หากคุณไม่เล่าเรื่องราวของตัวเอง คนอื่นก็จะเล่าให้ฟัง สำหรับผู้คนจากตะวันออกกลาง/แอฟริกาเหนือ (MENA) ถือเป็นความท้าทายอย่างยิ่งเมื่อต้องเล่าเรื่องที่พวกเขาเห็นในสื่อ ข้อมูลของ Nielsen แสดงให้เห็นว่าการปรากฏตัวใน MENA บนจอโทรทัศน์มีเพียง 2.5% จากรายการทีวีที่ออกอากาศทางโทรทัศน์ เคเบิล และสตรีมมิ่ง 1,500 รายการ แต่ไม่ใช่แค่สื่อเท่านั้นที่แสดงถึงกลุ่มนี้ไม่เพียงพอ ในความเป็นจริง สำมะโนประชากรของสหรัฐฯ ยังคงจัดให้คนใน MENA เป็นคนผิวขาว ทำให้ประชากรกลุ่มนี้ต้องต่อสู้อย่างหนักเพื่อแย่งชิงทรัพยากร เนื่องจากพวกเขาได้รับการเป็นตัวแทนและถูกนับไม่ถ้วน ดังนั้น อุตสาหกรรมสื่อสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อเพิ่มการเป็นตัวแทนใน MENA บนจอโทรทัศน์และบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขาได้ถูกต้องแม่นยำยิ่งขึ้น
เพื่อสำรวจแนวคิดและโอกาสบางอย่าง เราได้พูดคุยกับ ดร.เอเวลิน อัลซุลทานี รองศาสตราจารย์ ภาควิชาการศึกษาอเมริกันและชาติพันธุ์ มหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย และที่ปรึกษาการศึกษาของ MENA Arts Advocacy Coalition (MAAC) ซึ่งเป็นองค์กรที่สนับสนุนให้บุคลากรที่มีความสามารถจากตะวันออกกลาง แอฟริกาเหนือ และเอเชียใต้เป็นที่รู้จักมากขึ้นในฮอลลีวูด
“เราบริโภคภาพและเรื่องราวมากมายที่ทำให้เกิดภาพจำแบบเหมารวมของชาวอาหรับ ชาวอิหร่าน ชาวมุสลิม และแน่นอนว่ารวมถึงกลุ่มอื่นๆ อีกมากมาย ความเสียหายที่เกิดขึ้นไม่ได้อยู่ที่เรื่องราวใดเรื่องราวหนึ่ง แต่เกิดจากการเล่าซ้ำและขาดความหลากหลายของภาพ ผลลัพธ์ก็คือ ภาพจำแบบเหมารวมเหล่านี้กลายมาเป็นตัวแทนของกลุ่มคนทั้งหมด และพรากความเป็นมนุษย์ของพวกเขาไป”
ดร.เอเวลิน อัลซุลทานี
ถาม: ตั้งแต่ปี 2019-2021 ข้อมูลของ Nielsen แสดงให้เห็นว่าประเภทที่มักพบเห็นนักแสดงจากตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือมากที่สุดคือชีวประวัติ กีฬาแอ็กชั่น และตลกร้าย จากการวิจัย/ประสบการณ์ของคุณ เรื่องราวเกี่ยวกับวัฒนธรรมตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือที่นำมาถ่ายทอดบนจอภาพยนตร์มีอะไรบ้าง มีภาพจำแบบเหมารวมหรือการนำเสนอ/การพรรณนาที่ถูกต้องหรือไม่
A: ภาพยนตร์และรายการทีวีของฮอลลีวูดไม่ได้เป็นแค่ "ความบันเทิง" เท่านั้น ภาพจำแบบเหมารวมและการทำซ้ำตลอดประวัติศาสตร์มีอิทธิพลต่อการสนับสนุนนโยบายที่ทำร้ายชาวอาหรับและมุสลิม ภาพจำเหล่านี้ส่งผลกระทบและผลที่ตามมาอย่างมหาศาล MAAC สร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับ MENA ในอุตสาหกรรมบันเทิงมากขึ้นในปี 2560 ในฐานะหมวดหมู่ความหลากหลายใหม่ ช่วยให้ชุมชนได้รับการยอมรับ และช่วยให้บริษัทต่างๆ เช่น Nielsen และบริษัทอื่นๆ สามารถวัดผลว่าการนำเสนอ MENA บนหน้าจอมีลักษณะอย่างไรได้อย่างเหมาะสม แต่ยังคงทำได้ไม่ดีพอ
ในช่วงสองถึงสามทศวรรษที่ผ่านมา มีการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัด หลังจากเหตุการณ์ 9/11 มีตัวละครอาหรับและมุสลิม "ที่ดี" เพิ่มมากขึ้นในรายการทีวี เช่น 24 , Homeland และ Jack Ryan อย่างไรก็ตาม ตัวละครเหล่านี้ปรากฏตัวเป็นผู้รักชาติชาวอเมริกันที่ทำงานให้กับ FBI หรือ CIA หรือผู้ที่เต็มใจต่อสู้และตายเพื่อสหรัฐฯ เพื่อพิสูจน์ความรักชาติของตน ถือเป็นการพัฒนาจากการพรรณนาเป็นผู้ก่อการร้าย แต่ถึงอย่างไรก็ยังเป็นตัวละครที่จำกัดมากซึ่งกำหนดว่าชาวอาหรับและมุสลิมคือ "คนดี" หรือ "คนเลว" ในความสัมพันธ์กับการก่อการร้ายและในความสัมพันธ์กับแนวคิดเรื่องความรักชาติที่แคบมาก
