2020年被冠以各种标签与称号，但从媒体视角来看，这确实是流媒体视频的转型之年。 当直播体育等传统支柱产业遭受重创，当焦虑感爆棚的新闻循环在疫情动态与政治对立间反复切换时，流媒体视频为人们提供了亟需的避风港。尽管全国性封锁导致媒体使用量激增，促使流媒体服务几乎无处不在的现象并不意外，但其后续影响 却重塑了媒体格局——视频流媒体在整体媒体消费中的占比 已超越往年水平。
毫不意外，流媒体平台已成为内容渴求型消费者的视频源泉，诸如《奥扎克》《超能少年》《曼达洛人》等宣传力度大的原创剧集占据了大部分关注度。 尽管2020年观众对《奥扎克》的追剧时长近305亿分钟，但该剧总集数仅有28集。同样，《办公室》在Netflix的播放时长超过570亿分钟（该剧于去年12月在该平台完结），但其总集数达192集。
回顾2020年成功的内容类型，正是原创内容引发了文化现象，为成熟平台和新兴平台都带来了新订阅用户。然而，流媒体平台上整体观看量最高的并非单纯的原创内容：它们是那些最初在传统渠道取得成功的经典剧集。 原创内容虽能制造话题并吸引观众，但观众真正寻求慰藉、随意观看且反复重温的仍是经典剧库。简言之，这些作品是"已知量"——它们早已与观众建立情感纽带，提供轻松愉悦的观影体验，尤其当观众面对海量新剧不知如何选择时，这些作品便成为他们的首选。
在非剧集类节目中，趋势截然不同：2020年订阅视频点播（SVOD）平台前十名影片（按观看时长计）中有八部是儿童题材作品。 与成人不同，孩子们会反复观看自己喜爱的内容（或许会让父母抓狂）。这使得《冰雪奇缘2》《海洋奇缘》《宠物大秘密2》和《寻龙传说》等作品跻身今年前十，每部影片的观看时长均在83亿至近150亿分钟之间。 在人们居家度过大部分时间的这一年，儿童电影不仅为流媒体平台提供了替代传统影院体验的过渡方案，更帮助众多家庭应对了子女居家学习的特殊时期——这些孩子原本应在校园度过时光。
抛开儿童的观看习惯不谈，流媒体平台为那些无法通过传统渠道上映的电影提供了救命稻草，同时也让更广泛的观众群体更容易接触到这些影片。在最初颠覆电视领域之后，流媒体服务如今也为电影产业开辟了新的可能性。
尼尔森产品战略高级副总裁布莱恩·福勒回顾了2020年最受欢迎的订阅视频点播（SVOD）节目。
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