서리가 걷히고 꽃이 피기 시작하면서 '여름의 소년들'이 다시 돌아왔습니다. 닐슨 스포츠 스폰서링크에 따르면 메이저리그 야구(MLB)는 올해로 150주년을 맞이했으며, 미국에서는 1억 7천만 명, 캐나다에서는 1천만 명 이상의 팬을 보유하고 있습니다. 또한 닐슨 스카버러 조사에 따르면 2018년 MLB는 경기 관람 경험이 있는 팬의 평균 비율이 가장 높았습니다.
"메이저리그 야구를 매우 특별하게 만드는 요소 중 하나는 팬들의 접근성입니다. 2018년 미국 성인 인구의 23%가 자국 시장에서 최소 한 경기 이상 관람했는데, 이는 프로 '스틱 앤 볼' 스포츠의 평균인 12%에 비해 훨씬 높은 수치입니다."라고 닐슨 스포츠 아메리카의 상무이사 존 스테이너는 말합니다.
평균 MLB 팀 팬층은 250만 명 이상입니다. 따라서 지역 팬층 규모를 기준으로 상위권 팀들이 뉴욕(양키스, 메츠), 로스앤젤레스(다저스, 엔젤스), 보스턴(레드삭스), 필라델피아(필리스) 등 미국에서 가장 인구가 많은 시장 출신이라는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 하지만 세인트루이스, 캔자스시티, 클리블랜드, 휴스턴, 피츠버그는 지역 시장 인구 중 각 팀의 팬 비율이 가장 높다는 자부심을 가질 수 있습니다.
MLB는 전 세계, 특히 2019년에 리그가 재개되는 멕시코와 일본에서도 팬을 확보하고 있습니다. 글로벌 스포츠 팬 트래커인 닐슨 스포츠DNA에 따르면 이들 국가의 16~69세 인구에 대한 관심도는 각각 42%와 24%로 2017년의 39%와 22%에서 증가했습니다. 영국에서 MLB에 대한 관심은 지난 2년간 8%로 꾸준히 증가했으며, 런던에서는 6월 29일과 30일에 유럽 최초로 MLB 경기가 개최될 예정입니다.
스테이너는 "런던의 상징적인 올림픽 스타디움에서 2연전을 개최하는 것은 MLB의 브랜드를 국제적으로 성장시키고 영국에서 입지를 구축하려는 강력한 의지를 보여주는 것"이라며 "영국의 청소년 및 풀뿌리 수준의 제한된 참여 기반은 멕시코와 일본에 비해 관심도의 차이를 강조하지만 이번 여름 시리즈는 MLB에 대한 관심을 높일 수 있는 좋은 기회입니다."라고 말했습니다.
리그와 30개 팀은 소비자 브랜드가 야구 팬들의 충성도를 확보할 수 있는 주요 플랫폼을 제공합니다. 2018년에 스폰서들은 텔레비전 경기 중계를 통해 누적 24억 달러의 품질 지수(QI) 미디어 가치를 얻었습니다. 은행, 보험, 자동차 및 금융 서비스가 노출 가치에 따라 모든 카테고리에서 1위를 차지했습니다.
전년 대비 스폰서 카테고리 QI 미디어 가치의 가장 큰 변화는 웹사이트, 주택 개량, 맥주, 가정용품, 보험, 청량음료, 은행 및 항공사의 노출 증가였습니다. 스포츠 음료 카테고리는 전년 대비 가장 큰 폭으로 감소하여 QI 미디어 가치가 45% 하락했습니다.
MLB 경기를 통해 스폰서가 받는 노출은 소셜 미디어를 통해 증폭됩니다. 닐슨 스포츠 소셜24에 따르면 MLB 팀을 후원하는 브랜드는 소셜 미디어 콘텐츠를 통해 3%에서 13%의 추가 미디어 가치를 경험했습니다. 텔레비전에서는 타자가 스윙을 준비할 때 홈플레이트 뒤 카메라에 가장 눈에 잘 띄는 스폰서십이 노출되지만, 실제로는 홈런이나 곡예 캐치와 같은 큰 플레이가 하이라이트 클립에 자주 등장하기 때문에 외야가 소셜 미디어 채널을 통해 더 많이 노출됩니다. 하지만 MLB 팀들은 NBA와 NFL 팀들을 따라잡고 있습니다. 닐슨이 추적하는 일부 NFL 팀은 미디어 가치에서 75%에 달하는 높은 점유율을 기록했습니다. 마찬가지로, 총 소셜 미디어 가치 측면에서 NBA 팀과 리그 스폰서는 5억 1,000만 달러 이상을 벌어들일 것으로 예상됩니다.
MLB 팀들은 소셜 채널을 통해 스코어 업데이트, 팀 명언, 선발 라인업, 선수 통계, 비하인드 스토리 동영상, 선수 시상식 등의 브랜드 콘텐츠를 통해 스폰서에게 추가 노출 기회를 제공하고 있습니다. 닐슨 스포츠의 분석에 따르면 소셜 미디어 팔로워 수가 가장 많은 팀이 스폰서 콘텐츠를 가장 활발하게 게시하는 것으로 나타났습니다.
개막일(3월 28일)에는 MLB 30개 팀 모두 경기를 치릅니다.
