให้เกิดความก้าวหน้าครั้งสำคัญในมุมมองของผู้พิการ งานวิจัยหลังการแข่งขันพาราลิมปิก ลอนดอน 2012 แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทัศนคติอย่างชัดเจน
การแข่งขันพาราลิมปิกไม่เพียงแต่เป็นช่องทางให้นักกีฬาโอลิมปิกเหล่านี้ได้แสดงทักษะกีฬาเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในการขจัดการเลือกปฏิบัติและเพิ่มการมีส่วนร่วม เมืองเจ้าภาพปฏิบัติตามมาตรฐานการเข้าถึงของคณะกรรมการพาราลิมปิกสากล ไม่เพียงแต่ในสถานที่จัดงานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเดินทางและที่พัก ซึ่งช่วยยกระดับการเข้าถึงทั่วเมืองหลังจบการแข่งขัน
จากการมองหาโอกาสในการร่วมงานกับความรับผิดชอบต่อสังคม นักกีฬาที่ยอดเยี่ยม และกิจกรรมที่กำลังเติบโต จึงมีแบรนด์ต่างๆ มากมายเข้ามาทำหน้าที่เป็นผู้สนับสนุน
“ในยุคที่แบรนด์ต่างๆ มากมายกำลังพยายามที่จะมีส่วนร่วมกับประเด็นทางสังคม โอกาสที่เกิดขึ้นจากการแข่งขันพาราลิมปิกนั้นเป็นสิ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้” Glenn Lovett ประธานฝ่ายกลยุทธ์ระดับโลกของ Nielsen Sports กล่าว
นักกีฬาราว 4,350 คนจากกว่า 160 ประเทศ เดินทางมายังเมืองริโอเพื่อแข่งขันชิงเหรียญรางวัล 528 รายการ ใน 22 กีฬา การแข่งขันพาราลิมปิก 2016 ที่ริโอจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 7-18 กันยายน 2559
หากต้องการข้อมูลเชิงลึกเพิ่มเติม โปรดดาวน์โหลดรายงาน พาราลิมปิกและพาราสปอร์ต ของ Nielsen
