Si ve cualquier acontecimiento deportivo en directo, es probable que vea abundantes anuncios durante las pausas publicitarias que invitan a los aficionados a participar en la acción apostando sobre diversos aspectos de los partidos que están viendo. Las apuestas deportivas en línea, que ya suponen 154 millones de dólares en anuncios de televisión local en Estados Unidos, son la última forma en que un puñado de prolíficas marcas de juegos de azar están aprovechando la oportunidad de 780.000 millones de dólares que suponen los 7,3 millones de apostantes de fantasía diaria del país. Pero, ¿se dirigen a los aficionados adecuados, se centran en los deportes adecuados y tienen en cuenta a los aficionados interesados que aún no han tirado los dados?
Según Nielsen Fan Insights, el atractivo masivo de la NFL no se traduce automáticamente en un alto porcentaje de aficionados interesados en las apuestas deportivas. De hecho, de las seis ligas deportivas, los seguidores de la NFL son los menos interesados en las apuestas deportivas. Por lo tanto, aunque el gran volumen de seguidores de la NFL representa una oportunidad, estos seguidores no están actualmente tan comprometidos con las apuestas deportivas como podría sugerir la proeza de la liga. En comparación, el 62% de los seguidores de la NHL están interesados en las apuestas deportivas, el porcentaje más alto de las seis grandes ligas deportivas.
Curiosamente, el interés por apostar en determinados deportes no siempre se correlaciona con los deportes que ven los apostantes. Por ejemplo, el interés por las apuestas en la NHL es muy alto, pero el interés por ver hockey sobre hielo entre los apostantes es bajo en comparación con las otras grandes ligas deportivas. Es la otra cara de la moneda de la NFL, a pesar de que la audiencia de la NFL entre los apostantes deportivos es la más alta (empatada con la NBA).
El notable aumento de los anuncios de apuestas deportivas en línea en televisión ha situado a esta categoría en el puesto 11º de las 1.200 categorías de productos que reciben publicidad televisiva, con una cuota del 2,1%. En cuanto a la audiencia de esos anuncios, algo menos de un tercio (32%) de la población estadounidense ya tiene interés en las apuestas deportivas, pero un total del 46% tiene al menos cierto interés, lo que pone de relieve una oportunidad de crecimiento futuro. Y cuando nos fijamos en la oportunidad real, vemos que la parte de la población estadounidense que vive en hogares con ingresos superiores a 125.000 dólares está mucho más interesada en las apuestas deportivas que la población general (48%).
No es de extrañar que los aficionados al deporte sean el objetivo clave de cualquier marca o plataforma relacionada con las apuestas deportivas, ya que el 55% afirma estar interesado en ellas. Esto supone un 72% más que los adultos estadounidenses. Es importante señalar que el interés por las apuestas y la capacidad de participar en ellas son dos cosas distintas, ya que parte de la capacidad de un aficionado para apostar depende de si es legal donde vive. Con la legislación a favor de las apuestas pendiente en siete estados, la oportunidad para las marcas, las cadenas de televisión y los aficionados al deporte está preparada para crecer mucho más allá de los límites de los 22 estados donde las apuestas deportivas ya son legales.
La legalización pendiente en nuevos estados es fundamental desde el punto de vista del crecimiento, ya que los aficionados interesados en cada liga afirman que estarían más interesados en apostar si fuera legal donde viven. Además de un mayor compromiso con los deportes, el aumento del interés por las apuestas sería un revulsivo para los operadores de juego en línea como FanDuel y DraftKings, ya que los servicios de apuestas deportivas son el canal más habitual para realizar una apuesta. Otras opciones populares son las quinielas con familiares, amigos y compañeros de trabajo, y los sportsbooks (dentro y fuera de Internet).
Además de reforzar el mercado local de publicidad televisiva, el creciente interés y compromiso con las apuestas deportivas representa una notable oportunidad en el mercado del patrocinio. FanDuel y MGM, por ejemplo, han aprovechado los acuerdos de toda la liga para ofrecer oportunidades de exposición con cada uno de los equipos de la NBA y la MLS, respectivamente. Y la NHL y Betway anunciaron recientemente una nueva asociación plurianual que convierte a Betway en el socio oficial de apuestas deportivas de la NHL en EE.UU. El acuerdo proporcionará a Betway una exposición significativa a través de carteles visibles durante las retransmisiones de la NHL y los eventos de la liga, lo que constituye una tendencia creciente. En la NBA, la NFL, la NHL, la MLB y la MLS, más de 60 marcas se beneficiaron de la señalización visible en los estadios durante las retransmisiones televisivas de partidos y encuentros de la última temporada.
Las implicaciones para el mundo de las apuestas deportivas son bastante sencillas. En poco tiempo (tras el veredicto del Tribunal Supremo de 2018), las apuestas deportivas en línea se han convertido en una industria floreciente con una oportunidad cada vez mayor para marcas, ligas deportivas, titulares de derechos y cadenas de televisión. En concreto, el 46% de los adultos estadounidenses tienen al menos cierto interés en las apuestas deportivas. Eso equivale a 106 millones de personas, cifra significativamente superior a los 7,3 millones que ya son apostantes de fantasía diaria. Y con un puñado de estados considerando alguna forma de apuestas deportivas, las probabilidades sólo van a aumentar con el tiempo.
