Dari perspektif berita, tahun 2020 merupakan tahun yang tiada duanya. Dan saat kita menyongsong prospek awal yang baru di tahun 2021, negara yang terpecah belah dan masih hidup dalam pandemi terus meningkatkan pentingnya berita, terutama di tingkat lokal. Jelas bahwa gaya hidup on-demand konsumen berdampak pada menonton video di waktu senggang, tetapi populasi yang tidak stabil di AS telah meningkatkan pentingnya berita bagi konsumen di seluruh negeri yang ingin mendapatkan informasi tentang segala hal, mulai dari kerusuhan sosial, pemilihan presiden, hingga protes dan kerusuhan di Gedung Kongres AS di Washington, D.C., pada 6 Januari 2021.
Penayangan TV linear berada di persimpangan jalan, mengingat pergeseran dari penayangan yang terjadwal dan sesuai janji di TV, tetapi konsumen sangat ingin tetap mendapatkan informasi. Dan hal ini meningkatkan peluang untuk program berita di seluruh TV lokal, nasional dan kabel. Misalnya, tayangan langsung tingkat orang + tayangan yang bergeser waktu pada 6 Januari 2021, menyaingi tayangan pada 3 Januari 2021 - hari Minggu terakhir musim reguler NFL.
Terlepas dari peningkatan konsumsi video streaming, nilai TV lokal tidak dapat dilebih-lebihkan, terutama dalam hal program berita. Yang penting, di seluruh pilihan konten yang tersedia untuk konsumen berusia 25-54 tahun, berita mendominasi waktu menonton sepanjang tahun lalu dan jauh lebih tinggi dibandingkan pada penutupan tahun 2019.
Seperti yang kita lihat sepanjang tahun 2020, tidak ada yang bisa memicu keterlibatan dengan berita seperti peristiwa besar. Dan 6 Januari 2021, tidak terkecuali. Namun, terlepas dari tingkat perhatian nasional seputar protes dan kerusuhan di Washington, D.C., program berita yang disiarkan sebagian besar membayangi penayangan berita kabel. Hal ini menunjukkan fakta bahwa konsumen cenderung tidak mencari berita kabel ketika peristiwa terjadi di wilayah metropolitan tertentu di AS.
Di luar peningkatan jumlah penonton TV di siang hari yang terjadi akibat COVID-19, peristiwa pada 6 Januari 2021, mendorong lonjakan peringkat yang meluas di seluruh jaringan siaran dan kabel sepanjang hari. Meskipun demikian, jadwal menonton terlihat lebih tradisional, karena rating mencapai titik tertinggi pada sore hari, yang mengingatkan pada jadwal konsumen sebelum COVID-19. Hal yang sama juga terjadi pada hari sebelumnya, meskipun pada tingkat rating yang lebih rendah. Jadi, meskipun banyak yang telah berubah selama setahun terakhir, malam hari masih menjadi yang terbaik untuk mengejar peristiwa hari itu-bahkan ketika peristiwa hari itu di luar kebiasaan dan menarik perhatian global.
Namun, mungkin hal yang paling penting adalah pentingnya siaran berita lokal di pasar di mana peristiwa-peristiwa berita terjadi. Bagi konsumen di Washington, D.C., berita siaran lokal menjadi sumber informasi utama tentang apa yang terjadi secara langsung di pasar tersebut, karena rating lokal 43% lebih tinggi pada 6 Januari dibandingkan dengan 5 Januari, yang secara khusus lebih tinggi daripada lonjakan 30% yang dialami berita siaran nasional.
Dunia memiliki banyak harapan bahwa tahun 2021 akan menjadi waktu untuk pulih dan membangun kembali setelah tahun 2020 yang dilanda pandemi, namun ada indikasi bahwa keresahan, tantangan, dan ketidakpastian masih membayangi. Melalui lensa tersebut, berita lokal tetap menjadi sumber informasi penting bagi konsumen di mana pun, dan perilaku menonton mereka menunjukkan bahwa berita lokal sering kali menjadi pilihan utama meskipun ada banyak pilihan lain bagi mereka.
