Melissa Davies, Nielsen Online

In dieser Woche war es unmöglich, den Nachrichten über die Schweinegrippe (oder das H1N1-Virus) zu entkommen. Eine der interessantesten Entwicklungen in dieser Woche war die Art und Weise, wie die Menschen das Internet und insbesondere die sozialen Medien nutzen, um sich mit anderen über dieses Thema auszutauschen. Seit gestern ist die Diskussion über die Schweinegrippe in der Blogosphäre immer noch im Steigen begriffen und übertrifft bei weitem die Diskussionen über die Erdnussbutter- und Salmonellenkrise, die sich Anfang des Jahres ereignete, oder, um einen anderen Bezugspunkt zu wählen, die jüngste Popsängerin Susan Boyle.

Ein Maß für das Ausmaß der Internet-Beteiligung an der Schweinegrippe ist Wikipedia. Die Seite über die Schweinegrippe wurde diese Woche buchstäblich Hunderte Male aktualisiert. Wikipedia hat für aktuelle Informationen eine eigene Seite über den Ausbruch der Schweinegrippe im Jahr 2009 eingerichtet - diese Seite wurde bis zum 1. Mai 119 Mal aktualisiert.

Die Schweinegrippe macht auch auf dem sozialen Netzwerk Facebook von sich reden. Am Montag gab es rund 100 Facebook-Gruppen, die sich mit der Schweinegrippe befassten. Anfang Mai, am 1. Mai, waren es bereits mehr als 500 Gruppen. Die drei größten Gruppen haben zusammen mehr als 10.000 Mitglieder.

Twitter hat in dieser Woche die Aufmerksamkeit der Medien auf sich gezogen, da dort eifrig über die Schweinegrippe diskutiert wurde. Einigen Berichten zufolge erreichten die Erwähnungen der Schweinegrippe Anfang der Woche einen Höchststand von mehr als 10.000 Tweets pro Stunde. Es gab Befürchtungen, dass diese Diskussion unnötige Ängste vor der Schweinegrippe schürt - es lässt sich nicht leugnen, dass neben guten Informationen über die Epidemie auch Fehlinformationen verbreitet wurden. Es gab auch viele scherzhafte Anspielungen auf die Schweinegrippe, aber ein großer Teil der Diskussion scheint sich um den legitimen Wunsch zu drehen, mit anderen in Kontakt zu treten und über echte Probleme zu sprechen. Sehen Sie sich diese Tweets von heute Morgen an:

• "Symptome der Schweinegrippe: Checkliste, um festzustellen, ob Sie infiziert sein könnten: ... https://bit.ly/9L4Wx
• "Dieses Schweinegrippe-Zeug macht mir irgendwie Angst."
• "Ich beobachte das Reise-/Schweinegrippe-Szenario/-Problem genau. Biden hat der Reiseindustrie gestern keinen Gefallen getan!"
• "Findet es blöd, dass man sich einen "politisch korrekten" Namen für die Schweinegrippe ausdenken musste, um die Unwissenheit der Massen zu kompensieren.
• "Ein neuer Grippestamm hat erhebliche indirekte negative Auswirkungen auf unsere Schweineindustrie, und das zu einem Zeitpunkt, an dem unsere Erzeuger dies absolut nicht brauchen!"

CDC bietet eine Stimme der Vernunft

Unter all den Bloggern und Twitterern, die über die Schweinegrippe sprechen, gab es eine Stimme, die für einige überraschend sein mag: die Regierung. Die Centers for Disease Control (CDC) nutzen verschiedene Online-Kanäle, um in der wütenden Diskussion um die Schweinegrippe eine Stimme der Vernunft zu sein - und setzen damit einen Fahrplan für alle, die sich fragen, wie soziale Medien für die Krisenkommunikation genutzt werden können.

Die CDC hat einige Twitter-Konten, aber zwei - @CDCemergency und @CDC_eHealth - werden für aktuelle Informationen zur Schweinegrippe genutzt. Die Tweets von CDCemergency enthalten Links zu weiteren Informationen und geben einfache Tipps zur Vermeidung der Schweinegrippe, wie z. B. "New Guidance - Swine Flu - home isolation of the sick, school closures, and other social distancing interventions." @CDC_eHealth wird etwas seltener aktualisiert, bietet aber dieselbe Art von unkomplizierten, informativen Updates, einschließlich Links und einer 800er-Telefonnummer für weitere Informationen über die Schweinegrippe, sowie eine E-Card zum Händewaschen, die man an Freunde und Familie schicken kann.

Besonders erstaunlich ist die Zahl der Menschen, die auf diese Weise erreicht werden: Zu diesem Zeitpunkt hat CDCemergency mehr als 65.000 Follower. Diese Zahl ist um 86 % gestiegen, seit wir am Dienstag damit begonnen haben, sie zu verfolgen. Zum Vergleich: Als vor einigen Monaten die Salmonellen-/Erdnussbutter-Krise ausbrach, verfolgten zwischen 500 und 700 Personen die Twitter-Updates des HHS.

@CDC_eHealth twittert auch Links zum YouTube-Kanal der CDC, auf dem mehrere neue Videos zur Schweinegrippe zu sehen sind, sowie eine Telefonnummer und eine E-Mail-Adresse für weitere Informationen. Ein Video, das einen grundlegenden Überblick über die Schweinegrippe gibt, einschließlich der Symptome und Präventionsstrategien, wurde bereits mehr als 198.000 Mal angesehen und hat eine 4,5-Sterne-Bewertung auf der Grundlage von 881 Bewertungen.

CDC.gov: Die CDC hat auf ihrer Website auch eine spezielle Seite über die Schweinegrippe eingerichtet, auf der die aktuelle Zahl der bestätigten Fälle in den USA nach Bundesstaaten, Reisehinweise, Anleitungen für Fachleute und Tipps zur Gesunderhaltung zu finden sind. Die Seite bietet auch die Möglichkeit, E-Mail-Updates und RSS-Feeds zu abonnieren, einen Podcast über Symptome und einen Link zu den Twitter-Profilen der CDC. Alle Updates sind in Englisch und Spanisch verfügbar. In dieser Woche wurde die Website bisher acht oder neun Mal täglich aktualisiert, auch am Wochenende.

Die Online-Präsenz der CDC scheint Wirkung zu zeigen: Die Zahl der Einzelbesucher auf cdc.gov ist in dieser Woche um fast 100 Prozent gestiegen, während die Gesamtbesucherzahl um 123 Prozent zugenommen hat.

Die Online-Diskussion über die Schweinegrippe nimmt weiterhin in einem unglaublichen Tempo zu und übertrifft bei weitem die Zahl der neuen Diagnosen. Wir werden die Diskussion weiter verfolgen und in den kommenden Tagen neue Entwicklungen messen.