选民登记是赢得拉美裔选票的关键

随着总统选举周期进入最后阶段，拉丁裔选民群体首次在非西班牙裔白人之后成为最大投票群体，人们普遍关注的问题是：当前时局的不确定性是否会促使更多拉丁裔选民走向投票站。

这个问题答案的关键其实在于有多少西班牙裔选民登记投票。原因如下： 

我们常听闻拉丁裔选民投票率偏低，仅有40%的18岁以上合格拉丁裔选民参与投票。从技术层面而言，这一说法确有其事，但并非全部真相。事实上，72%的注册西班牙裔 选民都会投票。 

在尼尔森公司，我们投入大量时间评估拉丁裔群体的社会、经济和政治趋势。所有研究都表明，拉丁裔群体高度重视投票权，这一点在登记选民群体中可见一斑。当前的挑战在于，符合投票资格的拉丁裔选民登记率不足。事实上，2018年仅有约半数拉丁裔完成选民登记——这使得我们社区的登记率落后于白人和黑人群体。

这主要有几个关键原因。其一源于拉丁裔人口结构的特点。美国拉丁裔人口中年轻人占比过高，近三分之一人口未满18岁。第二个原因是，与其他群体相比，18岁以上拉丁裔的登记比例较低。正因如此，拉丁裔社区的选民登记活动至关重要。 我们面临的最大挑战并非投票率低——因为一旦完成登记，我们的投票率确实与其他群体相当。真正的挑战在于提升符合资格的拉丁裔选民登记率。登记人数的增长将直接带动投票率提升，两者始终同步发展。 

拉丁裔群体登记率较低的原因有以下几点。首先，现行制度存在若干阻碍登记的障碍。部分州份的登记流程复杂繁琐，导致登记人数减少。许多符合资格的拉丁裔选民担忧隐私问题，担心登记行为可能暴露其家庭成员或朋友中存在无证移民或正在申请合法身份的情况。 其次，在要求现场登记的州，年轻拉丁裔家庭可能难以抽身前往登记点。这些家庭还面临托儿或赡养老人等难题，使他们无法离家外出，更不愿冒着感染病毒的风险。此外，拉丁裔群体登记率偏低或许还源于普遍感受——候选人未能就关乎家庭和社区的重要议题与我们直接对话。  

拉丁裔群体占美国人口近20%，他们对充满抱负的叙事产生共鸣。我们相信美国梦，因为我们正在亲身践行。拉丁裔群体在所有社会经济指标上都呈现快速上升趋势：收入、教育水平、住房拥有率、创业率以及公民参与度。我们对在美国的发展前景充满信心。

然而，拉丁裔群体常常感到自己被排除在美国叙事之外。这方面的例子比比皆是：朋友被要求停止说西班牙语并"滚回你自己的国家去"；媒体中鲜少出现拉丁裔面孔，即便出现也往往是贬损性的刻板印象；当然还有那些攻击移民及其祖国的激烈政治言论。 

真正希望代表所有选民的政客必须主动采取包容措施，向拉丁裔群体表达个人关怀，以此抵消这种负面叙事。我们期待看到更多西班牙裔候选人竞选各级公职，开展基层竞选活动——比如走进社区与选民对话。 

我们希望候选人展现出对拉美裔群体所重视价值观的尊重，例如家庭、传统和文化，并承诺解决我们最关心的问题，包括就业、医疗保健和教育。

随着部分州选民登记截止日期临近十月初，现在正是符合资格的西班牙裔选民登记的关键时刻——数据显示，拉丁裔选民一旦完成登记，投票率将显著提升。同样重要的是动员拉丁裔青年群体。平均每30秒就有一名拉丁裔年满18岁获得投票资格。鉴于西班牙裔人口的年轻化特征，这些年轻选民构成庞大的潜在选民基础。 我正亲自提醒所有亲友完成登记并参与投票。  

拉丁裔选民在2018年中期选举中创下历史最高投票率。我相信今年11月及往后的每场选举，我们都能再创纪录。拉丁裔是这个国家的政治未来，但能否实现取决于我们自身：必须登记投票——然后付诸行动。 

本文最初发表于HipLatina。