여성 스포츠에 대한 관심의 증가는 아직 남성 스포츠와 동등한 미디어 보도와 재정적 투자로 이어지지 않고 있습니다. 하지만 올해 하계 올림픽은 브랜드와 권리 보유자들에게 전 세계 여성 스포츠에 대한 팬들의 관심이 얼마나 높은지 보여줄 수 있는 기회입니다. 올림픽이 세계에서 가장 큰 스포츠 행사라는 것을 알고 있지만, 남녀 사이에 팬덤이 거의 고르게 형성된 곳이기도 합니다.
올림픽은 경쟁하는 선수들의 성별 경쟁의 장을 평준화하는 것 외에도 세계 13대 경제 대국에서 47%의 사람들이 올림픽에 관심을 표명하는 등 모든 스포츠 이벤트 중 가장 많은 관중을 자랑합니다. 이에 비해 세계에서 가장 잘 알려진 스포츠 리그 중 하나인 NBA는 같은 13개국 사람들로부터 33%의 관심을 받아 2위를 차지했습니다.
총체적인 관심은 차치하고라도, 올림픽은 다른 어떤 스포츠 이벤트도 할 수 없는 것, 즉 여성 팬들의 광범위한 관심을 포착했습니다. 그리고 이 2주 동안 그 관심은 남성의 관심을 거의 능가했으며, 여성의 45%가 게임에 관심이 있다고 답했으며, 이는 남성의 48%에 약간 뒤쳐진 수치입니다. 더욱이 모든 여성의 올림픽 경기에 대한 관심은 NBA에 대한 전체 관심보다 12% 포인트 더 높습니다. 그리고 일부 국가에서는 여성의 관심이 훨씬 더 높습니다.
상업적 기회의 관점에서 볼 때, 올림픽은 남성과 여성 모두를 거의 동등하게 참여시킬 수 있다는 점에서 확실히 독특합니다. 더욱 독특한 것은 일부 여자 경기가 받는 관심, 즉 여성 스포츠를 더욱 끌어올리는 관심입니다. 특히 배드민턴, 체조, 수영, 탁구, 테니스, 배구 팬의 70% 이상이 이 종목의 여자 경기에 관심이 있습니다. 여성 사이클링은 올림픽 기간 동안 큰 인기를 끌고 있지만, 투르 드 프랑스와 같은 유명한 글로벌 사이클링 이벤트는 남성 간의 경쟁에 더 중점을 두는 경향이 있습니다.
여성 경기에 대한 관심과 참여는 전 세계 스포츠 산업이 특히 미디어에서 더 광범위한 성 평등을 추진하기 위한 방법을 고심하고 있는 상황에서 강조하는 것이 중요합니다. 이벤트 당일 티켓 판매도 중요하지만, 글로벌 스포츠가 창출하는 수익의 상당 부분은 이벤트를 방송하거나 스트리밍할 수 있는 서비스를 관리하는 권리 판매와 관련이 있습니다. 그곳에서는 여성 경기에 대한 시청자의 욕구가 높아지고 있음에도 불구하고 방송 시간과 언론 보도는 고르지 않습니다.
예를 들어, 2019년 U.S. 오픈 여자 테니스 결승전은 남자 결승전보다 미국에서 더 높은 평균 시청률을 기록했습니다 . 그러나 많은 관중을 끌어들이는 것은 전통적인 스포츠만이 아닙니다. 지난해 2020 ICC 여자 20세이하 월드컵은 TV 및 디지털 신기록을 세우며 역대 가장 많은 시청자가 시청한 여자 크리켓 대회가 됐다.
TV와 디지털 시청자를 전달할 수 있음에도 불구하고 여성 스포츠에 대한 미디어 보도는 여전히 부진합니다. 2018년 닐슨 스포츠(Nielsen Sports )의 연구에 따르면, 유럽 전역의 여성 스포츠에 대한 언론 보도량은 피크 시간대에 2%에서 12%에 불과했습니다. Signal AI 가 80개 이상의 언어로 작성된 250,000개의 뉴스 기사를 분석한 결과, 최근 여자 테니스 경기 시청률이 상승했음에도 불구하고 여자 테니스 그랜드 슬램 대회가 남자 테니스 대회보다 41% 적은 보도를 받은 것으로 나타났습니다.
모든 리그나 스포츠 단체가 국제 올림픽 위원회(IOC)만큼 여성 스포츠의 중요성을 인식하는 것은 아닙니다. IOC의 대회 수 측면에서 양성 평등을 향한 움직임은 수십 년 전에 시작되었으며, 특히 지난 50년 동안 더욱 뚜렷하게 초점을 맞췄습니다.
특히 1896년 제1회 올림픽에는 남자 선수들만 출전했습니다. 1972년 뮌헨 올림픽까지 여자 대회는 20%가 조금 넘는 정도가 여자에게 개방되었습니다. 올해 도쿄 올림픽의 46%가 여성에게만 개방됩니다. 그레코로만형 레슬링은 야구와 소프트볼을 제외하고는 도쿄 올림픽에서 유일하게 여자 선수들이 출전할 수 없는 종목입니다.
올해 하계 올림픽에서 남녀 메달 기회가 동등하게 주어지는 만큼, 남녀 선수들의 성적이 각 팀의 전반적인 성공에 매우 중요합니다. 예를 들어, 1964년 당시 여자 선수들이 획득한 메달의 영향력은 팀의 전반적인 성공에 미치는 영향이 현저히 적었습니다. 2016 리우 올림픽의 메달 결과는 여자 선수들이 팀 경기력에 미치는 영향을 잘 보여줍니다. 여자 선수들의 기여도는 2016년 올림픽 상위 2개 메달을 획득한 미국과 중국의 국가올림픽위원회(NOC)보다 약간 많았습니다. 캐나다, 네덜란드, 뉴질랜드와 같은 다른 팀들 중에서도 여자 선수들은 팀의 전반적인 성공에 훨씬 더 큰 역할을 했습니다.
올림픽에서 보다 균형 잡힌 경기 환경을 조성하기 위한 변화는 여러모로 시대를 앞서갔고, 다른 스포츠계도 앞서갔습니다. 50년 동안 여성 선수들이 더 많은 기회를 얻기 위해 노력해온 지금, 올림픽은 전 세계 스포츠에서 성평등을 위한 가장 큰 플랫폼이 되었고, 관중도 그만큼 공평합니다. 경쟁의 평등은 차치하고라도, 수유모와 생물학적 구성이 전통적인 규범에서 벗어난 운동선수를 포함한 모든 운동선수가 공정한 대우를 받을 수 있도록 글로벌 스포츠에서 여전히 진전이 필요합니다. 그리고 선수와 팬은 이러한 변화를 주도할 수 있습니다. 여성 스포츠의 가장 큰 쇼케이스인 올림픽은 남성과 여성 모두의 성평등에 대한 열망 때문에 세계 스포츠에서 양성 평등이 얼마나 중요한지를 보여주는 빛나는 사례입니다.
