ニールセン・スポーツは先日、ヨハネスブルグにて業界向け朝食会を開催し、2018年のスポーツ分野における世界の主要5つの商業トレンドと、それらが南アフリカのスポーツ産業に与える影響について発表しました。
イベントは、主要トレンドの一つである「南アフリカにおけるeスポーツの進化」をテーマに、ホワイト・ラビット・ゲーミング創設者アルウィン・ベンター氏ら業界専門家による力強いパネルディスカッションで幕を開けた。議論はeゲーミング現象とスポンサーにとっての初期段階の機会に焦点を当てた。 パネリストらは、南アフリカにおけるeスポーツ投資の成長可能性とリターン、そしてこの新たなスポーツ「コード」が厳格なプロフェッショナル基準に準拠し、従来型スポーツと同等の緻密な計画と厳格さを必要とする点を考察した。
ニールセン・スポーツのアフリカ・中東担当マネージングディレクター、ケルビン・ワット氏は、世界のスポーツ産業における主要トレンドについて発表した。ケルビン氏は、世界中で高まるスポーツの影響力と、それがもたらす商業的機会について言及した。しかし同時に、南アフリカのスポーツ産業が前例のない変化と混乱に直面していることも指摘した。スポーツにおいて、最も才能あるアスリートや最高のチームを他と差別化するのは、勝利に向けて準備する意志である。 これは業界に商業的関心を寄せる者にも同様に当てはまる——業界で優位に立つためには、来るべき変化に備えることがこれまで以上に重要だ。当社の最新グローバルレポートに基づき、ケルビンは2018年のスポーツ業界を形作る主要5大トレンドを次のように概説した：
流通の混乱
行き先は不透明だが、スポーツ界は急速に変化するメディア環境に適応せねばならない。
破壊的変化が機会と不確実性を生み出している。フェイスブック、アマゾン、ユーチューブなどスポーツ分野に関心を示す新興テクノロジー企業によって、従来のビジネスモデルが挑戦を受けている。しかし伝統的メディアは合併や統合を通じてテクノロジー企業の脅威に対応する道を見出しており、さらにテクノロジー企業が本格的な競争相手と見なされるには、まだいくつかの障壁を乗り越える必要がある。
eスポーツの進化
eスポーツの潜在力を活用することは、パブリッシャー、ブランド、メディア、そして伝統的なスポーツにとって最優先課題である。
eスポーツのファン層は急速に拡大しており、eスポーツファンと伝統的スポーツファンの間には強い繋がりが存在する。これらは従来、ビデオゲームやスポーツと関連性のなかった「非固有」スポンサーを惹きつけている。こうしたスポンサーはeスポーツへの投資額を増加させており、スポンサーシップそのものもより創造的でコンテンツ主導型へと進化しつつある。
コンテンツが支配する
コンテンツはスポーツファンエンゲージメントの鍵であり、目まぐるしい速度で進化している。
コンテンツの質・量・多様性が増すにつれ、注目を集めることはますます困難になるだろう。スポーツ界、ブランド、メディアが関連性を維持するには、音声起動技術、仮想現実（VR）、拡張現実（AR）、チャットボットといった新技術の実験が不可欠だ。同時に、コンテンツ嗜好における世代交代が新たなインフルエンサーやパブリッシャーを生み出し、異なる世代や視聴者層に訴求することで、権利保有者は新たなコンテンツ形態の収益化手法を模索できる環境が整いつつある。
スポンサーシップからパートナーシップへ
新たなスポンサーシップの枠組みにおいて、勝者となる要素はオーディエンスデータ、魅力的なコンテンツ、そしてビジネス目標との連動性である。
スポンサーシップはより豊かで多層的になり、双方向性の深い関係へと進化を続けている。今後、スポンサーシップはより柔軟でカスタマイズされた形態へと移行する見込みだ。また、ブランドが自社のビジネス戦略を理解し、スポンサーシップをそれに整合させられる権利保有者を求めるため、現物提供による価値提供が増加する可能性が高い。
変化する社会におけるスポーツ
社会にとって良いことは、スポーツビジネスにとっても良いことだ。
社会的責任はますます重要性を増し、影響力を強めている。平等、多様性、ジェンダー、人種、性的指向、環境問題などがメディアを席巻し、スポーツビジネスのあらゆる分野に影響を与えている。多様性や持続可能性、その他の社会課題に対するブランドの姿勢を示すスポンサーシップキャンペーンへの支出が増加すると予想される。
結論として、ケルビンはスポーツが社会的意識を持ち、参加機会、リーダーシップ、メディアの注目という点で平等を促進する存在として認識される必要性が高まっていることに言及した。より多くの女性、少数民族コミュニティ、新興市場の人々がスポーツに関与するようになり、将来的にスポーツメディアとマーケティングの様相を変えていくであろう。
これらの知見は、世界中のブランド、メディア、権利保有者といった業界幹部へのインタビューから得られたものであり、その後、当社専門家からの意見と照合することで、2018年のスポーツビジネス環境を形作る最重要トレンドの概要を提示した。これらのトレンドは、競技団体、ブランド、放送局、出版社が今後どのように事業を展開するかに顕著な影響を与えるだろう。