ถาม: เมื่อเนื้อหาสตรีมมิ่งและแพลตฟอร์มดิจิทัลเพิ่มมากขึ้น เราจะได้เห็นวัฒนธรรม/ผู้คนในตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือบนหน้าจอมากขึ้นหรือไม่?
เราเปลี่ยนจากสมัยที่คนส่วนใหญ่ดูรายการชุดเดียวกันทางโทรทัศน์เครือข่ายมาเป็นยุคที่มีรายการหลากหลายประเภทให้เลือกชมผ่านบริการสตรีมมิ่ง นอกจากนี้ เรายังสามารถเข้าถึงรายการที่ไม่ได้อยู่ในสหรัฐฯ ได้มากขึ้นอีกด้วย มีศักยภาพมากมายในการสร้างภาพลักษณ์ที่หลากหลายเกี่ยวกับคนตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ
ในอดีต ผู้ที่ไม่ใช่อาหรับจะเล่นบทบาทอาหรับ และจะใช้เครื่องแต่งกายและสำเนียงเพื่อถ่ายทอดความเป็นอาหรับ Anthony Quinn ซึ่งเป็นชาวเม็กซิกัน เล่นเป็นตัวละครอาหรับในภาพยนตร์หลายเรื่อง ได้แก่ The Road to Morocco , Lawrence of Arabi a (1962) และ Lion of the Desert (1981) เมื่อไม่นานมานี้ในปี 2014 และ 2016 Gerard Butler เคยเล่นใน Gods of Egypt และทั้ง Christian Bale และ Joel Edgerton ใน Exodus: Gods and Kings ต่างก็โดนทาสีน้ำตาลเพื่อเล่นเป็นตัวละคร MENA บทบาทส่วนใหญ่ที่เหลือให้นักแสดง MENA เล่นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาเป็นตัวละครแบบแผน แม้ว่าจะมีพรสวรรค์ MENA อยู่ แต่ก็ยังมีความจำเป็นที่จะต้องขยายเรื่องราวที่บอกเล่าเกี่ยวกับพวกเขา ข้อมูล Gracenote Inclusion Analytics ของ Nielsen แสดงให้เห็นว่าแนวโรแมนติกเป็นแนวที่พรสวรรค์ MENA ปรากฏบนจอมากที่สุดในปี 2021 มากกว่าแนวลึกลับเกือบสองเท่า ซึ่งเป็นแนวที่มีส่วนแบ่งบนจอ MENA สูงเป็นอันดับสอง และเมื่อเราลองดูรายการแนวโรแมนติก จะพบว่า 40% เป็นละครภาษาสเปน ซึ่งจำกัดเฉพาะผู้ชมชาวสเปนเท่านั้น
โชคดีที่เรามีผู้สร้างเนื้อหาอย่าง Ramy และ Nasim Pedrad ที่ช่วยเปลี่ยนภูมิทัศน์ แต่เราต้องการสตรีมเมอร์และเครือข่ายเพิ่มเติมเพื่อซื้อเนื้อหา MENA จากผู้สร้าง MENA และนำออกฉาย เนื่องจากทีวีทั่วโลกมากกว่าที่เคย จึงมีตลาดสำหรับทีวี เราได้เห็นความพยายามอย่างจริงจังและโดดเด่นในฮอลลีวูดในการขยายและปรับปรุงการนำเสนอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการตอบสนองต่อการห้ามเดินทางของชาวมุสลิมที่เสนอในปี 2558 เป็นผลให้เราเห็นการเพิ่มขึ้นของการนำเสนอของชาวมุสลิมนอกเหนือจากการก่อการร้าย ถือเป็นเรื่องสดชื่นทีเดียว รายการเหล่านี้รวมถึง FBI ของ CBS, 9-1-1: Lonestar ของ Fox, DC Legends of Tomorrow ของ CW, The Bold Type ของ Freeform, Transplant ของ NBC, Ramy ของ Hulu, We Are Lady Parts ของ Peacock และล่าสุดคือ Moon Knight ของ Disney+ รายการเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อผู้ชม MENA ในรูปแบบที่น่าประทับใจด้วยการนำเสนอที่แม่นยำและรอบคอบ
ถาม: สามารถทำอะไรอีกเพื่อขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงได้บ้าง?
