Terlepas dari proliferasi cryptocurrency baru-baru ini dalam kehidupan orang Amerika - halo, Elon Musk di Saturday Night Live - cryptocurrency memiliki beberapa dasar untuk mendapatkan keuntungan sebelum menjadi ada di mana-mana dengan konsumen dan keuangan mereka. Namun, mata uang kripto dengan cepat telah hadir di mana-mana di seluruh industri olahraga global. Peningkatan yang signifikan dalam kesepakatan sponsor kripto memberikan visibilitas yang sangat besar bagi industri yang sedang berkembang - namun merek-merek kripto ini pada akhirnya perlu memperluas upaya mereka di luar hak penamaan, tambalan logo, dan papan nama arena untuk berhasil dengan konsumen.
Hanya dalam dua tahun, keterlibatan kripto dalam industri olahraga telah berkembang dari investasi khusus menjadi pendorong pertumbuhan yang sangat besar. Menurut Nielsen Sports Sponsorglobe, 84 kesepakatan olahraga kripto / blockchain / NFT baru telah ditandatangani secara global selama tiga kuartal pertama tahun 2021. Itu naik 664% dari 11 kesepakatan yang ditandatangani pada tahun 2019 dalam periode waktu yang sama. Sebagai perbandingan, kesepakatan otomotif tumbuh 52% dan kesepakatan asuransi tumbuh 6%. Di antara kesepakatan yang ditandatangani tahun ini, tidak ada yang lebih penting daripada kesepakatan hak penamaan senilai $ 700 juta selama 20 tahun yang baru-baru ini diumumkan yang akan mengubah Staples Center di Los Angeles menjadi Crypto.com Arena pada Hari Natal.
Penggantian nama ini merupakan kesepakatan crypto terbaru di NBA. Selain menjadi nama arena baru untuk Lakers dan Clippers, Crypto.com baru-baru ini menandatangani kontrak enam tahun sebagai mitra patch jersey resmi untuk Philadelphia 76ers. Secara terpisah, Coinbase adalah mitra kripto resmi NBA, FTX baru-baru ini membeli hak penamaan arena Miami Heat dan menjadikan bintang Golden State Warriors Steph Curry sebagai duta mereknya, dan StormX adalah mitra tambalan jersey resmi untuk Portland Trail Blazers.
Iklan dan sponsor kripto dalam olahraga masuk akal karena berbagai alasan, dengan visibilitas biasanya menjadi pendorong utama, terutama di antara merek dan kategori baru. Di AS saja, program olahraga menyumbang 98% dari program yang paling banyak ditonton di seluruh siaran dan 72% dari program yang paling banyak ditonton di televisi kabel antara Januari dan September, dengan Super Bowl LV menyumbang 20,3 miliar menit ditonton. Papan nama, tampilan, dan aktivasi di tempat di acara olahraga hanya menambah lapisan kesadaran dan promosi tambahan.
Sisi positif dari upaya besar-besaran ini adalah bahwa konsumen sangat menerima sponsorship merek dalam acara olahraga. Faktanya, survei Kepercayaan terhadap Iklan tahun 2021 dari Nielsen menemukan bahwa 81% konsumen global sangat percaya atau cukup percaya pada sponsor merek di acara olahraga, tepat di belakang rekomendasi dari teman dan keluarga serta situs web bermerek. Visibilitas yang tinggi dan sentimen konsumen tentang sponsorship olahraga memvalidasi peningkatan dramatis dalam investasi kripto; pada akhirnya, merek perlu mengalihkan upaya mereka dari kesadaran menjadi pertimbangan.
Melalui lensa tersebut, data Nielsen Fan Insights menyoroti mengapa NBA adalah mitra yang kuat untuk kripto. Khususnya, hanya di bawah setengah dari penggemar NBA (49%) yang menyatakan ketertarikan secara umum terhadap produk kripto, yang 80% lebih mungkin dibandingkan dengan populasi AS secara keseluruhan. Terlebih lagi, 46% penggemar NBA berniat menggunakan produk kripto dalam enam bulan ke depan, yang mana 61% lebih mungkin dibandingkan dengan populasi umum.
Dari perspektif keterlibatan penggemar, token yang tidak dapat dipertukarkan (NFT) dengan cepat mendapatkan momentum karena liga dan tim menggunakannya untuk cara-cara baru dan menarik untuk memberikan nilai lebih kepada penggemar. NBA Top Shot, misalnya, adalah pasar NFT yang menampilkan barang koleksi digital berlisensi resmi. Setelah dibuka untuk umum pada Oktober 2020, NBA Top Shot telah menjadi salah satu kesuksesan NFT paling terkenal hingga saat ini.
Sama seperti penerimaan mereka terhadap kripto, penggemar NBA lebih dari sekadar sadar akan NFT. Menurut data Nielsen Fan Insights, 43% penggemar NBA berniat membeli NFT dalam enam bulan ke depan, yang berarti 75% lebih mungkin dibandingkan dengan populasi umum. Untuk penggemar NBA, NFT:
- Merupakan cara yang baik untuk terlibat dengan tim (26%)
- Menawarkan potensi pertumbuhan (23%)
- Direkomendasikan oleh otoritas keuangan (21%)
Terlepas dari semakin berkembangnya teknologi kripto dan blockchain di industri olahraga, keakraban dan niat penggunaan di antara konsumen akan membutuhkan waktu untuk membangunnya. Sponsor olahraga menempati peringkat tinggi dalam hal kepercayaan, tetapi hanya di bawah setengah dari penggemar NBA (48%) yang masih tidak terbiasa dengan NFT dan 43% tidak terbiasa dengan mata uang kripto, apalagi melihat adanya kebutuhan akan mata uang kripto. Namun, keunggulan sponsor merek tertentu, seperti Crypto.com, Coinbase, dan FTX, tampaknya membuahkan hasil dalam hal kesadaran dan penggunaan.
Tidak seperti sponsor tradisional, seperti yang berasal dari industri otomotif, asuransi, dan perjalanan, mata uang kripto, teknologi blockchain, dan NFT memiliki lebih banyak hal yang harus dimenangkan dari perspektif penggemar daripada sekadar kesadaran. Kesadaran melalui eksposur adalah langkah pertama yang sangat penting, dan industri olahraga penuh dengan opsi visibilitas. Setelah menciptakan kesadaran akan mata uang kripto melalui sponsorship ini - dan lainnya -, akan tiba saatnya untuk menjembatani kesenjangan antara kesadaran dan niat, beralih dari pembangunan merek ke konversi, seperti yang dirinci dalam laporan resmi Brand Resonance Nielsen. Mereka akan, seperti halnya merek mana pun, memperkuat proposisi nilai unik mereka dan mengembangkan hubungan mereka dengan para penggemar dari percakapan satu arah menjadi dua arah yang didukung oleh edukasi dan pembangunan kepercayaan.
