Das steigende Interesse am Frauensport muss sich noch in einer Medienberichterstattung und in finanziellen Investitionen niederschlagen, die denen des Männersports entsprechen. Die diesjährigen Olympischen Sommerspiele bieten jedoch die Gelegenheit, Marken und Rechteinhabern zu zeigen, wie groß das Interesse der Fans am Frauensport weltweit ist. Wir wissen, dass die Olympischen Spiele das größte Sportereignis der Welt sind, aber es ist auch eines, bei dem die Fangemeinde bei Männern und Frauen fast gleich groß ist.
Die Olympischen Spiele gleichen nicht nur die Geschlechterverhältnisse für die konkurrierenden Athleten aus, sondern haben auch das größte Publikum aller Sportereignisse: 47 % der Menschen in den 13 größten Volkswirtschaften der Welt interessieren sich für die Spiele. Im Vergleich dazu liegt die NBA, eine der bekanntesten Sportligen der Welt, mit einem Interesse von nur 33 % der Menschen aus denselben 13 Ländern weit abgeschlagen auf dem zweiten Platz.
Abgesehen vom Gesamtinteresse haben die Olympischen Spiele etwas erreicht, was bei keinem anderen Sportereignis der Fall ist: das große Interesse der weiblichen Fans. Und in diesem zweiwöchigen Zeitraum übertrifft dieses Interesse fast das der Männer: 45 % der Frauen sagen, dass sie sich für die Spiele interessieren, knapp hinter 48 % der Männer. Darüber hinaus ist das Interesse an den Olympischen Spielen bei allen Frauen um ganze 12 Prozentpunkte höher als das Interesse an der NBA insgesamt. Und in bestimmten Ländern ist das Interesse der Frauen sogar noch größer.
Unter dem Gesichtspunkt der kommerziellen Möglichkeiten sind die Olympischen Spiele sicherlich einzigartig in ihrer Fähigkeit, Männer und Frauen fast gleichermaßen anzusprechen. Noch einzigartiger ist die Aufmerksamkeit, die einige der Frauenwettbewerbe auf sich ziehen - eine Aufmerksamkeit, die den Frauensport noch weiter aufwertet. So interessieren sich mindestens 70 % der Fans von Badminton, Gymnastik, Schwimmen, Tischtennis, Tennis und Volleyball für die Frauenwettbewerbe dieser Disziplinen. Auch der Radsport der Frauen erfreut sich während der Olympischen Spiele großer Beliebtheit, auch wenn sich die großen internationalen Radsportveranstaltungen wie die Tour de France eher auf den Wettbewerb der Männer konzentrieren.
Das Interesse an und das Engagement für die Frauenwettbewerbe ist wichtig, da die globale Sportindustrie nach Wegen sucht, die Geschlechterparität, insbesondere in den Medien, zu erhöhen. Der Verkauf von Eintrittskarten am Veranstaltungstag ist zwar wichtig, doch ein beträchtlicher Teil der Einnahmen, die der globale Sport erzielt, ist mit dem Verkauf von Rechten verbunden, die bestimmen, welche Dienste die Veranstaltungen übertragen oder streamen dürfen. Dort ist die Sendezeit - und die Medienberichterstattung - bei weitem nicht ausgeglichen, obwohl die Zuschauer immer mehr Interesse an Frauenwettbewerben haben.
Das Finale der U.S. Open 2019 im Frauentennis hatte beispielsweise eine höhere durchschnittliche Zuschauerzahl in den USA als das Finale der Männer. Aber es sind nicht nur die traditionellen Sportarten, die ein großes Publikum anziehen. Im vergangenen Jahr stellte die ICC Twenty20-Weltmeisterschaft der Frauen 2020 neue Fernseh- und Digitalrekorde auf und wurde zum meistgesehenen Cricket-Event für Frauen aller Zeiten.
Trotz der Möglichkeit, Fernseh- und digitale Zuschauerzahlen zu erreichen, ist die Medienberichterstattung über den Frauensport nach wie vor dürftig. Laut einer Studie von Nielsen Sports aus dem Jahr 2018 lag der Umfang der Medienberichterstattung über Frauensport in ganz Europa zwischen 2 % und nur 12 % zu Spitzenzeiten. Und eine Signal AI-Analyse von 250.000 Nachrichtenartikeln in mehr als 80 Sprachen ergab, dass über Tennis-Grand-Slam-Turniere für Frauen 41 % weniger berichtet wurde als über Tennisturniere für Männer - trotz des jüngsten Anstiegs der Einschaltquoten für Frauenturniere.
Nicht jede Liga oder Sportorganisation hat die Bedeutung des Frauensports in demselben Maße erkannt wie das Internationale Olympische Komitee (IOC). Die Bemühungen des IOC um die Gleichstellung der Geschlechter in Bezug auf die Anzahl der Wettkämpfe begannen bereits vor Jahrzehnten, wobei der Schwerpunkt vor allem in den letzten fünf Jahrzehnten verstärkt wurde.
Bei den ersten Olympischen Spielen im Jahr 1896 nahmen nur Männer teil. Bei den Spielen 1972 in München waren etwas mehr als 20 % der Wettbewerbe für Frauen geöffnet. In diesem Jahr sind 46 % der Spiele in Tokio nur für Frauen zugänglich. Griechisch-römisches Ringen ist neben Baseball und Softball, die sich gegenseitig ausgleichen, die einzige Disziplin bei den Spielen in Tokio, die nicht für Frauen zugänglich ist, obwohl Frauen in dieser Sportart international antreten.
Da die Medaillenchancen für Männer und Frauen bei den diesjährigen Sommerspielen gleich sind, wird die Leistung jedes Geschlechts für den Gesamterfolg jeder Mannschaft entscheidend sein. Im Vergleich dazu hatten die Medaillen, die Frauen 1964 gewannen, deutlich weniger Einfluss auf den Gesamterfolg einer Mannschaft. Die Medaillenergebnisse der Spiele 2016 in Rio verdeutlichen den Einfluss der Sportlerinnen auf die Mannschaftsleistung. Die Beiträge der Frauen übertrafen leicht die der Nationalen Olympischen Komitees (NOCs) aus den USA und China - den beiden größten Medaillengewinnern 2016. Bei anderen Mannschaften, wie Kanada, den Niederlanden und Neuseeland, spielten Frauen eine viel größere Rolle für den Gesamterfolg ihrer Teams.
In vielerlei Hinsicht waren die Änderungen zur Schaffung eines ausgewogeneren Wettbewerbsumfelds bei den Olympischen Spielen ihrer Zeit - und dem Rest der Sportwelt - weit voraus. Nach 50 Jahren, in denen weibliche Athleten auf mehr Chancen drängten, sind die Spiele die größte Plattform für die Gleichstellung der Geschlechter im globalen Sport, und das Publikum ist ebenso ausgeglichen. Abgesehen von der Gleichberechtigung im Wettbewerb müssen im globalen Sport noch Fortschritte erzielt werden, um sicherzustellen, dass alle Athleten fair behandelt werden, einschließlich stillender Mütter und Athleten, deren biologische Konstitutionen nicht den traditionellen Normen entsprechen. Athleten und Fans können dabei eine Vorreiterrolle spielen. Als größtes Schaufenster für den Frauensport sind die Olympischen Spiele ein leuchtendes Beispiel dafür, wie wichtig die Gleichstellung der Geschlechter im globalen Sport ist, allein schon wegen des großen Interesses daran - sowohl bei Männern als auch bei Frauen.