แนวทางที่มีประสิทธิผลที่สุดคือแนวทางที่พยายามแก้ไขประวัติการแสดงมากกว่าจะแก้ไขวิกฤติที่เกิดขึ้นชั่วครั้งชั่วคราว
ดร.เอเวลิน อัลซุลทานี
ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา มีแหล่งข้อมูลอันยอดเยี่ยมจำนวนหนึ่งที่ปรากฏขึ้นเพื่อสนับสนุนฮอลลีวูดในการเพิ่มความหลากหลายในการนำเสนอผลงาน กลุ่มสนับสนุนศิลปะ MENA หรือ MAAC ทำงานเพื่อให้ความรู้แก่ภาคอุตสาหกรรมโดยรวมเกี่ยวกับการนำเสนอผลงานที่ไม่ครบถ้วนของ MENA ในวงการบันเทิง และได้สร้างฐานข้อมูลของ ผู้สร้างสรรค์ผลงานใน MENA และเอเชียใต้ เพื่อเชื่อมโยงผู้มีความสามารถหน้าใหม่และมีชื่อเสียงจากภูมิภาคเหล่านี้เข้ากับอุตสาหกรรม WGA เปิดตัวคณะกรรมการนักเขียนตะวันออกกลางเพื่อสร้างความตระหนักรู้ให้กับนักเขียนใน MENA และ SAG-AFTRA เพิ่งจัดตั้งคณะกรรมการระดับชาติ MENA เพื่อสนับสนุนผู้แสดง
แต่การคิดค้นวิธีแก้ปัญหาที่มีประสิทธิผลนั้นต้องอาศัยความเข้าใจอย่างถ่องแท้ในปัญหาที่เกิดขึ้น ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ภาพยนตร์หรือรายการทีวีเพียงเรื่องเดียว แต่เป็นเพราะประวัติศาสตร์ของการแสดงภาพจำแบบเหมารวมได้สร้างความหมายเชิงลบเกี่ยวกับชาวอาหรับ (และมุสลิม) อย่างไร ซึ่งส่งผลกระทบต่อโลกแห่งความเป็นจริง ปัญหาคือผู้แสดงในภูมิภาคตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือถูกพรรณนาว่าเป็นผู้ก่อการร้ายหลายครั้งจนกลายมาเป็นตัวแทนของชุมชนทั้งหมด 300 ล้านคน ดังนั้น เราจึงจำเป็นต้องส่งเสริมให้ผู้เผยแพร่และเครือข่ายต่างๆ ลงทุนกับผู้มีความสามารถในภูมิภาคตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือและจ้างนักเขียนจากภูมิภาคตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ
เรามักจะพยายามแก้ไขปัญหาเมื่อปัญหาลุกลามหรือเมื่อเกิดวิกฤต เช่น การห้ามมุสลิม แต่แนวทางที่มีประสิทธิผลที่สุดคือแนวทางที่พยายามแก้ไขประวัติศาสตร์ของการแสดงภาพมากกว่าที่จะแก้ไขวิกฤตชั่วครั้งชั่วคราว
