스포츠는 다른 모든 장르와 달리 대규모의 일관된 TV 시청률을 끌어들이는 힘이 있습니다. 지난 해 슈퍼볼 LVII의 기록적인 시청률로 정점을 찍은 돌풍의 NFL 시즌을 접하지 않은 사람은 바위 밑에서 살아야 할 것입니다. 그러나 그 매력에도 불구하고 점점 더 세분화되는 미디어 환경 속에서 스포츠 중계권을 둘러싼 치열한 경쟁으로 인해 팬들은 원하는 경기를 찾기가 어렵고 답답하기만 합니다.

모든 퍼블리셔가 스포츠 판권에 입찰할 여력이 있는 것은 아니지만, 콘텐츠 대상 분야는 불과 4년 전보다 훨씬 더 광범위해졌으며 일부 유명 NFL 플레이오프 경기를 포함한 스포츠 판권은 꾸준히 스트리밍 서비스로 향하고 있습니다.

동시에 한때 라이브 스포츠에 별다른 관심을 보이지 않았던 일부 퍼블리셔들도 입장을 바꿔 TV에서 가장 많이 시청하는 콘텐츠의 자리를 차지하기 위해 노력하고 있습니다. 예를 들어, 넷플릭스는 11월부터 두 차례의 라이브 스포츠 이벤트를 개최하며 그동안 이 분야에 진출하지 않던 오랜 기간을 끝냈습니다.

하지만 슈퍼볼, 목요일 밤의 미식축구, 최근 넷플릭스가 개최한 넷플릭스 슬램 토너먼트 등 30개 팀이 162경기를 치르는 새로운 MLB 시즌이 시작되면서 모든 이벤트가 악명을 떨치고 있는 것은 아닙니다. 예를 들어, 뉴욕 양키스의 열렬한 팬이라면 이번 시즌의 모든 경기를 화면으로 보려면 세 개의 기존 TV 네트워크(YES 네트워크, ESPN, FOX)와 세 개의 스트리밍 서비스(Apple TV+, Amazon Prime Video, MLB TV)에 액세스해야 합니다. 미국 서부 지역의 로스앤젤레스 다저스 팬들은 2024시즌이 ABC, CBS, ESPN, FOX, FOX Sports 1, SportsNet LA, Apple TV+를 통해 방영되기 때문에 더 많은 채널을 탐색할 수 있습니다.

뉴욕, 보스턴, 필라델피아처럼 NFL, MLB, NBA, NHL 등 주요 팀을 보유하고 있어 지역 스포츠 네트워크(RSN)를 유지할 수 있는 주요 시장 외에도 소규모 시장의 팀과 리그는 지역 TV 방송국과 공중파 중계권 계약을 체결하는 동시에 스트리밍 앱을 통해 소비자에게 직접 게임을 제공하기 시작했습니다.

이처럼 극도로 세분화된 시장에서 라이브 스포츠는 시청자가 경기를 찾을 수 있어야만 많은 시청자를 확보할 수 있습니다. 예를 들어, 최근 웹 검색에서 애리조나 코요테스와 워싱턴 캐피털스 간의 NHL 경기가 ESPN+에서 중계된다고 했지만 결과가 잘못된 것으로 판명되어 해당 경기를 시청하려는 현지 시장 외의 사람들에게는 실망스러운 경험이었습니다.

이러한 사례는 어제오늘의 일이 아니며, 앞으로도 계속될 것입니다. 서비스의 확산과 유명 콘텐츠를 통한 수익화 추진은 미래가 더욱 세분화될 것임을 시사합니다. 

예를 들어, 닐슨이 더 게이지를 출시했을 때 스트리밍은 전체 TV 시청 시간의 26%를 차지했고, 독립적으로 보고할 수 있을 만큼 시청률이 높은 서비스는 5개에 불과했습니다. 이 중 2개 서비스에는 광고가 포함되지 않았습니다. 반면, 2024년 1월에는 스트리밍이 TV 사용 시간의 36%를 차지했으며 11개의 서비스가 독립적으로 보고되었습니다(모두 광고를 포함하거나 광고 지원 구독 티어가 있습니다). 또한 4개 서비스는 ESPN+ 및 Apple TV+와 마찬가지로 일부 스포츠 이벤트에 대한 독점권을 보유하고 있습니다.

미국 5대 메이저 스포츠 리그의 한 시즌에는 수천 개의 경기가 치러집니다. 예를 들어, 메이저리그는 한 시즌에 거의 2,500개의 경기가 있습니다. 과거에는 시청자가 주간 TV 가이드에서 전체 경기 목록을 찾을 수 있었지만, 오늘날에는 인터넷조차도 실시간 스포츠 일정에 대한 프로그램 정보를 따라잡을 수 없습니다. 반대로 퍼블리셔는 일반적으로 자신이 주최하는 대회에 대한 정보 제공에만 집중하고 있습니다.

소비자 가전 제조업체(OEM), MVPD, 디지털 서비스 제공업체가 주도권을 잡고 궁극적으로 시청자 및 권리 보유자와 함께 승리할 수 있는 곳입니다. 시청자를 끌어들이는 가장 큰 동력인 라이브 스포츠의 힘을 명확히 이해하고 있는 이러한 조직은 오버더톱 플랫폼에서 라이브 스포츠 및 관련 콘텐츠에 대한 정보를 전달하여 스트리밍 우선 미디어 환경에 맞는 종합적인 실시간 정보를 시청자에게 제공할 수 있습니다.

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출처

^{1사용량이}TV 사용량의 1% 이상을 차지하면 ^서비스가독립적으로 보고됩니다.