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Mehr als Maskottchen: Es ist an der Zeit, die kulturelle Aneignung der amerikanischen Ureinwohner im Sport zu beenden

4 Minuten lesen | Mai 2021

Ganz gleich, um welche Sportart es sich handelt, die Liebe der Fans zum Spiel - und zu ihrer Lieblingsmannschaft - ist groß. Diese Liebe ist die Grundlage für Familientraditionen, Rivalitäten in der Gemeinde und stundenlanges Einschalten. Es ist auch eine Liebe, die für die amerikanische Kultur von zentraler Bedeutung ist. Aber was passiert, wenn dieses Gefühl der Verbundenheit auf Kosten einer Kultur oder eines Erbes geht, die über Jahrhunderte hinweg im Namen der Amerikanisierung Schaden genommen haben? Für viele amerikanische Ureinwohner gehören die Aneignung heiliger Symbole und die Verbreitung von Stereotypen im amerikanischen Sport auf Profi-, College- und K-12-Ebene zur Tagesordnung. Aber viele der heutigen Fans sind der Meinung, dass das nicht so bleiben muss. 

Die Fans begrüßen die Abkehr von der Aneignung der Kultur der amerikanischen Ureinwohner als Maskottchen. Eine kürzlich von Nielsen Fan Insights in Zusammenarbeit mit IllumiNative durchgeführte Umfrage ergab, dass 46 % der Befragten der Meinung sind, dass die Teams das Richtige tun, indem sie ihre Namen ändern und die Verwendung von kulturell unsensiblen Maskottchen einstellen. So hat beispielsweise das Washington Football Team nach jahrelangem Druck die Verwendung seines früheren Namens und Logos im Jahr 2020 endlich aufgegeben. Die Cleveland Indians machten einen ähnlichen Schritt zu Beginn der Baseball-Saison 2019, als sie die Verwendung ihres früheren Maskottchens Chief Wahoo einstellten.

Aber 45 % der Fans wollen, dass Sportmannschaften mehr tun, als nur auf kulturell unsensible Maskottchen und Namen zu verzichten. Sie wollen, dass sie auch die Aneignung der Kultur der amerikanischen Ureinwohner beenden und verweisen dabei auf den Schaden, den sie der Gemeinschaft zufügt, sowie auf die schädlichen emotionalen Auswirkungen auf die amerikanischen Ureinwohner. Ein Großteil der Aneignung beginnt im Schulsport, der laut der American Psychological Association ein unerwünschtes und oft feindseliges Lernumfeld für indianische Schüler schafft, das negative Bilder/Stereotypen bestätigt, die dann in der Mainstream-Gesellschaft verbreitet werden.

Die Cleveland Indians sind einen Schritt weiter gegangen, als sie ihr altes Maskottchen abschaffen wollten, als sie im Dezember letzten Jahres ankündigten, ihren Namen zu ändern, der als neutraler empfunden wird als das frühere Maskottchen. Die schrittweise Entwicklung des Mannschaftsnamens spiegelt wider, wie die Verbraucher von der Intoleranz gegenüber anstößigen Maskottchen zur Intoleranz gegenüber jeglicher kultureller Aneignung übergegangen sind.

In einigen Fällen hatten Sportorganisationen und -teams gute Absichten und nutzten die indianische Kultur und Maskottchen, um die Gemeinschaft zu ehren. Crystal Echo Hawk (Pawnee), Gründerin und CEO von IllumiNative, erklärt, dass das, was als Ehre gedacht ist, oft eine demoralisierende Wirkung haben kann. "Die amerikanischen Ureinwohner sind die einzige Gruppe, die als Sportmaskottchen verwendet wird und die unsere indianischen Gemeinschaften nicht als Menschen, sondern als ?andere' darstellt. Das ist entmenschlichend und objektivierend."

Die Fans sind sich nicht nur darüber im Klaren, dass Sportmaskottchen das wichtigste Mittel sind, um die Kultur der amerikanischen Ureinwohner im Fernsehen darzustellen, 50 % der Befragten unserer jüngsten Umfrage gaben auch zu, dass die Möglichkeiten, die Kultur oder das Volk der amerikanischen Ureinwohner im Fernsehen zu sehen, begrenzt sind - vor allem in zeitgenössischen Rollen und nicht nur im historischen Kontext. Abgesehen von Teamnamen und Logos liegt der Anteil der Ureinwohner auf dem Bildschirm bei nur 0,27 % - das ist etwa ein Sechstel des Anteils der Ureinwohner an der heutigen US-Bevölkerung. Die zunehmende Berichterstattung in den Nachrichten hat das Bewusstsein für aktuelle politische Themen wie Wahlrecht und Landrechte geschärft, aber wenn die Zuschauer nach Drehbüchern im Fernsehen suchen, in denen amerikanische Ureinwohner vorkommen, liegt der Anteil der amerikanischen Ureinwohner in den Hauptrollen in mehreren Fernsehgenres unter 1 %: 

Es muss mehr getan werden, um die Darstellung der amerikanischen Ureinwohner zu ihren Bedingungen zu verbessern. Und wenn es darum geht, sich für soziale Themen einzusetzen, ist der Sport führend. Jon Stainer, Managing Director von Nielsen Sports, sieht in der Trendwende eine weitere Chance für Profisportteams: "Sportfans wollen mehr von den Teams, die sie lieben - sie wollen nicht nur sehen, wie ihre Lieblingsteams ihr Bestes geben, sondern auch, dass ihre Teams ihre Werte repräsentieren. Die rassistische Abrechnung in den USA hat ein größeres Bewusstsein geschaffen, und die Sportfans erwarten von ihren Lieblingsteams, dass sie sich für unterrepräsentierte Gemeinschaften einsetzen und sich gegen die kulturelle Aneignung der amerikanischen Ureinwohner aussprechen."
Die kulturelle Aneignung im Sport gegen die Sichtbarkeit einzutauschen, die die amerikanischen Ureinwohner verdienen - eine Repräsentation, die von den Ureinwohnern definiert und nicht von ihnen diktiert wird - ist ein längst überfälliger Weg, diese unterrepräsentierte Bevölkerungsgruppe wirklich zu ehren.

Infografik über Maskottchen der amerikanischen Ureinwohner

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