Gdy mija mróz i zaczynają kwitnąć kwiaty, "chłopcy lata" wracają do gry. Major League Baseball (MLB) świętuje swój 150. rok i może pochwalić się ponad 170 milionami fanów w USA i 10 milionami w Kanadzie, według Nielsen Sports Sponsorlink. MLB miała również najwyższy średni odsetek fanów, którzy uczestniczyli w meczu w 2018 roku, według badań Nielsen Scarborough.
"Jedną z rzeczy, które sprawiają, że Major League Baseball jest bardzo wyjątkowy, jest jego dostępność dla fanów. Dwadzieścia trzy procent dorosłej populacji Stanów Zjednoczonych uczestniczyło w co najmniej jednym meczu na swoim rodzimym rynku w 2018 roku, w porównaniu do średniej 12% w całym profesjonalnym sporcie "kija i piłki"", powiedział Jon Stainer, dyrektor zarządzający, Nielsen Sports Americas.
Przeciętna baza fanów drużyny MLB liczy ponad 2,5 miliona osób. Nie powinno więc dziwić, że najlepsze drużyny, w oparciu o wielkość ich lokalnych baz fanów, pochodzą z najbardziej zaludnionych rynków w kraju, w tym z Nowego Jorku (Yankees i Mets), Los Angeles (Dodgers i Angels), Bostonu (Red Sox) i Filadelfii (Phillies). Louis, Kansas City, Cleveland, Houston i Pittsburgh mogą być dumne z tego, że największy odsetek mieszkańców ich lokalnych rynków stanowią fani ich drużyn.
MLB zyskuje również fanów na całym świecie, zwłaszcza w Meksyku i Japonii, gdzie liga powraca, by prowadzić rozgrywki w 2019 roku. Zainteresowanie w populacjach tych krajów w wieku 16-69 lat wynosi odpowiednio 42% i 24%, co oznacza wzrost z 39% i 22% w 2017 roku, według Nielsen SportsDNA, globalnego trackera fanów sportu. Zainteresowanie MLB w Wielkiej Brytanii było stałe przez ostatnie dwa lata na poziomie 8%, a Londyn będzie gospodarzem pierwszych w historii Europy meczów MLB 29 i 30 czerwca.
"Ograniczona baza uczestnictwa na poziomie młodzieżowym i lokalnym w Wielkiej Brytanii podkreśla różnicę w poziomie zainteresowania w porównaniu z Meksykiem i Japonią, jednak ta letnia seria stanowi wspaniałą okazję do zwiększenia zainteresowania MLB" - powiedział Stainer.
Liga i jej 30 drużyn stanowią główną platformę dla marek konsumenckich, które próbują zdobyć lojalność fanów baseballu. W 2018 roku sponsorzy otrzymali skumulowaną wartość medialną Quality Index (QI) w wysokości 2,4 miliarda dolarów z telewizyjnych transmisji gier. Bankowość, ubezpieczenia, motoryzacja i usługi finansowe znalazły się na szczycie wszystkich kategorii w oparciu o wartość otrzymanej ekspozycji.
Największe zmiany wartości QI Media Value w kategoriach sponsorskich w ujęciu rocznym objęły wzrost ekspozycji stron internetowych, sprzętu AGD, piwa, produktów gospodarstwa domowego, ubezpieczeń, napojów bezalkoholowych, bankowości i linii lotniczych. Największy spadek w ujęciu rocznym odnotowała kategoria napojów sportowych, której wartość QI Media Value spadła o 45%.
Ekspozycja, jaką sponsorzy otrzymują podczas rozgrywek MLB, jest wzmacniana przez media społecznościowe. Według Nielsen Sports Social24, marki sponsorujące drużyny MLB doświadczyły od 3% do 13% dodatkowej wartości medialnej z ich treści w mediach społecznościowych. W telewizji, najbardziej widoczna nieruchomość sponsoringowa pojawia się w kamerze za płytą główną, gdy pałkarz jest gotowy do zamachu na boisko, ale outfield faktycznie dostaje więcej ekspozycji za pośrednictwem kanałów mediów społecznościowych, ponieważ wielkie gry, takie jak home runs i akrobatyczne złapania często sprawiają, że klipy highlight. Drużyny MLB doganiają jednak drużyny NBA i NFL. Niektóre drużyny NFL śledzone przez Nielsena mają aż 75% udziału w wartości medialnej. Podobnie, jeśli chodzi o całkowitą wartość mediów społecznościowych, sponsorzy drużyn i lig NBA są na dobrej drodze do otrzymania ponad 510 milionów dolarów.
Drużyny MLB wykorzystują swoje kanały społecznościowe do zdobycia dodatkowej ekspozycji dla sponsorów za pomocą markowych treści, takich jak aktualizacje wyników, cytaty drużyn, składy wyjściowe, statystyki zawodników, filmy zza kulis i nagrody dla zawodników. Analiza Nielsen Sports pokazuje, że drużyny z największą liczbą zwolenników w mediach społecznościowych są również najbardziej aktywne w zamieszczaniu treści sponsorowanych.
Wszystkie 30 drużyn MLB zagra w dniu otwarcia (28 marca).
