在新冠疫情导致赛事停停复复一年半之后，体育迷们正热切期盼2021年NFL赛季的到来。 作为美国最赚钱的职业体育联盟，NFL已准备好迎接球迷重返30座承办32支参赛球队的体育场。为此，所有场馆都计划在9月9日赛季揭幕时开放全部容量。但在美国某些地区新冠病例激增的背景下，球迷们对现场观赛持何种态度？
美国体育赛事重启现场观赛并非新鲜事，满座观赛亦是如此。美国职棒大联盟今年夏天已开始允许体育场满座，而国家冰球联盟和美国职业篮球联赛的决赛中，部分场次采取了部分满座与全满座的混合模式。美国职业篮球联赛还计划在下月新赛季开赛时全面恢复满座观赛。
NFL和NBA的回归正值新冠病例激增之际，这可能影响球迷到场观赛。 NBA所有比赛均在室内场馆进行，而三分之一的NFL球场配备固定或可伸缩屋顶，这意味着许多橄榄球赛事将移师室内场馆。疫情期间，卫生官员始终强调户外聚集的风险远低于室内活动。因此若比赛不在露天环境举行，部分球迷可能重新考虑是否到场观赛。
为了解球迷对新赛季重返体育场的接受程度，尼尔森体育针对美国体育迷开展了"球迷洞察"调查，探究其参与体育赛事的意愿。为评估其心理准备状态，我们询问受访者是否已准备好到场观赛、将在一至五个月内做好准备，或认为需要六个月以上时间。 受访者被划分为四大群体：体育爱好者、NFL球迷、NBA球迷及MLS球迷。本次调查于4月至6月期间实施，选择"1-5个月内"的受访者时间节点与NFL及NBA赛季开赛时间相吻合。
从球迷角度来看，绝大多数人都已准备好重返现场观赛。在调查进行时，80%的体育迷表示愿意在五个月内前往室外体育场观看现场赛事，79%的人则表示愿意在相同时间段内前往室内体育场观赛——这一比例远高于此前4月至6月期间表示愿意到场的26%。
随着NFL赛季本周开赛，各体育场计划恢复满员观赛，了解球迷对重返看台的态度至关重要。 调查显示，三分之一（34%）的球迷表示当下已准备好参加户外赛事，81%的球迷表示将在一至五个月内做好准备——这恰与新赛季开赛时间吻合。而对于室内赛事的参与意愿，球迷准备程度略低：28%表示可立即参与，78%则需一至五个月准备期。
尽管球迷们渴望重返现场观赛，但联赛决定开放全部容量的做法可能并非人人都能接受。这是因为近半数NFL和NBA球迷表示，在未来一到五个月内重返体育场时，必须保持一定程度的社交距离，同时要求球迷佩戴口罩。
除了期待保持社交距离和佩戴口罩外，体育迷们还希望联赛和体育场馆能协助确保现场活动实施更广泛的安全措施。这对联赛、球队和体育场馆而言，正是与医疗保健、清洁及个人护理品牌合作的重要契机，共同营造不利于病菌和病毒传播的环境。
提供安全洁净观赛环境的体育场馆有助于消除球迷顾虑：约五分之二的体育迷认为，场馆必须更新清洁规范与政策（45%）、配备免洗洗手液或抗菌用品（44%）并严格执行安全规程（43%），他们才会考虑重返现场。 提供比以往更安全的观赛环境（47%）、执行社交距离措施（46%）以及增派医疗人员（46%）也是值得考虑的附加条件。
此外，半数希望在1-5个月内重返球场的NBA球迷认为，接触者追踪（49%）和保持一定社交距离（48%）是场馆内值得拥有的措施。 相较于立即准备就绪的球迷，这部分球迷认为限制观众人数至关重要的比例高出29%。而那些需要六个月或更长时间才能准备就绪的球迷，认为限制观众人数至关重要的比例更高（比立即准备就绪的球迷高出53%）。
球迷的安全与健康问题为品牌提供了引领行动、消除顾虑的契机。三分之一的体育迷（35%）认为品牌应支持提供准确的新冠肺炎健康安全信息，其次是体育团队（31%），再之后是职业运动员（30%）。
总体而言，球迷们渴望重返体育场馆的意愿毋庸置疑。部分人早已心怀期待，另一些人则刚刚开始认真考虑现场观赛。对于那些正考虑亲临NFL和NBA比赛现场的观众，联盟、场馆、品牌及球员们都肩负着共同使命：在确保安全体验的同时，为球迷带来唯有亲临现场才能感受到的体育赛事活力与激情。
