오늘날의 부모들은 필요에 의해 부모와 조부모가 항상 알고 있던 것을 '재발견'하고 있습니다. TV는 집에 있는 아이들을 위한 훌륭한 베이비시터입니다. 미국에서 신종 코로나바이러스(COVID-19) 봉쇄령이 내려진 지 몇 주가 지난 지금, 닐슨의 새로운 연구에 따르면 '자택 대피' 명령이 미국 전역의 지방 도시에서 미국 가정의 일상 생활에 어떤 영향을 미치고 있는지, 특히 TV 시청과 관련하여 더 명확한 그림이 나타나고 있습니다.

사회적 거리두기가 본격적으로 시행되면서 가족들이 함께 보내는 시간이 많아졌습니다. 일하는 부모들은 집안일과 숙제, 육아를 병행하고 있으며, 원격 근무도 큰 이슈가 되면서 일부는 침실이나 지하실로 피신하여 업무에 대한 이야기를 나누고 있습니다. 한편, 아이들은 가상 선생님과 친구들만 있는 외로운 주중에 적응하면서 산만함과 동료애, 그리고 '정상성'을 갈망하고 있습니다. 전국의 도시에 집이 꽉 차면서 스트레스를 받은 부모들은 그 어느 때보다 TV에 의지해 안도감을 얻고 있으며, 아이들은 오락, 뉴스, 교육 프로그램을 시청하고 있습니다.

신종 코로나바이러스로 인해 대부분의 정부가 3월 중순부터 공식적으로 문을 닫은 가운데, 닐슨은 각 주별 명령에 따라 상위 25개 LPM+PPM(지역 인구 측정기와 휴대용 인구 측정기로 측정한 상위 25개 시장) 시장의 TV 데이터를 분석하고 작년 같은 기간의 전체 TV 사용량(PUT+TV 연결 기기에서의 전체 사용량)과 비교했습니다. 전체 인구의 시청이 증가한 것은 놀라운 일이 아니지만, 연령대와 시간대별로 분석하면 흥미로운 결과가 나옵니다. 특히 낮 시간대에 6~11세 어린이와 12~17세 청소년의 시청 증가율이 다른 연령대를 압도했습니다. 이들 연령대의 전년 대비 증가율은 낮 시간대(오후 12시)에 300% 이상의 증가율을 기록하면서 다른 모든 연령대의 증가율을 압도했습니다. 

작년 같은 기간에는 대부분의 어린이가 실제로 학교에 다녔다는 점을 고려하면 이러한 놀라운 증가는 당연한 결과입니다. 또한 대부분의 성인도 집 밖에서 사무실이나 기타 직장에 근무하고 있었지만, 이들의 TV 시청 증가율은 자녀만큼 높지 않았습니다. 증가폭이 적다는 것은 부모가 자녀가 소파에 앉아 있는 동안 원격 근무 및 기타 활동(집안일 등)과 실내 시간의 균형을 맞추고 있다는 것을 의미합니다. 

주간 사용량 증가로 스트리밍 및 비디오 게임 콘솔 사용량도 크게 증가했습니다. 

어린이, 청소년, 성인의 낮 시간대 TV 사용량이 모두 증가하고 있습니다. 소비자들은 TV에 연결된 디바이스를 통해 콘텐츠를 포함한 모든 콘텐츠를 더 많이 시청하고 있습니다. 스트리밍(인터넷 연결 기기 사용) 및 비디오 게임 콘솔 사용량이 방송 및 케이블 시청과 함께 증가했습니다. 연령별로 증가율의 규모는 다르지만, 데이터에 따르면 6~11세 어린이는 스트리밍이 다른 모든 연령대를 앞지르고 있으며, 12~17세 청소년은 방송 TV 시청이 가장 큰 증가세를 보이고 있는 것으로 나타났습니다. 

북동부 시장에서 어린이 시청률이 폭발적으로 증가

표면적으로는 어린이와 청소년의 낮 시간대 시청이 증가하는 것이 이해가 됩니다. 하지만 자세히 살펴보면 지역 시장 데이터의 중요성을 알 수 있습니다. 닐슨의 LPM 등급을 보면 학령기 아동의 시청률이 크게 증가한 특정 지역을 확인할 수 있습니다. 특히 워싱턴 D.C., 보스턴, 볼티모어 등 북동부 지역의 도시가 가장 큰 폭으로 상승했습니다. 예를 들어, 워싱턴 DC의 주간 시청률은 6~11세 아동의 경우 550% 이상, 10대의 경우 400% 이상 급증했습니다. 두 기간의 시청률을 기준으로 시장 순위를 매겼을 때, 워싱턴 D.C.는 6~11세 어린이 시청률 23위에서 1위로 올라섰습니다. 필라델피아는 6~11세 어린이의 시청률이 크게 증가한 반면, 뉴욕은 10대의 시청률이 더 크게 증가했습니다. 댈러스와 휴스턴과 같은 중부 시장도 인상적인 상승세를 보인 반면, 서해안 시장의 상승폭은 크지 않았습니다(여전히 상당했지만).

낮 시간대 시청 증가는 어린이와 청소년에게만 국한되지 않았습니다. 주요 광고주 데모(P25-54)에서도 눈에 띄는 증가세를 보였는데, 이는 일부 맞벌이 부모가 하루 종일 자녀와 함께 시청하고 있음을 시사합니다. 물론 자녀가 없는 사람들도 TV를 더 많이 시청하고 있습니다. LPM 시장 전체에서 뉴욕은 25-54세 시청자 증가율에서 가장 큰 폭으로 상승하며 19계단 상승한 3위를 차지했습니다. 필라델피아, 댈러스, 시카고도 각각 9계단씩 순위가 상승하며 상위권에 올랐습니다.

연령, 부모의 지위, 거주 지역에 관계없이 모든 사람들이 위기를 극복하기 위해 낮 시간 동안 TV를 더 많이 켜고 있습니다. 뉴스, 낮 시간대 토크쇼, 어린이 프로그램 등 모든 종류의 콘텐츠가 봉쇄 이전에는 존재하지 않았던 매우 중요한 방식으로 더 많은 사람들에게 도달하고 있습니다. 이 시나리오는 소비자들이 무엇을 보고 무엇을 선택할지, 그리고 광고주들이 새롭고 매력적인 방식으로 이 고정 시청자에게 도달할 수 있는 특별한 기회를 제공합니다.