스트리밍 산업이 원점으로 돌아가고 있다. 구독 중심의 초기와 비교해 올해는 광고 지원 서비스와 정규 편성된 생방송 프로그램이 더욱 보편화되었다. 무료 광고 지원 TV(FAST) 서비스의 성장은 시청자에게 긍정적인 신호다. 이 서비스들은 매우 친숙한 사용자 경험을 제공하며, 종종 기존 방송사와 케이블 프로그램에서 확보한 콘텐츠를 선보이기 때문이다.
비디오 온디맨드(VOD) 서비스와 달리 FAST 채널은 전통적인 광고 지원 케이블 및 위성 서비스와 유사하게 콘텐츠를 그리드 형태로 제공합니다: 실시간으로 일정표에 따라 방송됩니다. 많은 채널이 예정된 프로그램에 온디맨드 콘텐츠를 보완하여 두 가지 장점을 모두 제공합니다. 미국에서 FAST 서비스는 시청자들 사이에서 점유율을 확대하고 있습니다: The Gauge에서 독립적으로 보고되는 세 가지 FAST 서비스(Roku Channel, PlutoTV, Tubi)는 이미 상위 두 케이블 네트워크를 제외한 모든 네트워크보다 월간 시청 시간이 더 많습니다. 2023년 6월, 이 세 서비스는 미국 전체 TV 시청 시간의 3.3%를 차지했습니다.
FAST 채널은 시청자에게 익숙한 케이블 방송과 유사한 경험을 제공하는 동시에, 신속하게 조정되어 변화하는 시청자 수요에 대응할 수 있도록 설계되었습니다. 실제로 미디어 기업 및 기타 제작사가 기존 서비스에 신규 채널을 추가하고자 할 때 특히 빠르게 신규 채널을 개발하고 추가할 수 있습니다. 예를 들어, 6월 말 NBC유니버설은 아마존 프리비(Amazon Freevee)와 줌 플레이(Xumo Play)에 48개의 FAST 채널을 출시할 계획을 발표했습니다. 장르별 프로그램 외에도, 이 라인업에는 '새터데이 나이트 라이브( Night Live)', '탑 셰프(Top Chef)', '리얼 하우스와이브즈(The Real Housewives)' 프랜차이즈 전용 채널이 포함될 예정입니다.
FAST 채널의 개발 및 출시 속도를 고려할 때, FAST 채널의 수에 관한 업계 통계는 지속적으로 업데이트되고 있습니다. 2023년 6월 기준, Gracenote Video Data 데이터베이스에는 1,400개 이상의 개별 FAST 채널이 기록되어 있으며, 이 중 1,050개 이상이 미국에서 이용 가능합니다.
구독 없이 인터넷 연결만으로 시청 가능한 FAST 채널은 광고 지원 방식으로 운영되며, 업계 언론에서 자주 다루지 않는 트렌드인 클래식 TV의 매력에 주목합니다. 일반적으로 유명 오리지널 콘텐츠와 타사에서 확보한 타이틀을 혼합해 제공하는 기존 VOD 서비스와 달리, FAST 채널은 주로 기존 방송사(대개 전통적 TV)에서 방영된 프로그램 등 라이브러리 콘텐츠를 선보이기 위해 구성됩니다.
시청자 관점에서 보면, 구매한 콘텐츠로 채널을 구축하는 것이 합리적이다. 2023년 5월 미국 시청자들은 스트리밍 시간의 60%를 구매 프로그램 시청에 할애했는데, '슈츠', 'NCIS', 'S.W.A.T', '그레이 아나토미' 같은 작품들이 닐슨 시청률 상위 10위권에 자주 이름을 올렸다. 실제로 '슈츠'는 6월 26일부터 7월 2일까지 31억 분의 시청 시간을 기록하며 6월 한 주간 구매 콘텐츠 시청 기록을 경신했다. 이어 바로 다음 주에도 36억 분의 추가 시청 시간을 기록하며 다시 한번 기록을 갈아치웠다.
업계가 타이틀에 대한 독점적 유통권을 조기에 포기한 움직임은 인기 타이틀로 수익을 창출하려는 개별 서비스에도 긍정적인 신호다. 앞서 언급한 '슈츠'의 경우 현재 피콕과 넷플릭스에서 스트리밍이 가능하며, 이는 넷플릭스가 2021년부터 5년간 '세인펠드'의 독점 스트리밍 권리를 확보하기 위해 비용을 지불했던 시기와 비교해 주목할 만한 변화다. FAST(Free Ad-Supported Streaming) 분야에서도 동일한 추세가 관찰된다. 워너브라더스 디스커버리(WBD)와 MGM은 최근 아마존 프리비(Freevee)에 '케이크 보스(Cake Boss)', '세 예 투 더 드레스(Say Yes to the Dress)' 등 23개 FAST 채널을 공급하는 계약을 체결했는데, 해당 프로그램들은 로쿠 채널(Roku Channel)과 투비(Tubi) 에서도 시청 가능하다.
독점성에서 벗어나는 이러한 추세는 플랫폼의 사용자 경험이 지닌 막대한 중요성을 부각시키며, 특히 대부분의 콘텐츠가 여러 서비스에서 제공되는 FAST 영역에서 더욱 두드러집니다. 개인화와 만족스러운 콘텐츠 발견 여정은 FAST 영역에서의 성공에 핵심적일 것이나, 이는 모든 스트리밍 서비스에 동등하게 적용됩니다. 2023년 6월 기준, 미국 시청자들은 100만개 이상의 고유 동영상타이틀¹ 중에서 선택할 수 있었는데, 이는 어느 플랫폼의 추천 캐러셀이 보여줄 수 있는 양을 훨씬 뛰어넘는 규모입니다. 이러한 관점에서 볼 때, 향후 몇 년간 사용자 경험이 성공을 위한 가장 중요한 요소가 될 것임이 분명합니다.
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Source
1 그레이스노트 글로벌 비디오 데이터
