ในปี พ.ศ. 2561 สถาบันมะเร็งแห่งชาติประมาณการว่าจะมีผู้ป่วยมะเร็งรายใหม่ที่ได้รับการวินิจฉัยในสหรัฐอเมริกาถึง 1,735,000 ราย เมื่อได้รับการวินิจฉัย ผู้รอดชีวิตแต่ละราย* จะเริ่มต้นการเดินทางเฉพาะตัวที่ออกแบบตามชนิดของมะเร็งและทางเลือกการรักษาที่เลือกไว้ ผู้รอดชีวิตจะแสวงหาความรู้จากแหล่งข้อมูลมากมายเกี่ยวกับโรคนี้ ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับทางเลือกการรักษามากขึ้น และเรียนรู้วิธีลดความเสี่ยงของการกลับมาเป็นซ้ำในอนาคต ประเภทของความรู้ที่ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งแต่ละรายแสวงหามักได้รับอิทธิพลจากระยะเวลาการรอดชีวิต และดังที่นีลเซน สการ์โบโรห์ ค้นพบ แหล่งข้อมูลทางการแพทย์ที่ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งใช้ค้นหาในช่วงห้าปีแรกหลังการวินิจฉัยก็ได้รับอิทธิพลเช่นกัน
ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา โฆษณาเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพเข้าถึงผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งในสหรัฐฯ 75% ทางโทรทัศน์
ผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งทุกคน ไม่ว่าจะได้รับการวินิจฉัยมานานแค่ไหน มักเล่าว่าส่วนใหญ่แล้วพวกเขาจำได้ว่าเคยเห็นหรือได้ยินโฆษณาเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพทางโทรทัศน์ ที่คลินิกแพทย์ และในนิตยสาร ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา โฆษณาเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพเข้าถึงผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งในสหรัฐอเมริกา 75% ทางโทรทัศน์ 54% ที่คลินิกแพทย์ และ 40% ผ่านนิตยสาร เมื่อถามถึงแหล่งข้อมูลที่พวกเขาให้ความสำคัญมากที่สุด ก็ไม่น่าแปลกใจที่ผู้รอดชีวิตทุกคนจะให้ความสำคัญกับทีมสนับสนุนทางการแพทย์ (แพทย์ พยาบาล เภสัชกร) บรรจุภัณฑ์/ฉลากยา และครอบครัว/เพื่อนเป็นหลัก แต่เมื่อพูดถึงแหล่งข้อมูลด้านสุขภาพเพิ่มเติม ความเหมือนและความต่างก็เริ่มปรากฏให้เห็นตามระยะเวลานับตั้งแต่ได้รับการวินิจฉัยโรคมะเร็งครั้งแรก
ผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งที่ได้รับการวินิจฉัยเมื่อหนึ่งถึงสองปีก่อนมีความตื่นตัวต่อสื่อโฆษณาด้านการดูแลสุขภาพที่หลากหลายมากขึ้น พวกเขามีแนวโน้มที่จะเห็นโฆษณาที่ร้านขายยามากกว่าผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งทั่วไปถึง 28% โฆษณาทางอินเทอร์เน็ตมากกว่า 23% และโฆษณาทางไปรษณีย์มากกว่า 15% หนังสือพิมพ์ก็มีประสิทธิภาพในการเข้าถึงกลุ่มนี้เช่นกัน เนื่องจากพวกเขามีแนวโน้มที่จะเห็นโฆษณาในนิตยสารวันอาทิตย์หรือฉบับรายวัน/สุดสัปดาห์มากกว่า พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะให้ความสำคัญกับข้อมูลในโฆษณาทางหนังสือพิมพ์มากกว่าถึง 35% โฆษณาด้านการดูแลสุขภาพกระตุ้นให้ผู้รอดชีวิตเหล่านี้ดูวิดีโอออนไลน์ พูดคุยเรื่องโฆษณากับแพทย์ และค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมทางออนไลน์
ผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งที่ได้รับการวินิจฉัยเมื่อสองถึงห้าปีก่อน ให้ความสำคัญกับข้อมูลออนไลน์ พวกเขามีแนวโน้มที่จะให้ความสำคัญกับข้อมูลที่พบในบล็อก/วล็อกออนไลน์มากกว่าผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งทั่วไปถึง 30% ให้ความสำคัญกับวิดีโอออนไลน์มากกว่า 27% ให้ความสำคัญกับเนื้อหาบนเว็บไซต์ของบริษัทยา/แบรนด์ต่างๆ มากกว่า 20% และให้ความสำคัญกับการสนทนาในชุมชนออนไลน์และกลุ่มสนับสนุนมากกว่า 12%
โฆษณาทางวิทยุก็มีประสิทธิภาพในการเข้าถึงผู้ป่วยเช่นกัน เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะบอกว่าเคยได้ยินโฆษณาเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพผ่านสื่อนี้มากกว่าถึง 19% บริษัทยามีหูและตาของคนกลุ่มนี้ ซึ่งมีแนวโน้มที่จะขอให้แพทย์สั่งจ่ายยาบางชนิดมากกว่าผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งโดยเฉลี่ย อันเป็นผลมาจากการโฆษณาเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพ
การทำความเข้าใจปัจจัยที่ส่งผลต่อพฤติกรรมการใช้สื่อของผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งถือเป็นสิ่งสำคัญเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับโรคนี้ ให้ความรู้เกี่ยวกับการป้องกันและการรักษา และระดมทุนเพื่อการวิจัย
*ตามสถาบันมะเร็งแห่งชาติ สการ์โบโรห์ให้คำจำกัดความผู้รอดชีวิตจากมะเร็งว่าคือผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่และได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง โดยที่โรคกำลังดำเนินอยู่หรืออยู่ในช่วงสงบ
