Meskipun stadion olahraga di seluruh Australia terus menganggur akibat lockdown COVID-19, para penggemar olahraga tetap menemukan cara untuk memuaskan hasrat olahraga mereka. Faktanya, jumlah penayangan video konten olahraga di platform media sosial justru meningkat, meskipun tidak ada acara olahraga langsung yang berlangsung.
Pada minggu terakhir Maret, ketika tidak ada pertandingan olahraga langsung yang digelar, jumlah penayangan konten video olahraga di platform media sosial lebih tinggi dibandingkan minggu sebelumnya, saat AFL Premiership baru saja dimulai dan NRL memasuki minggu kedua musimnya.ย
Tanpa siaran olahraga di televisi, para penggemar beralih ke media sosial untuk tetap terhubung dengan liga, tim, dan atlet favorit mereka.ย
Menurut Nielsenโs Social Content Ratings, interaksi terhadap video-video berbau olahraga di media sosial melebihi 12 juta tayangan pada minggu pertama tanpa konten olahraga langsung (26 Maretโ1 April), yang lebih dari 1,2 juta tayangan dibandingkan dengan minggu sebelumnya (19โ25 Maret).ย
Meskipun jumlah total konten video yang dipublikasikan oleh liga, tim, dan atlet mengalami penurunan (-18%), jumlah tayangan per video meningkat sebesar 35%, menunjukkan antusiasme penggemar untuk tetap terhubung dengan tim dan atlet favorit mereka.ย
Keputusan Football Australia untuk menayangkan ulang kemenangan legendaris Socceroos atas Uruguay dalam kualifikasi Piala Dunia 2006 di Facebook terbukti menjadi langkah jitu dan membuat Socceroos melonjak ke puncak tangga peringkat konten sosial Nielsen.ย
Mengukur tingkat keterlibatan sosial di lebih dari 150 tim, Socceroos menjadi tim peringkat pertama dengan interaksi sosial terbanyak pada hari siaran (31 Maret).
Selama periode mingguan (26 Maretโ1 April), Socceroos berhasil mempertahankan peringkat keseluruhan ketiga berkat inisiatif ini, berada di antara klub-klub AFL teratas.
Managing Director Media dan Olahraga Nielsen, Monique Perry, mengatakan : โCOVID-19 mungkin telah mempengaruhi acara olahraga di seluruh dunia, tetapi gairah dan hasrat kita terhadap konten olahraga tetap kuat di kalangan masyarakat Australia. Meskipun tidak ada aksi di lapangan, peningkatan jumlah tayangan video konten olahraga di platform media sosial merupakan bukti nyata bahwa kita tetap menjadi penggemar olahraga yang antusiasโ.ย
Liga olahraga pesaing juga mulai merasa sedikit rindu akan masa lalu belakangan ini dan menerbitkan konten yang mengenang beberapa momen paling ikonik mereka untuk membantu meningkatkan tren keterlibatan sosial yang lebih kuat selama periode yang menantang ini.
Pada minggu terakhir Maret, AFL masih mencatat lebih dari 2,1 juta interaksi total di media sosial meskipun tidak ada pertandingan yang dimainkan, dengan 76% interaksi tersebut berasal dari Instagram.ย
Cricket Australia berhasil menggeser NRL dari posisi kedua, sementara A-League dan Supercars melengkapi lima besar.ย
Pengaruh para atlet juga telah terlihat jelas dalam beberapa minggu terakhir, dengan beberapa nama besar dalam olahraga Australia menggunakan media sosial untuk meningkatkan interaksi dengan para penggemar mereka.
Atlet menyumbang 21% dari konten dan 23% dari interaksi pada minggu terakhir Maret, naik dari 16% dan 19% masing-masing pada minggu sebelumnya.ย
Jordan Kahu, pemain belakang Brisbane Broncos, menggunakan Facebook pada 31 Maret untuk mengingatkan pengikutnya agar "Tetap Terhubung" selama masa lockdown, menjadi video paling banyak ditonton dalam seminggu yang diunggah oleh para atlet.ย ย
Bintang NRL berkolaborasi dengan pemain rugby league dan rugby union dari kedua sisi Selat Tasman untuk saling memberikan salam virtual "Kiwi head nod" dari ruang tamu masing-masing selama masa isolasi.
โMengadopsi platform sosial dan digital akan menjadi hal yang esensial bagi liga, tim, dan atlet untuk mempertahankan hubungan berharga dengan penggemar, membantu mendorong keterlibatan positif melalui masa-masa yang tak terduga dan penuh ketidakpastian ini. Mengukur kinerja inisiatif sosial dan digital untuk memahami cara-cara baru dalam terhubung akan menjadi kunci untuk mencapai hal ini,โ kata Perry.
