Datang ke stasiun TV di dekat Anda: tim olahraga lokal favorit Anda.

Seiring dengan berkembangnya lanskap televisi, akses terhadap olahraga lokal pun berubah-dan bagi sebagian penggemar, harganya pun semakin terjangkau: gratis. Bagaimana hal ini bisa terjadi? Ketika penonton terus bermigrasi dari paket kabel tradisional, beberapa tim bermitra dengan stasiun TV lokal untuk memberikan akses over-the-air (OTA) gratis kepada para penggemar ke pertandingan lokal.

Meskipun biaya-dan akses-menjadi angin segar bagi para penggemar olahraga, jumlah penonton merupakan faktor pendorong bagi tim olahraga-sesuatu yang telah menurun dalam beberapa tahun terakhir karena konten jaringan olahraga regional (regional sports networks/RSN) dibundel dalam paket TV kabel dan satelit.

Selama setahun terakhir, beberapa tim olahraga profesional telah membuat kesepakatan yang memberikan kesempatan kepada seluruh penggemar di wilayah siaran mereka untuk menonton pertandingan lokal secara gratis melalui antena OTA digital:

• Phoenix Mercury (WNBA)
• Phoenix Suns (NBA)
• Utah Jazz (NBA)
• Las Vegas Golden Knights (NHL)
• Arizona Coyotes (NHL)

Tim-tim ini tidak sendirian dalam mewujudkan jangkauan yang dimiliki oleh program siaran tradisional. Banyak tim MLB, misalnya, menyiarkan sebagian pertandingan mereka secara eksklusif melalui stasiun TV lokal yang dikombinasikan dengan TV kabel. New York Mets, misalnya, menyiarkan 24 pertandingan pada musim 2023 secara eksklusif di WPIX; 124 pertandingan lainnya disiarkan di SNY, sebuah RSN lokal. Dan tidak terlalu jauh, Philadelphia Phillies menyiarkan 12 dari 2023 pertandingan mereka di TV lokal.

Dengan memilih untuk menyiarkan beberapa pertandingan melalui stasiun lokal, Mets menambahkan 17% pada total jangkauan mereka sepanjang musim 2023. Kami melihat tren serupa di Philadelphia, karena Phillies menambahkan 13% pada total jangkauan mereka selama musim reguler dengan menyiarkan beberapa pertandingan melalui stasiun TV lokal. Jika digabungkan, sekitar 950.000 penonton pertandingan Mets dan Phillies tahun 2023 hanya menonton melalui program siaran tradisional.  

Kesepakatan hak siar TV yang memberikan akses kepada pemirsa non-kabel untuk menonton pertandingan lokal selaras dengan cara para penggemar menonton TV. Pada September, hanya 46% rumah di ^AS1 yang mengakses program melalui layanan kabel atau satelit tradisional. Angka tersebut turun 23,6% sejak September 2021.

Pergeseran ke siaran OTA oleh Mercury, Suns, Jazz dan Golden Knights menandai kembalinya bagaimana pertandingan lokal disiarkan di televisi sebelum RSN menjadi umum didistribusikan melalui tingkat dasar yang diperluas dari pemrograman kabel pada tahun 1990-an. Namun, kesepakatan baru ini lebih dari sekadar mengambil satu halaman dari buku-buku sejarah. Masing-masing dilengkapi dengan opsi streaming langsung ke konsumen, yang juga sejalan dengan meningkatnya jumlah rumah yang mendapatkan program mereka dari layanan internet broadband, serta streaming waktu pemirsa. Pada bulan Juli dan Agustus tahun ini, streaming menyumbang lebih dari 38% dari total penggunaan TV.

Meskipun kesepakatan ini belum mempengaruhi musim NBA dan NHL mendatang, kesepakatan Suns-Mercury-Gray Television mulai berlaku tepat pada waktunya untuk musim 2023 Mercury, yang berakhir pada 10 September. Dengan pertandingan yang tersedia secara lokal melalui akses OTA, rata-rata penonton rumah tangga Mercury hampir 6x lebih besar daripada musim 2022 (ketika pertandingan lokal disiarkan melalui RSN). Patut dicatat juga bahwa persentase rumah OTA di Phoenix lebih dari 7 poin persentase lebih tinggi dari rata-rata nasional.

Saat Phoenix Suns dan Las Vegas Golden Knights memulai musim 2023-24 mereka, kita dapat melihat potensi keuntungan jangkauan yang terkait dengan transisi ke siaran televisi. Melalui siaran RSN mereka, Suns mencapai rata-rata 2,24% dari pemirsa TV pasar per pertandingan musim lalu, sementara Golden Knights mencapai rata-rata 2,16%. Dan untuk memudahkan transisi menonton bagi para penggemar, Suns menawarkan antena gratis untuk siaran lokal menjelang musim ini. Tawaran ini sangat populer sehingga tim harus memesan lebih banyak.

Di tengah lanskap TV yang terus berkembang, penonton memiliki lebih banyak pilihan daripada sebelumnya, dan kehadiran platform dan saluran baru memperkuat kerumitan untuk mengetahui apa yang sedang berlangsung, di mana menemukannya, dan apakah ada biaya untuk mengaksesnya. Dari perspektif olahraga lokal, pergeseran di antara beberapa tim ke siaran OTA menyoroti fokus mereka untuk memastikan bahwa sebanyak mungkin penggemar dapat menyaksikan pertandingan, dan dengan harga yang tidak dapat dikalahkan.

Sumber

^1PanelTV Nasional ^Nielsen