Aby rozpocząć miesiąc dziedzictwa Azji i Pacyfiku i formalnie uruchomić północno-zachodni oddział naszej grupy zasobów pracowniczych Asian Affinity Link (ERG), Nielsen Gracenote zorganizował pogawędkę z Benem Fong-Torresem, pierwszym w historii redaktorem muzycznym Rolling Stone.
Jako rodowity mieszkaniec Bay Area, Fong-Torres wspominał swoje wczesne spotkania z muzyką, pracując w chińskiej restauracji swojej rodziny i wyjaśnił, w jaki sposób list do redakcji Rolling Stone jako czytelnik doprowadził do pełnoetatowej pracy w najbardziej prestiżowym magazynie muzycznym tamtych czasów. Fong-Torres jest powszechnie znany ze swoich relacji z rozwijającej się sceny muzycznej w latach 60-tych i 70-tych, przeprowadzając między innymi wywiady z Paulem McCartneyem, Eltonem Johnem, Rayem Charlesem i The Jackson 5. Współpracował z innymi legendami magazynu Rolling Stone, takimi jak Jann Wenner, Hunter S. Thompson i bardzo młody Cameron Crowe, który wcielił się w postać Fong-Torresa w swoim przebojowym filmie Almost Famous.
Podczas swojej wizyty Fong-Torres opisał, jak to było dorastać jako Azjata-Amerykanin w Bay Area, nazywając San Francisco w latach 60. "czasem bardziej otwartych drzwi niż zamkniętych". Udzielił też kilku solidnych rad osobom chcącym realizować swoje pasje. "W ciągu ostatnich 10-20 lat pojawiło się więcej możliwości dla Amerykanów pochodzenia azjatyckiego i innych mniejszości etnicznych" - powiedział. "Wciąż istnieją bariery. Oczywiście, wciąż istnieje rasizm, uprzedzenia, pułapy. Ale ogólnie rzecz biorąc, jest teraz więcej możliwości dla tych, którzy mają ambicję i talent. Jeśli nie zaryzykujesz, nie masz szans".
"Czasami trochę się martwisz" - dodał. "Może powinienem się wstrzymać. A to jeszcze nie czas, bym to robił, starał się o to i aplikował. Mówię, idź - co możesz stracić?".
