无论哪种体育运动，球迷们对比赛和他们喜爱的球队的热爱都根深蒂固。这种热爱促进了家庭传统、社区竞争和数小时的收听时间。这种热爱也是美国文化的核心。但是，如果这种联系感是以牺牲一种文化或遗产为代价的，而这种文化或遗产在美国文化的名义下经受了几个世纪的伤害，那会发生什么呢？对许多美国原住民来说，在美国职业体育、大学体育和幼儿园体育中，盗用神圣符号和传播陈规陋习已经司空见惯。但是，今天的许多球迷却认为不必再这样下去了。 

球迷们对不再使用美国本土文化作为吉祥物的做法表示赞赏。事实上，尼尔森球迷洞察最近与 IllumiNative 合作进行的一项调查发现，46% 的受访者认为球队改名和停止使用对文化不敏感的吉祥物是正确的做法。例如，经过多年的压力，华盛顿橄榄球队终于在 2020 年停止使用以前的队名和队徽。克利夫兰印第安人队在 2019 年棒球赛季开始时也采取了类似的举措，停止使用其以前的吉祥物 "华胡酋长"。

但 45% 的球迷希望体育团队做的不仅仅是停止使用对文化不敏感的吉祥物和名称。他们希望运动队也能停止盗用美国原住民文化的行为，并指出这种行为对社区造成的伤害以及对美国原住民造成的情感伤害。 美国心理学协会称，学校体育运动是对美国印第安学生的一种不受欢迎且时常充满敌意的学习环境，这种环境肯定了负面形象/陈规定型观念，而这些形象/陈规定型观念又会在主流社会中得到推广。

克利夫兰印地安人队在去年 12 月宣布将更改队名，这在本质上被认为比以前的吉祥物更加中性。球队形象的分阶段演变反映了消费者如何从对冒犯性吉祥物的不容忍转变为对任何文化挪用的不容忍。

在某些情况下，体育组织和团队的初衷是好的，他们利用美洲原住民文化和吉祥物来表达对社区的敬意。IllumiNative 创始人兼首席执行官 Crystal Echo Hawk（波尼族）解释说，本意是一种荣誉，但往往会产生打击士气的效果。"美国原住民是唯一一个被用作体育吉祥物的群体，他们将美国原住民社区描绘成'他者'，而不是人。这是非人性化和物化"。

球迷们不仅认识到体育吉祥物是电视上表现美国本土文化的主要手段，而且在我们最近的调查中，50% 的受访者承认，在电视上看到美国本土文化或民族的选择非常有限--尤其是在现代角色中，而不仅仅是在历史背景下。除队名和队徽外，原住民在荧屏上的比例仅为 0.27%--这一数字约为美国原住民在当今美国人口中所占比例的六分之一。新闻报道的增加扩大了人们对投票权和土地权等持续性政策问题的认识，但当观众在电视上寻找包括美国原住民在内的剧本内容时，在多种电视类型中，美国原住民人才担任主角的比例却不足1%： 

还需要做更多的工作，以扩大美国原住民的代表性。而在倡导社会问题方面，体育正引领着潮流。 尼尔森体育董事总经理乔恩-斯泰纳（Jon Stainer）说，不断变化的潮流是职业体育团队的另一个机遇："体育迷们希望从他们喜爱的球队中获得更多--除了观看他们喜爱的球队发挥出最佳水平，球迷们还希望他们的球队能代表他们的价值观。美国的种族问题清算让人们有了更多的意识，体育迷们希望他们喜爱的球队能为代表不足的社区挺身而出，反对对美国原住民的文化侵占。"
以体育运动中的文化挪用换取美国原住民应有的能见度--由原住民定义而不是对原住民发号施令的代表权--是真正尊重这一代表权不足的群体的一种早该采取的方式。