霜が降り、花が咲き始めると、"夏の少年たち "が戻ってきます。メジャーリーグベースボール（MLB）は150周年を迎え、ニールセン・スポーツ・スポンサーリンクによると、米国で1億7千万人以上、カナダで1千万人以上のファンを誇っているとのことです。また、ニールセン・スカーボローの調査によると、MLBは2018年に試合を観戦したことがあるファンの平均割合が最も高いという結果が出ています。

"メジャーリーグが非常に特別な存在であることの1つは、ファンへのアクセスの良さです。2018年には、米国の成人人口の23％が自国市場で少なくとも1試合に参加し、プロの「スティック＆ボール」スポーツ全体の平均が12％であることと比較しています」と、ニールセン スポーツ アメリカス マネージングディレクター ジョン・ステイナーは述べています。

MLBチームの平均ファンベースは250万人以上である。ですから、地元ファン層の大きさを基準にした上位チームが、ニューヨーク（ヤンキースとメッツ）、ロサンゼルス（ドジャースとエンゼルス）、ボストン（レッドソックス）、フィラデルフィア（フィリーズ）など、国内で最も人口の多い市場に属していることは、驚くにはあたりません。しかし、セントルイス、カンザスシティ、クリーブランド、ヒューストン、ピッツバーグは、地元市場の人口のうち、それぞれのチームのファンである割合が最も高いことを誇ってよいだろう。

MLBは世界でもファンを獲得しており、特に2019年にリーグ戦の開催地として戻ってくるメキシコと日本では、ファンが増えています。世界のスポーツファンを追跡するNielsen SportsDNAによると、これらの国の16～69歳の人口における関心度はそれぞれ42％、24％で、2017年の39％、22％から上昇しています。英国におけるMLBへの関心は過去2年間8％と安定しており、ロンドンでは6月29日、30日に欧州初のMLBゲームが開催されます。

「ロンドンの象徴であるオリンピックスタジアムでの画期的な2試合は、MLBブランドを国際的に成長させ、英国に足跡を残そうという強い意志を表しています。英国では若者や草の根レベルの参加者が限られており、メキシコや日本との関心度の違いが際立っていますが、この夏のシリーズはMLBへの関心を高める大きな機会を提供します」とステイナーは述べています。

リーグとその30チームは、消費者ブランドが野球ファンのロイヤリティを獲得しようとするための主要なプラットフォームを提供しています。2018年、スポンサーはテレビ放映された試合中継から品質指数（QI）メディア価値で累計24億ドルを受け取りました。銀行、保険、自動車、金融サービスは、受け取った露出の価値に基づいて、すべてのカテゴリーでトップとなりました。

スポンサーカテゴリーの QI メディアバリューが前年比で大きく変化したのは、ウェブサイト、ホームセンター、ビール、家庭用品、保険、ソフトドリンク、銀行、航空会社の露出が増加したことです。スポーツドリンクのカテゴリーは前年比で最も減少し、QIメディアバリューが45%減少しました。

MLB の試合を通じてスポンサーが受ける露出は、ソーシャルメディアを通じて増幅されます。Nielsen Sports Social24によると、MLBチームのスポンサーであるブランドは、ソーシャルメディアコンテンツから3%から13%の追加メディア価値を得ています。テレビでは、打者が球を振る準備をしているときに、ホームプレートの後ろのカメラに最も目につくスポンサーの不動産が表示されますが、ホームランやアクロバティックなキャッチなどのビッグプレーがハイライトクリップになることが多いため、実際には外野がソーシャルメディアのチャンネルを通じてより露出されます。しかし、MLBチームはNBAやNFLのチームに追いつこうとしています。ニールセンが追跡しているいくつかのNFLチームは、メディア価値の75%という高いシェアを獲得しています。同様に、ソーシャルメディア価値の合計では、NBAチームとリーグのスポンサーは5億1千万ドル以上を受け取る予定です。

MLBチームは、ソーシャルチャンネルを利用して、得点速報、チームの名言、スタメン、選手のスタッツ、舞台裏のビデオ、選手表彰などのブランデッドコンテンツを通じて、スポンサーの露出度を高めています。Nielsen Sportsの分析によると、ソーシャルメディアのフォロワー数が最も多いチームは、スポンサー付きコンテンツの投稿も最も積極的に行っているとのことです。

MLB全30球団が開幕日（3月28日）に試合を行う。